Aspettando il barbaro Coetzee

I pompieri della brigata Fahrenheit 451 erano sospettosi. Anche il nostro capitano, che si chiama Montag, Guy Montag, non ne era del tutto sicuro, sebbene cercasse di nasconderlo. Con il lanciafiamme in spalla, posizionato all'angolo tra il vicolo Verge e il passaggio Sant Bernat, il capo si mordeva le unghie della mano sinistra, ponendosi, supponiamo, la stessa domanda che ci ponevamo noi: poteva essere vero? La voce si era diffusa con l'angolo cauto della nebbia: il grande scrittore sudafricano John Maxwell Coetzee si stava preparando, martedì, a visitare la libreria Lata Peinada. Sembrava una bugia; una grande bugia. Ma un graffito a stencil raffigurante la sagoma del premio Nobel, intonacato sul muro di fronte al locale gestito da Gustavo Caletti , alimentava qualche speranza.

Eravamo lì, quindi, ad aspettare il barbaro Coetzee, con gli orologi che ticchettavano, quando l'autore di Disgrace apparve dal settore settentrionale, affiancato dalla sua traduttrice spagnola, Mariana Dimópulos , e dall'accademica nordamericana Valerie Miles . Buone notizie! Dovemmo darci un pizzicotto, così come alcuni degli scrittori che lo aspettavano ( Fresán , Néspolo , Carrión , García Lao ). Paziente quanto stoico, Coetzee firmò tutte le copie che i suoi lettori gli mettevano davanti, anche se alcuni dei più fanatici avevano portato le opere complete (o quasi) da casa. Il sudafricano, ora residente in Australia, fu onorato dal gesto di passare da una libreria – Lata, per gli amici – modesta ma con l'ambiziosa missione di promuovere la letteratura latinoamericana in queste zone.

Doppia visita del premio Nobel sudafricano al CCCB e alla libreria Lata Peinada, quasi dall'estero

Il premio Nobel e i suoi accompagnatori si sono poi recati al vicino Centre de Cultura Contemporània de Barcelona, ​​dove 450 persone ansiose li attendevano nell'auditorium. Era una sala gremita, con molte personalità di spicco in prima fila (la sua traduttrice catalana, Dolors Udina ; Judit Carrera ; la poetessa argentina María Negroni ; e il pittore Frederic Amat ). Insieme agli scrittori Dimópulos e Miles, il sudafricano ha navigato nelle acque turbolente della lingua e della traduzione, raccontando, ad esempio, le difficoltà nel tradurre la parola "fratello" in vietnamita. Quale fratello? Il maggiore? Il minore? Quello di mezzo? (La lingua asiatica fa una distinzione tra loro.)

Più tardi, quello stesso giorno, la brigata accelerò il passo, dal Raval all'Eixample, pensando a Il Polo (Il filo di Arianna), il romanzo di Coetzee ambientato a Barcellona e dedicato a Valerie Miles. Ah, le città e i loro strati di significato e di vita sovrapposti, come nella scrittura. Era più o meno di questo che si sarebbe discusso nella conversazione che Eduardo Mendoza avrebbe avuto all'Hotel Alma con la saggista, giornalista culturale e flâneuse Anna Maria Iglesia . Iglesia avrebbe avuto il buon senso di stendere sul tavolo una mappa immaginaria di Barcellona, ​​dall'Esposizione Universale del 1888 ai nostri giorni extraterrestri, come quelle di Gurb, seguendo le orme letterarie dell'autore fin da La città delle meraviglie .

È sempre un piacere ascoltare Mendoza. Ha confessato che scrivere un romanzo sulla sua città natale non è stato un progetto pianificato fin dall'inizio, ma piuttosto una sorta di epifania. Stabilitosi a New York nei primi anni '70, mentre lavorava al suo primo romanzo, La verità sul caso Savolta , si rese conto di quanto la Barcellona fin-de-siècle e il suo snodo con il XX secolo sembrassero sconosciuti. "Se si grattava la superficie, tutti avevano un parente pistolero, da una parte o dall'altra."

Leggi anche

L'incontro faceva parte del ciclo "Letteratura e Città", promosso dalla Fondazione Architettura e Società e diretto dal giornalista e scrittore Manuel Hidalgo, che si è tenuto questa settimana presso l'hotel di Joaquín Ausejo . Speriamo che l'iniziativa abbia successo. Le sessioni si sono concluse giovedì con un tour delle antiche città del Mediterraneo (Salonicco, Pella, Stagira, Taormina, Roma, Capri), condotto da María Belmonte , viaggiatrice e lettrice che pubblica i suoi lavori su Acantilado, e dal giornalista culturale Xavi Ayén . Un altro capo quasi paziente e instancabile come il nostro Montag.