Dieser pythagoräische Cyrano

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Ich werde den Opalmond Le Bret besteigen, ohne die Hilfe irgendeiner Maschine. Ja, dort oben, dort oben, sage ich euch, werden sie mich schicken, um mein eigenes Paradies zu erschaffen. Mehr als eine liebe Seele muss dort im Exil sein; ich werde Galilei und Sokrates im Rat vorfinden.‘ ‚Nein! Nein! Es wäre zu dumm, zu ungerecht! So ein Dichter! So ein großes Herz, so erhaben, so zu sterben!‘ ‚Das sind die Kadetten der Gascogne! Ja, sage ich … Die Elementarmasse … Ah, ja … Aber darum geht es!‘ ‚Seine Wissenschaft!‘ ‚Kopernikus hat uns genau diese Botschaft hinterlassen … Aber was zum Teufel sollte er tun, was sollte er in dieser Galeere tun? Astronom, hervorragender Philosoph. Musiker, Schwertkämpfer, Reimer, Himmelsreisender, Großmeister des Tic-Tac, Liebhaber – nicht für sich selbst – sehr beredt. Hier ruht Cyrano Ercole Saviniano, Herr von Bergerac, der in seinem Leben alles und nichts war!‘“.

Diese Passage aus Cyrano de Bergerac (1897) klingt für Betrachter und Leser von Edmond Rostands Meisterwerk vermutlich kryptisch . Was haben Wissenschaft, Galilei und Kopernikus eigentlich mit der dramatischen Geschichte des in Roxane verliebten Schwertkämpfers und Dichters zu tun? Und warum nennt sich der Protagonist selbst „Astronom“? Diese Namen und Begriffe sind nicht zufällig gewählt.

Wer war Cyrano de Bergerac wirklich? Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac (sein Nachname ist Cyrano) wurde am 6. März 1619 in Paris getauft. Über sein Leben ist nicht viel bekannt. Sein Vater Abel war ein angesehener Anwalt und besaß eine hervorragende Bibliothek, die auch wissenschaftliche Werke enthielt; seine Mutter Espérance war die Tochter eines königlichen Beraters und Schatzmeisters. Im Alter von drei Jahren zog die Familie aufs Land an die Ufer der Yvette. Dort besuchte er den Unterricht eines Gemeindepfarrers und lernte seinen besten Freund Henri Le Bret kennen. Anschließend zog er nach Paris, um sein Studium am Collège de Beauvais fortzusetzen. Im Alter von zwanzig Jahren, im Jahr 1639, trat er als Kadett in die Armee ein. Dort offenbarte er seine außergewöhnlichen Fähigkeiten als Schwertkämpfer . Dem treuen Le Bret zufolge „machten ihn die Duelle, die damals der einzige und schnellste Weg zu sein schienen, sich einen Namen zu machen, in so wenigen Tagen so berühmt, dass die Gascogner, die diese Truppe fast allein bildeten, ihn für den Dämon des Mutes hielten und so viele Kämpfe zählten, wie es Tage gab, an denen er dort gewesen war.“

All dies lenkte ihn jedoch nicht von seinen Studien ab, und eines Tages sah ich ihn in einem Wachstube an einer Elegie arbeiten, mit so wenig Ablenkung, als wäre er in einem Arbeitszimmer fernab vom Lärm gewesen. Einige Zeit später nahm er an der Belagerung von Mouzon teil, wo er einen Musketenschuss in den Körper erhielt und dann 1640 bei der Belagerung von Arras ein Schwert in die Kehle stieß. „Das Schwert in der einen Hand und die Feder zum Schreiben von Elegien in der anderen: Dies ist bereits in perfekter Synthese das Porträt, das ihn in die Literatur eingehen lassen wird. Doch die Legende von Cyrano als Schwertkämpfer wird endgültig gefestigt, als er, allein mit einem anderen, mutig einer großen Gruppe von Angreifern gegenübertritt und sie besiegt („Wie viele gegen euch?“, fragt Roxane; „Oh, nicht hundert Leute“, antwortet er herunterspielend in Rostands Stück). Cyrano ist besonders empfindlich, wenn es um seine Nase geht, die später auch zu einem fast mythologischen Merkmal wurde. „Seine Nase, die er völlig entstellt hatte, brachte ihn dazu, mehr als zehn Menschen zu töten. Er konnte es nicht ertragen, sie anzusehen, und griff sofort zu seinem Schwert.“

Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac. „Die Gascogner hielten ihn für den Dämon des Mutes“, schrieb sein treuer Freund Le Bret.

