Op 27 juni 1978 vloog Mirosław Hermaszewski de ruimte in

Op de klanken van hits van Maryla Rodowicz en Anna German, met de Poolse vlag, het werk van Copernicus en een foto van Gierek, steeg de eerste Poolse kosmonaut Mirosław Hermaszewski op. Het was op 27 juni 1978 om 17:27 uur Poolse tijd.

Tot 25 juni 2025 was Mirosław Hermaszewski de enige Poolse astronaut. Het Sovjet-ruimtevaartuig Sojoez 30, met Hermaszewski en de Wit-Rus Piotr Klimuk aan boord, steeg op vanaf de kosmodroom van Bajkonoer. De Pool nam onder andere de vlag en het nationale embleem van de Poolse Volksrepubliek mee, foto's van Edward Gierek en Leonid Brezjnev, aarde van de Lenino- en Warschau-velden, een miniatuuruitgave van het "Communistisch Manifest", een facsimile van het eerste boek van "Over de revoluties van de hemellichamen" en een tekening van het zonnestelsel door Nicolaas Copernicus. Als persoonlijke uitrusting nam hij onder andere een miniatuuruitgave van "Pan Tadeusz" mee, die hij jaren later aan paus Johannes Paulus II schonk.

"De aarde zendt muziek uit. Rodowicz zingt "Colourful Fairs". Anna German zingt "Hoop", een favoriet lied van geologen, maar vooral van astronauten. (...) Tegen de achtergrond van de melodie horen we de laatste aftelcommando's" - Hermaszewski herinnerde zich het moment van de lancering jaren later in zijn boek "Ciężar nieważkości. Opowieść kulisomonauty".

Sojoez-30 maakte tijdens de missie in een baan om de aarde contact met het ruimtestation Saljoet-6. De omloop om de aarde duurde 91 minuten. Het ruimtevaartuig vloog voor het eerst over Polen om 21:02 uur.

Centraal-Europa is gehuld in wolken, maar een deel van onze kust is afgesneden van het grijze water van de Oostzee. De nacht valt in Polen. Aan de patrijspoort gekluisterd, neem ik het uitzicht op de Baai van Gdansk in me op, ik herken de lichten van Bydgoszcz. De Wisla fosforiseert over de hele lengte met de restanten van het daglicht. Zuid-Polen is bedekt met een dicht wolkengordijn. We vliegen iets onder Warschau en dompelen ons onder in een nieuwe, vierde kosmische nacht," beschreef Hermaszewski.

De Pool nam deel aan wetenschappelijke experimenten in de ruimte die betrekking hadden op verschillende aspecten van het gedrag van het menselijk lichaam in gewichtloosheid. Hij observeerde poollicht en verrichtte remote sensing-onderzoek. In het experiment "Czajka" moest hij de efficiëntie van de bloedvaten in de benen en het compensatievermogen van de bloedsomloop bepalen. Tijdens het experiment stroomde het bloed, door het ontstane drukverschil, van de bovenste lichaamsdelen naar de benen.

"De experimenten werden in het Controlecentrum gemonitord door wetenschappers van het Militair Instituut voor Luchtvaartgeneeskunde. Ieder van hen voelde zich verplicht zijn hypothese te testen of op zijn minst een vraag te stellen. Op hun verzoek verhoog ik de onderdruk en val ik meerdere keren flauw. Ik voel me misselijk, terwijl zij opgetogen en blij zijn als kinderen," herinnerde de kosmonaut zich.

De vlucht duurde 8 dagen, het schip met een Pool en een Wit-Rus maakte 126 rondjes om de aarde. Het landde op 5 juli 1978 in Kazachstan, vlakbij de stad Arkalyk.

Dankzij Hermaszewski's vlucht werd Polen het vierde land ter wereld met een burger in de ruimte, na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en Tsjecho-Slowakije. De vlucht vond plaats in het kader van het Sovjet-programma Intercosmos.

Mirosław Hermaszewski werd geboren op 15 september 1941 in Lipniki in Wolhynië. Als kind werd hij door zijn moeder gered van een aanval van de UPA in maart 1943. Tijdens het bloedbad in Wolhynië verloor hij 19 familieleden, waaronder zijn vader. In 1945 werden de Hermaszewski's verdreven van het oostelijke grensgebied naar Neder-Silezië. Ze vestigden zich in Wołów, vlakbij Wrocław.

