Xenophon und der Reißverschluss

Ein Neu-Engländer erfand eine außergewöhnliche doppelt geschnittene Kerbe aus vergoldetem Metall und benutzte zur Beschreibung einen Vergleich mit einem Blitz, der vom Himmel einschlägt. Er sagte: „Ich nenne es einen Reißverschluss . “ Sein Name war Whitcomb Judson. Anfang 1891 bot er den Reißverschluss zum Verkauf an.

Homer und Pindar nannten die zerbrochenen Mosaiksteinfragmente „Symbole“, als die Helden abreisten. Als sie Jahre später zurückkehrten, richteten die Helden die Kanten wieder aus. Sobald ein Puzzleteil perfekt in das andere passte, erkannten die Augen die Gesichter.

Wie die Maus, die erstarrt, als sie die Zähne der Schlange erkennt, die sie in ihren Träumen voller Angst heimgesucht hatten, bevor sie sie in der Realität überhaupt wahrgenommen hatte. Sie nimmt einen Ausdruck der Ekstase an. Dann verwandelt sich die Maus unter den Zähnen der Schlange in die Gestalt des einst größeren Wesens, das sie im Weltraum erwartete und das sie nachts gesehen hatte.

Nach vielen Jahren gelangte Xenophon zu der Überzeugung, dass es besser sei, Söldner als Soldat zu sein, obwohl man, um Söldner zu sein, Soldat sein muss. Söldner haben einen schroffen Charakter und ihnen fehlt im Allgemeinen der Korpsgeist, anders als den Soldaten eines Königreichs, deren Disziplin ebenso wie ihr Sold von außen kommt. Jeder Söldner muss für sich selbst sorgen, denkt mehr an das Leben als an Ruhm und kann improvisieren, während Soldaten einer Phalanx oder einem Geschwader verpflichtet sind. Während der Anabasis und vor der Schlacht von Cunaxa, in der Cyrus starb und die Führung des griechischen Chronisten enthüllt wurde, beschloss Xenophon, jedem Teil seines Körpers ein Erinnerungsfragment zuzuordnen und in sein Mieder Zahlen und Buchstaben zu schreiben, die es ihm ermöglichen würden, die glücklichen und unglücklichen Ereignisse noch einmal zu durchleben, falls er die Flucht überlebte. Die Täuschung und Enthauptung der verratenen Generäle waren unglücklich, ein Ereignis, das die ihren entmutigte, die vorübergehend enthauptet wurden; Die Rückzüge, die Ablenkungen durch Artaxerxes II. und schließlich der Marsch zum Schwarzen Meer verliefen glücklich.

Nachts, wenn die Wachen bereitstanden und die spärlichen Vorräte verdrückt waren, las Xenophon vor dem Feuer seine Notizen von den Gesprächen mit seinem Lehrer Sokrates. Sie waren auf die Unterseite seines ledernen Brustpanzers geschrieben und folgten ebenfalls einem auf Zahlen und einzelnen Wörtern basierenden Gedächtnissystem. Im Morgengrauen setzten die Zehntausend ihren Marsch fort, mit verwundeten Füßen, hinkend, besessen von der Aussicht auf frisches Wasser und Vorräte, die stets knapp waren. Sie durchquerten Täler, die trockener waren als die Tiefen der Unterwelt, Kare aus Granit und Schiefer, die von sengenden Sommern zerklüftet waren, und marschierten stundenlang, ohne ein Wort zu sprechen, schwer atmend. Einige, Schwerverletzte, kamen unterwegs um; wenige blieben zurück und boten ihren Verfolgern an, von den Bergen aus nachzuspionieren. Xenophon vermehrte sich: Sobald er den zentralen Platz des fliehenden Mobs erreichte, war er an seiner Spitze. Immer wenn er sich an eine gedrungene Akazie lehnen und eine dunkle, dicke, brennende Flüssigkeit urinieren konnte, stellte er sich eine Bibliothek vor, die auch persische Bücher beherbergte, denn Wissen über den Feind ist Teil der eigenen Stärke. Eine kleine Bibliothek, nahe dem Meer, wo er sich der Niederschrift seiner Kriegserlebnisse und der Hunderte von Einzelheiten widmen würde, die seine Neugier unterwegs aufgezeichnet hatte: Steine mit Spiralmustern im Inneren, Glimmerflocken, eisfarbene Kieselsteine, Adlerflüge, Wolkenzüge, karge Quellen, neben denen schwindsüchtige Farne wuchsen, Blitze, Lichtblitze.