Seine Verwundungen und die Französische Krankheit zwangen ihn schon in jungen Jahren, sein Schwert niederzulegen, doch auch der Ruf philosophischer Studien ließ ihn nicht los. In diesen Jahren las er eifrig die Werke von Kopernikus, Galilei und dem Theologen, Philosophen, Mathematiker und Astronomen Pierre Gassendi. Mit Anfang dreißig befand er sich in prekären gesundheitlichen und wirtschaftlichen Verhältnissen und fand Schutz beim Herzog von Arpajon. 1654 stürzte ihm ein Holzbalken auf den Kopf: vielleicht ein Unfall, vielleicht ein Angriff, niemand wird es je erfahren. Er starb am 28. Juli 1655 im Alter von 36 Jahren im Haus eines Cousins in Sannois. Zu seinen Lebzeiten wurden nur sehr wenige seiner Werke veröffentlicht. Der Tod der Agrippina (1654) ist eine Tragödie in fünf Akten, die zur Zeit des Kaisers Tiberius spielt und wegen ihrer „schrecklichen Worte gegen die Götter“ einen Skandal auslöste. Einem zeitgenössischen Autor zufolge „sagte Sercy, der es druckte, Boisrobert, dass er die Auflage für fast nichts verkauft habe.“ Aus demselben Jahr stammt ein Band (Les Œuvres diverses de Mr de Cyrano Bergerac), der Briefe unterschiedlicher Art (poetischer, Liebes- und satirischer Art) sowie die Komödie Der betrogene Pedant enthält, aus der Molière zahlreiche Ideen für Die Schwindeleien von Scapin (1671) schöpfen wird.

Seine Wunden und die französische Krankheit zwangen ihn, sein Schwert niederzulegen, und er wandte sich philosophischen Studien zu. „Die Staaten und Reiche des Mondes“ wurde 1657 veröffentlicht.

Die Figur des Protagonisten scheint von Jean Grangier inspiriert zu sein, der sein Lehrer am Collège de Beauvais gewesen war. Interessanter und origineller sind die Werke, die dank seines Freundes Le Bret posthum veröffentlicht wurden. 1657 erschien Les États et Empires de la Lune (Die Staaten und Reiche des Mondes). Der Protagonist versucht, den Mond zu erreichen, indem er „Fläschchen mit Tau“ an seinem Körper befestigt, stolpert jedoch zunächst unbeholfen nach Kanada. Dort gerät er, auf ein reiches Repertoire an Metaphern zurückgreifend, in eine hitzige Auseinandersetzung mit einem Einheimischen, der den Heliozentrismus in Frage stellt. „Mein Herr“, antwortete ich, „das sind im Wesentlichen die Gründe, die uns zu dieser Annahme zwingen. Erstens ist es vernünftig zu glauben, dass die Sonne ihren Platz im Zentrum des Universums eingenommen hat, da alle in der Natur vorkommenden Körper dieses Urfeuer benötigen […] und dass die Urursache der Entstehung im Zentrum aller Körper liegt, um dort gleichmäßig und leichter wirken zu können: So wie die weise Natur die Geschlechtsorgane des Menschen, die Samen im Zentrum des Apfels und die Steine im Herzen seiner Frucht angeordnet hat; so wie die Zwiebel, geschützt von hundert Schichten, ihren kostbaren Keim bewahrt […]. Unter dieser Annahme behaupte ich, dass die Erde, da sie das Licht, die Wärme und den Einfluss dieses großen Feuers braucht, sich um dieses dreht, um diese Kraft, die sie erhält, gleichmäßig in allen ihren Teilen zu empfangen. Denn es wäre ebenso lächerlich zu glauben, dass sich dieser große leuchtende Körper um einen Punkt dreht, aus dem er keinen Nutzen zieht, wie es lächerlich wäre, sich vorzustellen, dass, wenn wir eine gebratene Lerche sehen, der Herd umgedreht wurde, um sie zu garen“ (Die andere Welt, Staaten und Reiche der Moon, übersetzt von Cinzia Gaza, Hrsg. Der grüne Löwe, 1999).

