Genetische Netzwerke für unbegründete Ängste: Russische Wissenschaftler haben den Mechanismus der Angst entschlüsselt

Warum können manche Menschen ohne Angst ein neues Geschäft eröffnen, während andere alles tausendmal abwägen und es sich dennoch anders überlegen, weil sie Angst vor dem haben, was passieren könnte? Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies größtenteils vom angeborenen Angstniveau abhängt. Sie versuchen, diese psychologische Eigenschaft zu untersuchen, die in jedem Menschen in unterschiedlichem Ausmaß vorhanden ist.

Kürzlich führten Forscher des Instituts für Zytologie und Genetik der sibirischen Abteilung der Russischen Akademie der Wissenschaften (ICG SB RAS) eine Analyse https://vavilovj-icg.ru/download/20_Vergunov.pdf der erblichen Faktoren durch, die den Zustand übermäßig hoher oder niedriger Angst bei Menschen und Tieren beeinflussen.

Angst ist die Tendenz einer Person, die umgebende Welt als potenziell gefährlich wahrzunehmen und die drohende Bedrohung einzuschätzen, um rechtzeitig zu fliehen oder Ärger zu vermeiden.

Gut ist, wenn das Angstniveau der aktuellen Situation angemessen ist. Es gibt aber auch Extremfälle, wenn beispielsweise ein Mensch vor gar nichts Angst hat und deshalb unnötigen Verletzungen und Unfällen ausgesetzt ist (solche Menschen gelten übrigens nicht als Kosmonauten). Es gibt im Gegenteil Menschen mit einer Hasenseele, die eine krankhafte Angst davor haben, einen Schritt in Richtung Unbekanntes zu wagen.

„Es gibt verschiedene Arten von Angst“, erklärt einer der Autoren der Arbeit, Leiter des Labors für psychologische Genetik am Institut für Zytologie und Genetik der sibirischen Abteilung der Russischen Akademie der Wissenschaften, Doktor der Philosophie Alexander Savostyanov. – Manche Menschen haben Angst, geschlagen zu werden, und andere haben Angst, als Feiglinge zu gelten. Vielleicht haben Sie Angst, dass Sie einer Arbeitsaufgabe nicht gewachsen sind, oder Sie haben Angst, dass man Ihnen nicht mehr den Respekt entgegenbringt …

– Wovon hängt das Ausmaß dieser ängstlichen Erwartungen ab ?

– Es hängt in erheblichem Maße von den erblichen Merkmalen einer Person ab. Doch wie sie sich äußern, hängt von der Erziehung und dem Umfeld eines Menschen ab. Wenn Sie unter normalen Bedingungen leben, ist große Angst ein negativer und höchstwahrscheinlich unnötiger Faktor für Sie, der Sie daran hindert, friedlich zu leben und verschiedene Bereiche des Lebens zu genießen. Wenn Sie jedoch unter realen Gefahrenbedingungen leben, kann hohe Angst ein Faktor sein, der Sie schützt und Ihnen hilft, gefährliche Situationen rechtzeitig zu vermeiden. Zunächst versuchten Wissenschaftler, ein einzelnes Gen für Angst zu finden, etwa dasjenige, das den Transport des Neurotransmitters Serotonin im Gehirn bestimmt. Doch schon bald wurde klar, dass sich aus einem einzelnen Gen nichts vorhersagen lässt. Es stellte sich heraus, dass etwa 200 (!) Gene am Prozess der Angstentwicklung beteiligt sind.

Dann standen die Forscher vor einem neuen Rätsel: Es gibt viele Gene, aber der Beitrag jedes einzelnen von ihnen erwies sich als sehr gering. Um das zu entschlüsseln, griffen wir auf die sogenannte bioinformatische Analyse zurück – das automatische Lesen einer großen Anzahl von Artikeln mithilfe eines Computerprogramms. Ein solches Programm wurde auf Basis von ICG speziell für die Wissensextraktion aus Texten erstellt. Wir haben es eingerichtet, um Daten zu Angstgenen von Mäusen und Menschen zu extrahieren.

– Was war an den Mäusen wertvoll?

– Sie können ein Stück ihres Gehirns entnehmen und sehen, wie mit Angst verbundene Gene exprimiert werden, das heißt, ob die Proteinsynthese auf der Grundlage dieser Gene erfolgt oder nicht. Die Autoren der Artikel schufen gefährliche Situationen für Mäuse und beobachteten, wie alles ablief, wie dieses oder jenes Gen funktionierte. Durch automatisches Lesen von Artikeln über ähnliche Experimente haben wir alle an der Regulierung von Angst beteiligten Gene rekonstruiert, zunächst bei Tieren und dann beim Menschen. Als Ergebnis erhielten wir eine Visualisierung der Arbeit der Gene bei Angstzuständen: mit all ihren „Wechselbeziehungen“, dem Grad ihrer gegenseitigen Beeinflussung in Abhängigkeit von unterschiedlichen Lebenssituationen.

– Wie viele Werke haben Sie mit Ihrem Programm analysiert?