Vanaf 1960 was Hermaszewski actief bij de Wrocław Aeroclub. In 1964 studeerde hij af aan de Luchtmachtacademie in Dęblin met de rang van tweede luitenant. In 1962 sloot hij zich aan bij de Poolse Verenigde Arbeiderspartij. Hij studeerde cum laude af aan de Academie van de Generale Staf en diende in de Nationale Luchtverdedigingsmacht – vanaf 1976 met de rang van majoor. Als commandant van het 11e Jachtvliegtuigregiment van de Neder-Silezische Kolonistenluchtmachtbasis in Wrocław werd hij opgenomen in de groep van 300 kandidaten voor kosmonauten in het kader van het internationale Intercosmos-programma, ingesteld door de USSR. De reservekandidaat voor de vlucht was Zenon Jankowski (Sławosz Uznański-Wiśniewski heeft geen plaatsvervanger).

Vanaf 4 december 1976 bereidden Hermaszewski en Jankowski zich anderhalf jaar lang voor op een ruimtevlucht in Sterrenstad nabij Moskou. Op 2 maart 1978 vloog de Tsjech Vladimir Remek de ruimte in. 27 juni – Hermaszewski en Klimuk. Voor de meeste Polen kwam het nieuws als een complete verrassing: de uitzending van het boerenprogramma werd onderbroken en het nationale embleem verscheen op tv-schermen. Sommigen dachten dat de oorlog was begonnen…

Voor zijn deelname aan de missie ontving Mirosław Hermaszewski de Gouden Ster van de Held van de Sovjet-Unie, de Orde van Lenin en de Orde van het Kruis van Grunwald, 1e klasse. De lijst met latere onderscheidingen is lang (bijvoorbeeld de Orde van de Glimlach). Op 22 juli 1978 werd hij bevorderd tot luitenant-kolonel. In Polen werden postzegels en een munt (20 PLN) met zijn beeltenis uitgegeven.

Tijdens de staat van beleg (1981-1983) was Hermaszewski formeel lid van de Militaire Raad voor Nationale Redding. Hij studeerde destijds aan de Militaire Academie van de Generale Staf in Moskou. Hij beweerde dat hij zonder zijn medeweten in de WRON was opgenomen.

Van 1987 tot 1990 was hij commandant van de Luchtvaartschool voor Hogere Officieren in Dęblin. Van december 1989 tot juni 1990 was hij plaatsvervangend hoofd van de Hoofdopleidingsraad van het Poolse Leger. Van 1991 tot 1992 was hij plaatsvervangend commandant van de Luchtmacht en Luchtverdediging, en van 1992 tot 1995 hoofd van de Luchtvaartveiligheid. Vanaf 1995 was hij inspecteur voor de Luchtmacht bij de Generale Staf van het Poolse Leger. Hij ontving de volgende officiersrangen: kolonel in juli 1982 en brigadegeneraal op 15 september 1988. Na 40 jaar dienst ging hij met pensioen.

Op 5 oktober 2005 maakte hij zijn afscheidsvlucht aan boord van een MiG-29UB-gevechtsvliegtuig. In totaal bracht hij 2047 uur en 47 minuten door achter de stuurknuppel, voerde 3473 starts en landingen uit en maakte 10 oefensprongen met parachutes. In 2003 werd hij onderscheiden met het Commandeurskruis van de Orde van Polonia Restituta.

In 2018 nam het parlement een wet aan die de degradatie mogelijk maakte van mensen die in de jaren 1943-1990 de Poolse raison d'état hadden verraden, waaronder alle leden van de WRON. President Andrzej Duda sprak zijn veto uit en noemde het voorbeeld van generaal Hermaszewski als iemand die niet van zijn militaire rang zou moeten worden ontheven.

Mirosław Hermaszewski overleed op 12 december 2022 aan complicaties na de operatie. Hij werd begraven op de militaire begraafplaats Powązki in Warschau. De ceremonie had een staatskarakter en werd bijgewoond door de vertegenwoordigende compagnie van het Poolse leger. Vier F-16-gevechtsvliegtuigen vlogen over de necropolis ter nagedachtenis aan de overledene. Kransen werden onder andere gestuurd door de Russische ambassade en Piotr Klimuk.

Sinds 25 juni 2025 is de tweede Pool in de geschiedenis in de ruimte: Sławosz Uznański-Wiśniewski. Zijn missie zal twee weken duren. (PAP)

Meer informatie op de website dzieje.pl.

boog/ wus/ aszw/

De PAP Foundation staat het kosteloos overnemen van artikelen van de Nauka w Polsce Service toe, mits u ons maandelijks per e-mail informeert over het gebruik van de dienst en de bron van het artikel vermeldt. In portals en internetdiensten dient u het volgende adres te vermelden: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce Service - naukawpolsce.pl. Bovenstaande toestemming is niet van toepassing op: informatie uit de categorie "Wereld" en foto- en videomateriaal.