Timor libera 8.000 zanzare a Dili per combattere la febbre dengue

Il governo di Timor, con il supporto di Menzies, una scuola australiana di ricerca sanitaria, ha iniziato a rilasciare zanzare portatrici del batterio Wolbachia questo venerdì per ridurre il numero di casi di dengue a Dili, la capitale del paese.

Le zanzare infette da Woldbachia si riproducono con le zanzare locali, creando una popolazione di insetti portatori di quel batterio, riducendo così la trasmissione di dengue , chikungunya e Zika.

"Oggi è stato il lancio iniziale e abbiamo rilasciato solo un piccolo numero di zanzare infette da Wolbachia. Ma a partire dall'11 agosto, inizieremo il rilascio su larga scala di zanzare infette da Wolbachia nelle comunità di tutto il comune di Dili, per un totale di ottomila ", ha dichiarato José dos Reis Magno, Vice Ministro della Salute per il Rafforzamento Istituzionale, dopo il lancio a Largo Lecidere a Dili.

Il Programma mondiale contro le zanzare Wolbachia (WMP) sarà inizialmente implementato nel comune di Dili, in particolare in quattro località amministrative (Dom Aleixo, Vera Cruz, Nain Feto e Cristo Rei) che registrano il numero più elevato di casi di dengue.

José dos Reis Magno ha sottolineato che l'obiettivo di questa liberazione di zanzare è quello di sostituire le zanzare selvatiche con zanzare del genere Wolbachia, al fine di ridurre i casi di dengue nella capitale del Paese.

"Sappiamo tutti che negli ultimi anni i casi di dengue sono aumentati in modo significativo, provocando molti decessi, soprattutto tra i nostri bambini", ha ricordato il ministro.

I dati del Ministero della Salute indicano che Timor Est ha registrato un forte aumento dei casi di dengue dal 2022, con oltre 5.600 infezioni segnalate e 58 decessi correlati alla malattia.

Nel 2025 (tra gennaio e luglio) sono stati registrati in tutto il Paese 909 casi e sette decessi correlati alla dengue.

"Il nuovo metodo Wolbachia è molto valido e altamente efficace. È già stato implementato con successo in diversi Paesi, tra cui i nostri vicini Indonesia e Australia, e ha mostrato risultati positivi", ha ribadito il funzionario.

"Garantisco e credo che questo metodo contribuirà a ridurre i casi di dengue a Timor Est", ha affermato il ministro.

José dos Reis Magno ha inoltre sottolineato che, dopo il rilascio delle zanzare con Wolbachia, il governo timorese effettuerà un monitoraggio e una valutazione per sei mesi per analizzare i risultati.

Nelson Martins, consulente tecnico senior presso Menzies Timor-Leste, ha affermato che l'istituzione è impegnata a collaborare con il Ministero della Salute per rafforzare le capacità cliniche, di laboratorio e di sorveglianza.

"Come ricercatore senior presso Menzies Timor-Leste, credo che il metodo Wolbachia sia un approccio basato sull'evidenza scientifica, efficace nel ridurre i casi di dengue. Incoraggio tutti i settori a unire le forze per combattere la dengue attraverso il controllo biologico con Wolbachia", ha affermato Martins.

Il metodo Wolbachia del World Mosquito Program è già stato implementato con successo e protegge circa 13 milioni di persone in tutto il mondo dalla febbre dengue .