So erkennen Sie gefälschte Gesundheitsnachrichten

Man öffnet soziale Medien und sieht vielversprechende Inhalte: eine neue Diät, ein Wundermittel, einen Chip, der das Aussehen verbessert. Oder auch beunruhigende Nachrichten über die Nebenwirkungen und Risiken eines Impfstoffs. Solche Inhalte verbreiten sich schnell und begeistern die Öffentlichkeit, sind aber nicht immer mit wissenschaftlichen Erkenntnissen verknüpft.

Angesichts der vielen unbegründeten Alarmsignale ist das Interesse an verlässlichen Informationen wichtiger denn je. Mehr als die Hälfte der Brasilianer gibt an, sich für Wissenschaft und Technologie zu interessieren oder sehr interessiert zu sein. Dies geht aus der sechsten Ausgabe der Umfrage „ Öffentliche Wahrnehmung von Wissenschaft und Technologie in Brasilien “ des Ministeriums für Wissenschaft, Technologie und Innovation (MCTI) und des Zentrums für Management- und Strategiestudien (CGEE) aus dem Jahr 2023 hervor.

Die Studie ergab außerdem, dass einige Brasilianer (39,8 %) häufig in sozialen Medien, Messaging-Apps und auf digitalen Plattformen nach Informationen zu Wissenschaft und Technologie suchen. In diesen Netzwerken kursieren jedoch auch Fehlinformationen: Fünf von zehn Teilnehmern berichten laut der Umfrage, häufig auf scheinbar falsche Nachrichten zu stoßen (50,8 %).

„ Diese Untersuchung zeigt, dass die Brasilianer die Wissenschaft mögen und verfolgen, uns als Laien aber die Mittel und Kenntnisse fehlen, um alle wissenschaftlichen Inhalte zu verstehen“, erklärt Ana de Medeiros Arnt, Professorin am Institut für Biologie der Unicamp und Koordinatorin des Wissenschaftsverbreitungsprojekts „Science Blogs“ der Universität.

Für die rasante Verbreitung gefälschter Gesundheitsnachrichten könnten mehrere Faktoren verantwortlich sein, wie Izamara Bastos Machado, Journalistin und Professorin am Institut für wissenschaftliche und technologische Kommunikation und Information im Gesundheitswesen der Fiocruz, erklärt: „Gesundheitsbezogene Themen gehören zu den Inhalten, die viel Aufmerksamkeit erregen, entweder weil wir über das Thema auf dem Laufenden bleiben wollen oder weil wir Situationen fürchten, die unsere eigene Gesundheit gefährden könnten.“

Ein weiterer Aspekt, der dazu beitragen kann, ist die Suche nach einer Lösung, die den Leser zufriedenstellt. „Die Wissenschaft liefert uns evidenzbasierte Antworten, aber es sind nicht immer die Antworten, die wir wollen. Die Antwort der Quacksalber ist manchmal viel angenehmer“, ergänzt Izamara Machado. Für die Professorin ist der Zugang zu zuverlässigen, qualitativ hochwertigen Informationen ein Recht jedes Bürgers.

Nachfolgend finden Sie einige Anzeichen zur Erkennung gefälschter Gesundheitsnachrichten, die laut einer von IstoÉ befragten Experten zu finden sind.

Der erste Punkt, der bei Wunderheilungen und -behandlungen Vorsicht walten lässt: „Wenn jemand eine schnelle und einfache Heilung für etwas anbietet, woran viele Menschen leiden, dann ist das etwas Seltsames. Die Wissenschaft arbeitet nicht mit Wundern, sondern mit hochkomplexen Analysen und Zusammenhängen“, erklärt Ana de Medeiros Arnt von Unicamp.

Die Warnung gilt insbesondere für Lösungen, die exklusiv angeboten werden. „Das ist ein klassisches Beispiel für Fehlinformation: Eine Wahrheit, die nur einer Person bekannt ist, eine Heilung über Nacht … Wissenschaft ist eine kollektive Anstrengung, die von vielen Menschen durchgeführt wird, und oft dauert es lange, bis eine Lösung gefunden ist“, fügt der Professor am Institut für Biologie der Unicamp hinzu.

Eine Möglichkeit, die Richtigkeit der hier enthaltenen Informationen zu überprüfen, besteht darin, sicherzustellen, dass der Inhalt von anderen zuverlässigen Medien und Profilen national anerkannter Institutionen geteilt und diskutiert wird.

Hinterfragen Sie beim Betrachten von Inhalten, ob politische oder finanzielle Interessen des Verfassers dahinterstecken, wie es etwa bei Posts zum Verkauf von Arzneimitteln der Fall ist, wie Ana Arnt betont: „Seien Sie misstrauisch, wenn die Wahrheit eines Spezialisten oder Arztes mit dem Verkauf eines Produkts verknüpft ist, das nur er kennt. Gerade wenn es um Gesundheit geht, handelt es sich dabei um einen Interessenkonflikt.“

Die Hauptrisiken in diesen Fällen sind Medikamente ohne Legitimität oder wissenschaftliche Validierung sowie Rezepte ohne ärztliche Aufsicht. Darüber hinaus bestehen finanzielle Risiken, erinnert Izamara Machado: „Man muss bedenken, wie viele Menschen ihr Erspartes in Situationen investieren, die Heilung für ihre Gesundheits- und Krankheitsprobleme versprechen.“

Falsche Inhalte können Merkmale aufweisen, die schwer zu identifizieren sind, insbesondere in sozialen Medien, wo Inhalte oft auf die Interessen der Nutzer abgestimmt sind. „Wir dürfen nicht vergessen, dass Fehlinformationen in sozialen Medien unsere Emotionen und Schwächen ansprechen, die von Algorithmen erkannt werden, die messen und steuern, was jeder Mensch sieht. Daher sprechen uns Falschinformationen emotional an und suchen nach Verbindungen zu unseren Überzeugungen und Lebensstilen – was die Identifizierung von wissenschaftlichen Inhalten als falsch oder wahr erheblich erschwert“, erklärt Izamara Machado von Fiocruz.

In diesen Fällen ist es umso wichtiger, die Informationsquellen zu überprüfen und zu recherchieren, ob die Informationen mit Universitäten, wissenschaftlichen Einrichtungen und renommierten Zeitschriften wie JAMA, Nature, Science, The Lancet usw. verknüpft sind.

Ein weiterer wichtiger Tipp ist, zu prüfen, ob die dargestellten Inhalte, die Angaben zu den Daten und Informationen der Studienverantwortlichen sowie der Kontext und Zeitraum der Studiendurchführung einheitlich sind.

Nicht alle Inhalte sind komplett falsch; manchmal werden sie aus dem Kontext gerissen, falsch interpretiert oder manipuliert. Insgesamt ist der Rat der Experten eindeutig: Wenn Sie Inhalte in irgendeiner Weise berühren, seien Sie misstrauisch und prüfen Sie sie doppelt, bevor Sie sie teilen.

Allerdings sollte nicht die gesamte Verantwortung bei den Bürgern liegen. „Diese Diskussion ist kollektiv und muss öffentliche Maßnahmen beinhalten, die Plattformen für die dort verbreiteten Inhalte zur Verantwortung ziehen“, schlussfolgert die Forscherin und Biologin Ana Arnt, die sich für eine Regulierung der Netzwerke einsetzt.