– Wir haben diejenigen analysiert, die in den letzten 20 Jahren geschrieben und öffentlich zugänglich gemacht wurden. Es stellte sich heraus, dass es Hunderttausende von ihnen gab! Sie verstehen, dass wir in unserem ganzen Leben nicht genug Zeit hätten, sie „manuell“ zu lesen.

- Und zu welcher neuen Schlussfolgerung sind Sie gekommen, nachdem Sie diese Werke am Computer studiert haben?

– Es stellt sich heraus, dass verschiedene Arten von Angst nicht nur unterschiedliche Intensitäten derselben Gene sind. Dabei handelt es sich um völlig unterschiedliche Zustände des genetischen Netzwerks. Es gibt drei verschiedene Zustände: geringe, mäßige und hohe Angst. Und die biologischen Mechanismen des Wechsels vom Ersten zum Zweiten und vom Zweiten zum Dritten unterscheiden sich erheblich. Mit anderen Worten, wir haben gelernt, zwischen Genexpressionsmustern zu unterscheiden, die mit unterschiedlichen Angstniveaus verbunden sind.

– Das heißt, jeder der Forscher vor Ihnen hat eine Reihe von Angstgenen gesehen und verstanden, dass sie miteinander verbunden sind, hat sie aber nicht zu einem gemeinsamen Mechanismus zusammengefügt?

- Genau so. Wir haben verstanden, wie sie in einem genetischen Netzwerk miteinander verbunden sind und wie sie sich gegenseitig beeinflussen. Darüber hinaus haben wir ein grafisches Diagramm verschiedener Angstzustände erstellt. Und das alles ohne ein konkretes Experiment – ​​wir selbst haben keine Untersuchungen an Mäusen durchgeführt, sind aber dank der Analyse einer Vielzahl von Veröffentlichungen zur Untermauerung eines neuen Ergebnisses gekommen.

– Wenn man bedenkt, dass Sie sich auf Daten aus Hunderttausenden experimenteller Studien stützen, von wie vielen Personen sprechen wir dabei?

− Hunderttausende Artikel basieren auf Material, das sowohl von Tieren als auch von Menschen gewonnen wurde. Betrachtet man nur die „menschliche“ Forschung, so sind das mehrere zehntausend Artikel. Die genaue Teilnehmerzahl haben wir nicht gezählt, aber ich denke, es könnten über eine Million gewesen sein.

– Wenn Sie zwei Menschen mit einem hohen Maß an Angst nehmen, werden sie die gleiche Konfiguration der Geninteraktionen aufweisen?

- Es wird anders sein.

− Wer könnte von Daten über die verschiedenen Mechanismen profitieren, die hohen und niedrigen Angstniveaus beim Menschen zugrunde liegen? Wenn ich beispielsweise genetisches Material gebe, erfahren Sie mit hoher Genauigkeit, wie hoch mein Angstniveau ist?

− Ein erfahrener Psychologe kann das Ausmaß der Angst ohne genetische Analyse mithilfe von Umfragen oder Verhaltenstests bestimmen. Es erscheint auch im Elektroenzephalogramm. Für die richtige Auswahl von Anxiolytika (Substanzen, die Angstzustände reduzieren. – Autor) ist die Genetik erforderlich. Diese werden beispielsweise einem Patienten verschrieben, der große Sorgen wegen einer bevorstehenden größeren Operation hat. Allerdings stehen Ärzte oft vor der schwierigen Aufgabe, das richtige Medikament auszuwählen. Schließlich können bei zwei Menschen mit scheinbar ähnlichem Angstniveau sehr unterschiedliche Mechanismen für die Entstehung dieser Angst vorliegen.

– Es gibt Berufe, die mit einem hohen Risiko verbunden sind. Entwickeln Menschen in diesen Berufen eine Angsttoleranz? Vielleicht verblasst es mit der Zeit?

– Wir haben einmal den Grad der Angst beurteilt und Proben des genetischen Materials von Chirurgen genommen, die gute Gründe für die Angst vor möglichen Fehlern während der Operation hatten. Die Mehrzahl von ihnen erwies sich als hochgradig ängstlich – diese Persönlichkeitseigenschaft ist in diesem Beruf unabdingbar, da die Tätigkeit mit einem hohen Risiko für die Patienten verbunden ist. Professionelle Chirurgen verfügen jedoch neben der großen Angst auch über die Fähigkeit, ihre Ängste rechtzeitig zu bewältigen. Bei der Habituation handelt es sich um das Konzept einer Strategie zum Erleben von Angst. Ein Mensch kann danach streben, Gefahren zu vermeiden, sich auf Gefahren vorzubereiten, sich selbst verbieten, an Gefahren zu denken usw. Unterschiedliche Strategien sind kein genetischer Mechanismus, sondern vielmehr ein sozialer Mechanismus, der vom menschlichen Willen abhängt. Ein Mensch kann das Ausmaß seiner Angst nicht willentlich ändern, aber er kann seine Einstellung dazu ändern. Je nachdem, welche Strategie eine Person zur Steuerung ihres Verhaltens wählt, wirkt sich das Ausmaß der Angst positiv oder negativ auf ihr Leben aus.