Chris (26) läuft Marathon in Socken für die Alzheimer-Forschung

Chris van Dommele (26) nimmt am Amsterdam-Marathon teil. Er trägt keine Laufschuhe, sondern Socken. Mit dieser auffälligen Aktion sammelt er im Rahmen der Spendenaktion Alzheimer Socks Geld für das Alzheimer Center Amsterdam. Seine Motivation ist persönlich: Bei seiner Mutter wurde schon in jungen Jahren Alzheimer diagnostiziert.

Jeder fünfte Niederländer erkrankt an Demenz , die meisten davon an Alzheimer. Die Krankheit ist fortschreitend. Es gibt Medikamente , die den Krankheitsverlauf verlangsamen, aber es ist noch ein weiter Weg. Daher werden erhebliche Mittel für die Forschung aufgebracht.

Bei seiner Mutter wurde mit 53 Jahren Alzheimer diagnostiziert. „Als sie sich zu verändern begann, dachten wir zunächst, sie leide unter Burnout oder Stress. Sie wurde entlassen, aber auch in ihrem neuen Job lief es nicht gut. Sie vergaß Dinge, verlor die Initiative und ihre Emotionen wurden träger. Erst später stellten wir Alzheimer fest.“

Mittlerweile sind über drei Jahre seit der Diagnose vergangen. „Körperlich geht es ihr noch einigermaßen gut, aber man merkt, dass ihre Initiative nachlässt. Ihre Emotionen sind abgestumpft. Trotzdem ist sie oft fröhlich und gut gelaunt, wenn wir etwas zusammen unternehmen, und dafür sind wir dankbar. Besonders hart ist es für meinen Vater. Er ist derjenige, der jeden Tag damit leben muss.“

Chris kam mit einer Spendeninitiative des Alzheimer Center Amsterdam in Kontakt. „Jedes Jahr gründen acht junge Menschen ein kleines Startup, das Socken verkauft: Alzheimer Socks. Sie sammeln Geld für die Alzheimer-Forschung. Als ich von der Initiative hörte, dachte ich sofort: Dafür möchte ich etwas tun.“

Und so entstand der Plan: einen kompletten Marathon (42 Kilometer und 195 Meter) in Socken laufen. Chris: „Das sorgt für Aufmerksamkeit und passt perfekt zur Kampagne. Und wenn man dann auch noch erklären kann, warum man das macht, kommt das richtig gut an.“

Was verspielt klingt, ist in der Umsetzung harte Arbeit. Chris trainiert seit fünf Monaten für den Marathon. „Ich bin jetzt bei Kilometer 20 und habe noch zwei Monate vor mir. Am Anfang war es richtig schmerzhaft: Nach drei, vier Kilometern hatte ich schon Blasen. Jetzt bekomme ich Schwielen, meine Technik ist besser und es läuft viel besser.“

Von bequemen, dämpfenden Laufschuhen aufs Barfußlaufen zu wechseln, ist eine ziemliche Umstellung. Um den Dreh rauszukriegen, engagierte er eine Barfußtrainerin: „Man muss das Gehen wirklich anders lernen. Zum Glück hat sie mir sehr geholfen. Interessant ist auch: Es gibt eine ganze Bewegung, die besagt, dass man ohne Schuhe natürlicher geht. Laufen belastet die Gelenke weniger, vorausgesetzt, man beherrscht die Technik.“

Trotzdem ist das Laufen in Socken nicht ohne Risiken. „Manchmal läuft man auf rauem Asphalt oder es liegt Glas auf dem Boden. Das ist etwas nervig. Und wenn man Blasen bekommt, kann man tagelang nicht trainieren. Dann muss ich manchmal auf eine Trainingseinheit pro Woche reduzieren. Aber es geht bergauf.“

Die Reaktionen seines Umfelds sind für Chris überwiegend überrascht, aber positiv. „Die Leute sagen: ‚Tolle Initiative, aber bist du sicher? Kannst du nicht einfach einen Halbmarathon laufen? Oder Schuhe mit Socken darüber tragen?‘“ Trotzdem ist er fest entschlossen, den Marathon barfuß zu absolvieren.

Obwohl seine Mutter nicht alles versteht, glaubt Chris, stolz zu sein. „Sie ist sich des Themas durchaus bewusst. Sie spricht darüber, fragt, wie es ihr geht. Es ist immer noch schwer einzuschätzen, wie viel sie fühlt und wie viel sie preisgibt, weil mein Vater Dinge anspricht. Aber ich glaube wirklich, dass sie es versteht. Und das ist wunderbar.“

Er wohnt seit einigen Jahren nicht mehr zu Hause, ebenso wenig wie seine beiden Schwestern. „Wir sehen sie etwa alle zwei Wochen. An diesen Tagen versuchen wir, besonders geduldig zu sein. Es hilft, Dinge oft zu wiederholen und regelmäßige Gesprächsthemen zu haben. Was gestern passiert ist, ist schwierig. Aber dieses Projekt kann sie noch weiterverfolgen.“

Chris ist kein erfahrener Läufer. „Ich habe zwar schon einen Halbmarathon absolviert, aber das ist nicht gerade meine Lieblingsbeschäftigung. Aber das hier ist anders. Es gibt mir ein greifbares Ziel. Etwas Konkretes, mit dem ich zu einer Lösung beitragen oder ihr zumindest einen Schritt näher kommen kann.“

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