39-летний отец двоих детей думал, что боли в желудке вызваны «несвежей сосиской» на барбекю... но это оказался рак толстой кишки — врачи дали ему «месяцы жизни»

Первый признак того, что с Мэттом Имером что-то не так, появился всего через несколько дней после семейного барбекю в честь второго дня рождения его сына.

39-летний отец двоих детей из Редхилла, графство Суррей, списал внезапную «острую» боль в животе на пищевое отравление.

«Первую неделю или две я общался с коллегами по работе и подумал, что приготовил некачественную колбасу», — рассказал он.

Но боль быстро усилилась. После экстренной поездки в отделение неотложной помощи его отправили домой, дав ему лекарство от тошноты «Бускопан», но он всё равно чувствовал себя ужасно.

Его жена Сара, 41 год, доула, отвезла его в больницу Восточного Суррея, где сканирование выявило «серьезную закупорку» толстого кишечника.

Хирурги удалили ему две трети кишечника в ходе экстренной операции. «Через несколько дней они подтвердили, что это рак », — сказал Мэтт.

Диагноз — рак кишечника четвертой стадии.

Болезнь уже распространилась на печень и слизистую оболочку брюшной полости, а дальнейшие анализы выявили редкую мутацию BRAF, которая заставляет опухоли быстро расти.

«Я до сих пор помню голос того человека, когда она позвонила и сказала: «План вашего диагноза изменился… с точки зрения выживания речь идет о месяцах, а не годах», — вспоминал Мэтт о событиях сентября 2020 года.

Когда ему исполнилось 40 лет, ему сообщили, что стандартная химиотерапия не дала результата, и хирурги обнаружили, что рак распространился еще дальше.

«Это был очень драматичный момент, как в кино», — сказал он. «Это было переломное событие. Они сказали: „Мы зашли слишком далеко, мы попробуем эти новые препараты“». Моя жена Сара упала на пол.

Мэтт начал получать инъекции цетаксимаба раз в две недели в сочетании с четырьмя таблетками энкорафениба в день — новых иммунотерапевтических препаратов, одобренных всего несколько месяцев назад.

Рассчитанные на срок всего от трех до шести месяцев, они дали поразительный эффект.

Через шесть месяцев сканирование не выявило никаких следов рака. Спустя пять лет он всё ещё здоров и продолжает лечение.

«Прожить пять лет с четвёртой стадией — редкость», — сказал он. «Вы не на смертном одре, но вынуждены думать о том, как проводите своё время».

В декабре 2024 года он перенес 14-часовую операцию по удалению раковой ткани из грудной клетки, за которой последовала горячая химиотерапия HIPEC.

Болезнь уже распространилась на печень и слизистую оболочку брюшной полости, а дальнейшие анализы выявили редкую мутацию BRAF, которая заставляет опухоли быстро расти.

Сканирование снова показало: «Всё чисто». Мэтт, владелец собственного дизайнерского агентства, продолжает работать и воспитывать двоих детей.

«Реальность такова, что молодые люди лучше переносят лечение и живут дольше и лучше, даже если у них четвертая стадия рака», — сказал он.

Он добавляет: «Реальность — это „ведёрко и лопатка“, маленькие моменты. Я провожу больше времени, глядя на лица своих детей, вожу их на шоу или плаваю в море — они становятся более выразительными».

«Это означает, что ваша способность присутствовать и сосредотачиваться на том, что важно, повышается».

В ознаменование пятилетия со дня постановки диагноза Мэтт 7 сентября присоединится к благотворительному циклу сэра Криса Хоя в Глазго, чтобы собрать средства для организации Bowel Cancer UK.

«Это знаменует собой важную и позитивную веху», — сказал он.

Рак кишечника, также известный как колоректальный рак, является одним из наиболее распространенных видов рака как в Великобритании, так и в Соединенных Штатах.

В Великобритании ежегодно диагноз ставят около 43 000 человек, тогда как в США этот показатель превышает 150 000.

Это третий по распространенности вид рака в мире и вторая ведущая причина смерти от рака.

В группах старшего возраста заболеваемость снижается благодаря улучшению скрининга и повышению осведомленности, однако среди молодых людей показатели резко растут, и эта тенденция озадачивает врачей.

В Англии число случаев заболевания среди людей в возрасте от 25 до 49 лет возросло примерно на 3,6% в год, что является одним из самых резких приростов в Европе, в то время как в Америке показатели среди лиц моложе 50 лет за последнее десятилетие росли примерно на 2,4% в год.

Результаты во многом зависят от того, насколько рано было выявлено заболевание.

В Великобритании выживаемость в течение года составляет около 97 процентов, если болезнь обнаружена в ходе скрининга, но всего 49 процентов, если болезнь обнаружена при экстренной госпитализации, как это было в случае с Мэттом.

В США пятилетняя выживаемость составляет 92% на первой стадии, но только 13% на четвертой стадии.

Большинство людей с таким запущенным диагнозом, как у Мэтта, не доживают до пятилетнего рубежа, что делает его историю необычной.

К факторам риска относятся семейный анамнез, воспалительные заболевания кишечника, ожирение, алкоголь, курение, а также рацион питания с низким содержанием клетчатки и высоким содержанием красного или обработанного мяса.

Исследователи также изучают роль ультра-обработанных продуктов, хотя доказательства пока неубедительны, а некоторые исследования указывают на то, что токсины кишечных бактерий, такие как колибактин, обнаруживаемые при пищевых отравлениях, являются возможной причиной ранних проявлений заболевания.

Программы скрининга остаются жизненно важными. В США рекомендации теперь рекомендуют проводить тестирование с 45 лет, в то время как в Великобритании анализ кала в настоящее время предлагается с 56 лет, а в пилотных программах этот возраст снижен до 50 лет.

Симптомы, на которые следует обратить внимание, включают в себя постоянные изменения в работе кишечника, кровь в стуле, необъяснимую потерю веса, боли в животе или вздутие живота, а также уплотнения в животе.

Врачи подчеркивают, что раннее выявление заболевания спасает жизни. Пациенты, у которых болезнь диагностирована на первой стадии, имеют в несколько раз больше шансов прожить долгосрочно, чем пациенты на четвёртой стадии.

Но как показывает случай Мэтта, достижения в лечении — от новых целевых препаратов до более эффективных хирургических операций — начинают менять то, что возможно, даже в самых серьезных случаях.

Для него этот опыт изменил жизнь. «Реальность — это не дельфины из списка желаний, а вёдра и лопаты», — сказал он.