Hergroepering. Marques Mendes steunt regulering.

Presidentskandidaat Luís Marques Mendes stelde maandag dat scholen van cruciaal belang zijn voor de goede integratie van immigranten. Hij prees de AD-regering omdat zij in de vorige zittingsperiode de rol van taalbemiddelaars in het leven had geroepen.

Deze middag bezocht Marques Mendes de Visconde de Juromenha School Group in Mem Martins, Sintra, een school met leerlingen van 52 nationaliteiten, waarvan bijna een derde van de 1.500 leerlingen van buitenlandse afkomst is.

Na een bezoek van ongeveer een uur aan de groep, waarbij hij een paar woorden wisselde met een aantal studenten van Angolese, Braziliaanse of Tadzjiekse afkomst, vertelde Marques Mendes aan journalisten dat immigratie gereguleerd moet worden, maar ook geïntegreerd, en dat "een van de meest effectieve manieren om immigranten te helpen goed te integreren via scholen is".

"Omdat een kind, of een jonge buitenlander, die naar school gaat, Portugees leert, zich goed en op zijn gemak voelt bij zijn of haar klasgenoten, vrienden en de school, iemand is die thuiskomt en een gezin gelukkig maakt. Als het hen helpt Portugees te spreken, helpt het ook bij het onderwijzen van de Portugese taal en is de integratie daardoor gemakkelijker" , betoogde hij.

De presidentskandidaat, gesteund door de PSD, benadrukte het belang van scholen “om immigranten te reguleren en te integreren” en prees de “beslissende rol” van leraren, waarbij hij benadrukte dat er vaak studenten aankomen zonder te weten hoe ze “een woord Engels” of Portugees moeten spreken en er toch in slagen te integreren.

Op de dag dat de regering in de Raad van Ministers bijeenkomt om wijzigingen in de nationaliteitswet goed te keuren, was Marques Mendes van mening dat de uitvoerende macht er goed aan had gedaan om immigratie als prioriteit voor deze wetgevende macht aan te merken.

"Deze kwestie is in feite een prioriteit en ik wil de aandacht vestigen op een maatregel die al door de vorige regering is ingevoerd – en dus al van kracht is – namelijk het idee om taalkundige en culturele bemiddelaars op scholen te creëren. Hier op deze school is er bijvoorbeeld minstens één. Ik denk dat dit een goede trend is", zei hij.

Toen hem echter werd gevraagd of deze maatregelen niet onvoldoende zijn – aangezien er bijvoorbeeld op de school die hij bezocht slechts één taalbemiddelaar is voor ongeveer 500 buitenlandse studenten – antwoordde Marques Mendes dat “alle middelen altijd schaars zullen zijn”, maar voegde eraan toe dat “het uiteindelijke resultaat het belangrijkste is”, zei hij.

En volgens de presidentskandidaat is het resultaat dat hij op deze school zag een “fantastische omgeving”, met een “goede integratie”, leerlingen van “veel verschillende nationaliteiten”, waar zelfs degenen die aanvankelijk alleen Russisch spraken, Portugees leerden spreken.

“Daarom moeten we praten over de dingen die slecht zijn, maar we moeten ook de dingen waarderen die goed zijn”, betoogde hij.

Op de vraag of hij het eens is met de beperkingen op gezinshereniging, zoals bepleit door de premier, zei Marques Mendes dat hij niets heeft “tegen de algemene theorie” van maatregelen van deze aard, maar dat hij wil afwachten wat de “specifieke beslissing van de regering” zal zijn.

De presidentskandidaat vond gezinshereniging "goed, positief en bevorderlijk voor integratie" en sprak zich uit tegen een volledige opschorting, zoals Chega heeft bepleit, maar zei dat hij begrijpt dat er regels voor nodig zijn. "Ik begrijp dat er een aantal regels moeten worden opgesteld, namelijk onder welke voorwaarden het gezin komt, met name wat betreft werk en andere situaties", zei hij.

Ten aanzien van de wetswijzigingen waardoor genaturaliseerde burgers hun nationaliteit verliezen als ze misdaden plegen, wilde Marques Mendes geen commentaar geven zolang hij niet wist wat de uitvoerende macht op dit gebied gaat voorstellen.

"Het is niet irrelevant of het de ene of de andere kant op gaat. Er zijn politieke problemen, menselijke problemen en problemen van constitutionele aard. Daarom moet ik hier echt afwachten wat de specifieke tekst inhoudt en pas daarna een oordeel vellen", zei hij.