Dream Pop | Tra bellezza e dolore

La buona arte deve nascere dal dolore o no? Questa domanda è vecchia quanto l'arte stessa. Nemmeno il settimo album di Cate Le Bon, "Michelangelo Dying", riuscirà a risolvere questo dilemma. Ma almeno offre alla fazione pro-dolore alcuni buoni argomenti, anzi ottimi.

Perché l'angoscia emotiva è onnipresente in questo nuovo disco della musicista indie gallese. Con esso, supera la sua riluttanza, durata anni, a realizzare un album sull'amore in tutta la sua profonda complessità. Il risultato le dà ragione: risplende in modo altrettanto complesso del sentimento che lo sottende: a volte profondamente triste e devastante, altre volte sublime e di una bellezza perfetta.

Forse Le Bon pensava che un album su uno stato d'animo così unico richiedesse anche un sound altrettanto unico. Questo spiegherebbe almeno perché differisce radicalmente dai suoi lavori precedenti, "Reward" (2019) e "Pompeii" (2022), caratterizzati da un art pop sperimentale in stile cameristico con un tocco folk.

In "Michelangelo Dying", tuttavia, emergono influenze musicali rimaste in gran parte nascoste nei loro lavori precedenti. Questi dieci brani ricordano in particolare la band scozzese Cocteau Twins , guidata dalla cantante Elizabeth Frazer, diventata un'icona del dream pop con i suoi otto album pubblicati tra gli anni '80 e '90.

I nuovi brani di Le Bon, come "Is It Worth It (Happy Birthday)?" e "Heaven Is No Feeling", suonano altrettanto eterei e ultraterreni in tutta la loro eleganza elegiaca. Non è sempre chiaro cosa sia chitarra e cosa sintetizzatore, tra i paesaggi sonori riverberati e intrisi di effetti. Questi due brani dimostrano anche in modo impressionante che bellezza e dolore hanno molto più in comune di quanto non lo siano – in tedesco – il loro suono iniziale.

L'incedere lento del brano d'apertura, "Jerome", potrebbe facilmente essere nato dalla fase dark di "Disintegration" dei Cure, risalente alla fine degli anni '80, a differenza dell'incalzante "Mothers of Riches", che ricorda più da vicino i primi lavori di Le Bon. Una rapida occhiata alle note di copertina evoca un altro riferimento, più astratto: la cantante gallese ha registrato la penultima traccia, "Ride", con John Cale , il grande maestro dei Velvet Underground , ancora in vita e sempre in attività, che, come lo stesso Le Bon, oscilla costantemente tra artificiosità e appeal pop. Come Cale, Le Bon si occupa di produrre se stessa e, come nei suoi album precedenti, ha suonato lei stessa numerosi strumenti in "Michelangelo Dying".

Forse questa collaborazione può anche essere vista come un'immagine simbolica: la leggenda del pop sperimentale di un tempo passa il testimone al suo degno successore. L'occasione, in ogni caso, non poteva essere scelta meglio.

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