Verlorene Maya-Stadt Hunderte von Jahren später im Herzen des Dschungels gefunden

Im Herzen des mexikanischen Dschungels wurde eine verlorene Stadt entdeckt, in der rebellische Mayas über ein Jahrhundert lang den gnadenlosen spanischen Eroberern Widerstand leisteten.

Mit den vorrückenden Konquistadoren flohen die lakandonischen Hol-Indianer Ende des 16. Jahrhunderts aus ihrer Hauptstadt Lacam Tun am Miramar-See im heutigen Mexiko, berichtete die Daily Mail. Anschließend zogen sie sich in den Dschungel nahe der heutigen Grenze zu Guatemala zurück und errichteten eine neue Festung, Sac Balam, wo sie den Spaniern 109 Jahre lang Widerstand leisteten. Doch die Stadt fiel 1695 und ging schließlich im Dschungel verloren. Ihre Bewohner wurden zwangsumgesiedelt und waren Mitte des 18. Jahrhunderts praktisch ausgerottet.

Nun sagen Wissenschaftler, sie hätten Sak Balam mithilfe eines innovativen Vorhersagemodells zur Lokalisierung von Fundamenten und Artefakten in der Wildnis gefunden.

Die Entdeckung sei der Aussage von Diego de Rivas zu verdanken, einem Mönch, der im späten 17. Jahrhundert in der Region aktiv war, so die Daily Mail.

Für Josuje Lozada Toledo vom mexikanischen Nationalen Institut für Anthropologie und Geschichte (INAH) war dies ein wichtiger Hinweis: „Ich habe den möglichen Standort von Saq Bahlan mithilfe eines Vorhersagemodells auf Basis geografischer Informationssysteme ermittelt.“

Toledo fügt hinzu: „Ich habe in Kolonialchroniken nachgesehen, um zu berechnen, wie viele Tage Bruder Diego de Rivas im Jahr 1698 brauchte, um von Sac Bahlan zum Fluss Lacantun zu reisen. Auf diese Weise konnte ich die Lage dieses wichtigen Ortes vorhersagen.“

Sak Balam oder Sak Bahlan bedeutet auf Maya „Weißer Jaguar“, erklärt die Daily Mail, ein Name, der an die Gefahren erinnert, die mit seiner abgelegenen Lage verbunden sind.

Dr. Lozada Toledo sagt: „Ihre Lage tief im Dschungel und das zerklüftete Gelände ermöglichten es den Lacandon Jol, sich vor den spanischen Eroberern zu verstecken. Es ist ein Land, das von gefährlichen Tieren und Pflanzen bewohnt und hinter den Bergen verborgen ist. Es ist ein sehr abgelegener Ort im Biosphärenreservat Montes Azules in den Chaquistero-Bergen. Um dorthin zu gelangen, muss man mehrere Stunden wandern und im Dschungel campen. Er liegt südöstlich des Miramarsees. Hier lebten sie 109 Jahre lang außerhalb der spanischen Herrschaft, von 1586, als sie ihre alte Siedlung am Miramarsee verließen, bis 1695, als sie schließlich erobert wurden.“

Nach der Eroberung der Festung benannten die Spanier sie in Pueblo de Nuestra Señora de Los Dolores – Stadt Unserer Lieben Frau der Schmerzen – um.

Josuje Lozada Toledo sagt: „Die Spanier verübten ein Massaker oder einen Völkermord an der einheimischen Bevölkerung. Die wenigen Überlebenden wurden nach Guatemala deportiert und von der Stadt hörte man nichts mehr.“

Bei einer vom Discovery Channel organisierten Expedition wurden Fundamente, Mauerreste und verschiedene Artefakte gefunden. Zum Archäologenteam gehören Brent Woodfill von der Winthrop University in den USA und Yuko Shiratori aus Japan.

Dr. Lozada Toledo bezeichnete es als „die anspruchsvollste Feldarbeit meines Lebens“: „Alles, was von der Stadt übrig geblieben ist, sind die Fundamente kleiner, niedriger Gebäude, die nur 30 bis 40 Zentimeter hoch sind. Und dann ist da noch das im Untergrund vergrabene archäologische Material, das wir derzeit untersuchen. Bisher haben wir prähispanische Keramik, Keramikfiguren, Obsidian und die Überreste einer Mauer oder Festung gefunden, die Teil der Arbeit von Dr. Woodfill und Dr. Siratori sind. Der nächste Schritt besteht darin, die bei den Ausgrabungen gefundenen Artefakte zu analysieren und die Ausgrabungen in dem Gebiet fortzusetzen. Dabei werden wir mit Metalldetektoren Metallwerkzeuge aus dem 17. Jahrhundert identifizieren.“

Die Wissenschaftlerin hofft, dass ihre Arbeit neues Licht auf die Vergangenheit der Indianer wirft: „Ich möchte den Maya-Gruppen eine Stimme geben, die durch die spanische Kolonialisierung unterdrückt wurden. Mein Hauptziel ist die Arbeit mit der Populärkultur der Maya, die einst in Sac Bahlan lebten. Ich möchte mehr über ihre Bräuche, ihre Religion und ihr tägliches Leben erfahren und auch darüber, wie sie während der spanischen Herrschaft zerstört wurden.“