En la carretera del Canal des Étangs en Gironde (2/6): entre dos lagos, a un paseo de la civilización

A lo largo del canal, entre los lagos de Carcans-Maubuisson y Lacanau, ofrece un paseo a pie o a lo largo del agua con vistas, a su elección, a las marismas o a la reserva del estanque de Cousseau.

Una caminata de dos horas, en zapatillas deportivas o descalzo, por la arena, sin motores en kilómetros a la redonda. Lo mismo ocurre con un kayak o una tabla de paddle surf. El antiguo canal, que conecta los lagos de Carcans-Maubuisson y Lacanau, ofrece un paseo de 6 kilómetros lejos de cualquier civilización. Puedes optar por ejercitar los brazos con un remo o las pantorrillas en uno de los dos senderos a lo largo de la vía fluvial, creada hace poco más de 150 años, en 1870. «Aquí hay mucha arena, así que las plantas no crecen bien», advierte Franck Quenault, director de Siaebvelg, la asociación que gestiona los lagos del Médoc. «Hay muy poca producción vegetal y, por lo tanto, pocas especies». Aun así, el paseo merece la pena, incluso en verano.

Así que no se oye ni un ruido, solo el chirrido de los grillos o el cloqueo de las garzas. Durante los últimos diez años, los barcos han dejado de navegar para evitar que transporten la densa alga acuática a Carcans, una planta invasora que ya ha colonizado el lago Lacanau. Y los coches, salvo los 4x4, no pueden circular por el canal, por un camino casi completamente arenoso. «Hace siete u ocho años, la aplicación Waze incluyó por error esta ruta para conectar Lacanau con Carcans», explica Franck Quenault. «Tuvimos que intervenir día y noche, con nuestra camioneta equipada con un cabrestante, para rescatar a las personas que se habían quedado atrapadas. Desde entonces, hemos instalado barreras...».

En una pista asfaltada, más cómoda para peatones y ciclistas, el primer kilómetro, que parte de Maubuisson hacia el sur, sigue siendo el más concurrido. Decenas de pequeñas embarcaciones atracan allí durante los primeros cientos de metros: los carcanais lo agradecen los domingos para un paseo digestivo. Sobre todo a finales de otoño, los senderistas dan un buen paseo de un cuarto de hora para admirar el ballet de las grullas comunes , cuando unas diez mil acuden a hacer un alto en su ruta migratoria. "¡Un espectáculo magnífico!", confirma Franck Quenault.

En estas marismas, que se han expandido en los últimos quince años, la naturaleza es hermosa, incluso en verano. A la derecha, la reserva del estanque de Cousseau, donde los afortunados pueden avistar al búfalo de agua, recientemente reintroducido . A la izquierda, otra marisma ofrece un enorme carrizal, el cladiaie, con hojas puntiagudas, donde también habitan nutrias europeas. Quizás algún observador atento encuentre sus huellas en lugar de sus hocicos: es prácticamente imposible encontrarlas, debido a su discreción, y establecer su población en la zona.

"También es un lugar de ensueño para los especialistas en arañas; hay muchísimas", dice Franck Quenault. Y luego, un poco más arriba, están las aves: garzas reales e incluso imperiales, patos de cuello verde y, a veces, gaviotas que vienen a darse un festín.

En este brezal húmedo, también prosperan la hierba azul del páramo y la choina negra, dos plantas que proporcionan hábitat a la mariposa rara y protegida: la plaga de la juncia. En el agua del canal, los kayakistas pueden encontrarse con una de las aproximadamente cincuenta especies que viven en la zona, o incluso con numerosas libélulas. Si están tranquilos, también pueden avistar al galápago europeo.

"Cuando hace mucho calor, se las puede ver tomando el sol en el tronco de un árbol, tumbadas en el agua", explica Franck Quenault. Aunque otras dos especies de tortugas (la tortuga de Florida y la tortuga mordedora), tanto exóticas como importadas, viven en la zona, la asociación de lagos del Médoc está elaborando un inventario de estas simpáticas criaturas con caparazón.

Tras una hora de caminata, llegamos a un sendero más sombreado. Sentimos el regreso a la civilización al acercarnos a la finca Pitrot, con sus lanchas motoras que arrastran esquiadores acuáticos. Nos dirigimos suavemente hacia Moutchic, donde antiguamente existían pesquerías de anguilas. Hoy, junto al canal, los aficionados pescan percas o lucios.