Ihm fehlten Anmut und Gedächtnis seines Lehrers Sokrates, den er nie Bücher oder Dokumente zitieren gesehen hatte. Der Maieuta besaß die Fähigkeit zur Improvisation, die Gabe, mit Ideen zu spielen, die Geduld eines Bildhauers und damit die Kunst, einen Block zu behauen oder ein Argument zu polieren. Xenophon verdankte ihm die Kunst der Mäßigung und den Weg, die Verzweiflung zu überwinden. In der Bibliothek, von der er träumte, würde es wenige, aber schöne Bände geben. Die Flüchtlinge waren in den sternenklaren Nächten voller Hoffnung auf Heimkehr, der Hirte mit seinen Ziegen, der Bauer mit der grauen Erde, der Handwerker mit seinen Bronzen, der Winzer mit seinen Reben, der Heiler mit seinen Salben. Sie waren die Zehntausend auf ihrer Anabasis, auf ihrer Flucht. Sie segelten den Tigris hinauf und durchquerten Armenien auf einer Route, die endlos schien. Sie erreichten die griechische Kolonie Trapezun an der Küste des Schwarzen Meeres. Als sie die weite Wasserfläche und das Mondlicht auf den Wellen sahen, riefen sie: „Meer, Meer!“, schrieb Xenophon viel später. Danach fielen sie auf die Knie und riefen ihre Götter an: Xenophon, Artemis und Ares. Sie rieben sich die Augenlider und streichelten ihre schmerzenden Knöchel, spuckten, pfiffen und seufzten. Näher an der Heimat und sicher vor ihren Verfolgern, die sie inzwischen aufgehalten hatten, erwachten die Stimmen erneut: Lieder, Beleidigungen, Segnungen, Schwüre und Versprechen. Nachdem er sich in Skilunte niedergelassen hatte und bevor er sich Agesilaus’ Feldzug gegen Böotien anschloss, versuchte Xenophon, seine kleine Bibliothek zu ordnen, in der er begann, die enorme und gewaltige Leistung niederzuschreiben, an der er beteiligt gewesen war und zu der er den größten Beitrag geleistet hatte. Es war, als würde man Weinreben ausstrecken und ägyptischen Papyrus entfaltet. Silben und Zahlen flossen im Rhythmus seiner Hand und spiegelten den Heldenmut des einen und das blutbefleckte Gesicht des anderen wider. Es würde eine Chronik werden, aber auch ein Epos. Es wäre eine Geschichte, die den Schweiß und die Panik seiner Männer widerspiegelte.

Bis Ende 1891 hatte Mr. Judsons Zahnspange elf Käufer gefunden. 1892 waren es 22. 1893 waren es 33. 1894 waren es 44. Im Jahr 1900 waren es 100.

Als Whitcomb Judson 1909 starb, kam seine Frau ins Zimmer. Er nahm ihre Hand und hielt sie fest. Er fragte sie, ob sie sich daran erinnere, sich vor über zwanzig Jahren einmal vorgestellt zu haben, dass sich ihre Zähne nicht mehr lösen würden, wenn man zwei goldene Haken gegenüber aneinandersteckte. Seine Erfindung war nichts weiter als ein alberner Name, der an Blitze und Gewitter erinnerte.

Xenophon hatte nicht viel Zeit, seine Bibliothek zu genießen, denn je mehr er sich ausruhte und las, desto müder wurde er und desto dringender rief er nach draußen. Tagelang schmerzten seine Beine und seine Augen versagten. Wenn er an sich dachte, sah er sich nicht als Söldner oder Reisenden, sondern als Freund von Kyros dem Perser, als Schüler von Sokrates, als zerstreutes Kind und als reifen Schriftsteller. Er wiederholte wahllos persische Wörter und träumte von Möwen. Er genoss dunkles Brot und Olivenöl, in dem das Licht der Freiheit leuchtete.