Ongelezen boeken

Het is altijd een goed moment om een boek van Emmanuel Carrère te lezen, zelfs als het veertien jaar te laat is. Carrère publiceerde zijn magnifieke portret van de dichter (en nog veel meer) Eduard Limonov in 2011, en nu geeft Anagrama, dat het in 2012 al in het Spaans uitbracht met een vertaling van Jaime Zulaika, de Catalaanse vertaling van Ferran Ràfols Gesa uit. Het is een magnifiek boek dat de onwaarschijnlijke biografie van de Russische schrijver Eduard Limonov (1943-2020) volgt, een eeuwige dissident, genaturaliseerd Fransman en oprichter van de verboden Nationaal-Bolsjewistische Partij (wiens aanhangers bekend stonden als de Nazbols ). Carrères boek schommelt tussen een fictieve biografie en een biografische roman, waarin de biograaf een personage is dat we ook zien evolueren gedurende zijn jacht. Toen Limonov begin jaren negentig deelnam aan het Balkanconflict, met name in de Servische Republiek Krajina, veranderde de biograaf zijn perspectief op het onderwerp, stopte hij het project en overwoog ermee te stoppen. De tekst fungeert vervolgens als een vervormde spiegel die het silhouet weerkaatst van de fotograaf die op het punt staat de camera in zee te gooien, vol afschuw van de fascistische wending van zijn hoofdpersoon. Uiteindelijk gaat het verhaal door tot een lange epiloog, gedateerd december 2009, waarin de biograaf op zoek gaat naar een passend einde voor de narcistische persoonlijkheid van het onderwerp, aangezien hij niet kan terugvallen op het canonieke einde van welke biografie dan ook: Eduard Limonov leeft nog.

Emmanuel Carrère schrijft dat niemand Solzjenitsyns Het Rode Wiel heeft gelezen

Zoals alle gedenkwaardige boeken is Limonov een rafelige bol garen die ons uitnodigt om in elke gewenste richting te trekken. Bijzonder interessant is de parallel die Carrère trekt tussen twee dissidenten die zo tegengesteld zijn aan elkaar als Limonov en Solzjenitsyn, die het land tegelijkertijd verlieten, in het voorjaar van 1974, en twintig jaar later ook terugkeerden. Terwijl de een zich prostitueerde in Central Park, schreef de ander zestien uur per dag op zijn landgoed in Vermont aan De Rode Wiel, "een romancyclus over de oorsprong van de revolutie van 1917 die Oorlog en Vrede doet lijken op een oppervlakkig psychologisch verhaal in de stijl van Adolf ." Wanneer de auteur van De Goelag Archipel terugkeert, zien communistische nostalgici hem als een crimineel, democraten als een ayatollah, en lezers praten alleen over De Rode Wiel om hem te bespotten. Carrère schrijft: "Ze hebben het niet gelezen, niemand heeft het gelezen." Dat verbaast me niet, want het is bijna zesduizend pagina's lang. Er is slechts één volledige Franse vertaling, uitgegeven door Fayard tussen 1983 en 2017, die Prousts Op zoek naar de verloren tijd in pagina's overtreft. In het Catalaans is de langste romancyclus De passievolle pelgrim van Joan Puig i Ferreter, uitgegeven in 12 delen met een totaal van 5982 pagina's. Ik ken twee mensen die het boek in zijn geheel hebben gelezen. Is er nog iemand in de zaal?