Cyrano schafft es schließlich, den Mond zu erreichen, dank einer mit einem Magneten ausgestatteten Kugel, die von einem Raumschiff in die Luft geschossen wird . Dort trifft er auf Bewohner, die viel größer als Erdenbewohner sind (sieben Meter) und länger leben als Erdenbewohner, auf allen Vieren gehen und sich von Gerüchen ernähren. Sie sprechen eine musikalische Sprache und eine auf Tanzbewegungen basierende Sprache. Geld wird durch Gedichte ersetzt, deren Wert von einer Sonderkommission festgelegt wird. Städte sind Maschinen auf Rädern, sodass sie sich je nach Klimaveränderungen bewegen können. Die Bewohner des Mondes stellen Aristoteles und seine anthropozentrische Weltanschauung in Frage. Cyrano führt mit ihnen lange Diskussionen über Physik, Astronomie und Philosophie. Zu den inspirierenden Vorbildern des Textes zählen Lukian von Samosatas Wahre Geschichte (2. Jahrhundert n. Chr.), Bacons Neu-Atlantis (1627), Keplers Traum (1634) und vor allem Der Mann im Mond des englischen Bischofs Francis Godwin, der wiederum von den Theorien Keplers, Gilberts und Kopernikus (1638) inspiriert war und dessen Protagonist auch in Cyranos Text erwähnt wird. Diesen Referenzen fügt der Autor eine spielerische und humorvolle Note hinzu, die reich an Erfindungen ist.

Der Mond, der über eine mit einem Magneten ausgestattete Kugel erreicht wird, wird von Riesen bewohnt, die sich von Gerüchen ernähren und eine musikalische Sprache sprechen.

Zu den zeitgenössischen Bewunderern des Textes zählt der italienische Schriftsteller Italo Calvino. „Cyrano ist ein außergewöhnlicher Schriftsteller, der es verdient, in besserer Erinnerung zu bleiben, nicht nur als erster wahrer Vorläufer der Science-Fiction, sondern auch wegen seiner intellektuellen und poetischen Qualitäten. Als Anhänger von Gassendis Sensualismus und Kopernikus’ Astronomie, aber vor allem geprägt von der ‚Naturphilosophie‘ der italienischen Renaissance – Cardano, Bruno, Campanella – ist Cyrano der erste Dichter des Atomismus in der modernen Literatur. Auf Seiten, deren Ironie eine wahre kosmische Emotion nicht verbirgt, feiert Cyrano die Einheit aller Dinge, der unbelebten und belebten, die Kombination elementarer Figuren, die die Vielfalt der Lebensformen bestimmt, und vor allem vermittelt er ein Gefühl für die Prekarität der Prozesse, die sie hervorgebracht haben: nämlich wie wenig fehlte, damit der Mensch kein Mensch, das Leben Leben und die Welt eine Welt ist .“ Tatsächlich finden sich Passagen, die Entwicklungen in der Wissenschaft vorwegzunehmen scheinen, die noch lange nicht bevorstehen. „Sie wundern sich“, erklärt Cyrano, „wie diese willkürlich gemischte, dem Zufall ausgelieferte Materie einen Menschen formen konnte, wo doch so viele Dinge für den Aufbau seines Wesens notwendig waren. Aber Sie wissen nicht, dass diese Materie hundert Millionen Mal, als sie kurz davor war, einen Menschen hervorzubringen, aufgehört hat, mal einen Stein, mal Blei, mal eine Koralle, mal eine Blume, mal einen Kometen zu bilden, weil zu viele oder zu wenige Formen nötig oder nicht nötig waren, um einen Menschen zu erschaffen. Genauso wenig ist es verwunderlich, dass aus einer unendlichen Menge Materie, die sich unaufhörlich verändert und bewegt, zufällig die wenigen Tiere, Pflanzen und Mineralien entstanden sind, die wir sehen, genauso wenig ist es verwunderlich, dass bei hundert Würfelwürfen ein Paar erscheint.“ Es überrascht nicht, dass die erste Ausgabe geändert wurde, um einige der umstrittensten Passagen zu entfernen.

„Auf Seiten, deren Ironie eine wahre kosmische Emotion nicht verschleiert, feiert Cyrano die Einheit aller Dinge“, schreibt Italo Calvino

Calvino zitiert das Werk ausführlich in seinen Lezioni Americane (1988), in dem Text, der dem Wert der Leichtigkeit gewidmet ist. „Vor Newton hatte er das Problem der universellen Gravitation gespürt; oder besser gesagt, es war das Problem, der Schwerkraft zu entkommen, das seine Fantasie so sehr anregte, dass er eine ganze Reihe von Systemen erfand, um zum Mond zu gelangen, eines raffinierter als das andere: mit Phiolen voller Tau, die in der Sonne verdunsten; mit dem Einreiben mit Rindermark, das üblicherweise vom Mond gesaugt wird; mit einer magnetischen Kugel, die von einem Raumschiff aus wiederholt senkrecht in die Luft geworfen wird.“ Doch schließlich räumt er in einem Essay, der ausdrücklich „Cyrano auf dem Mond“ gewidmet ist, ein, dass der Schwertkämpfer „durch und durch ein Schriftsteller ist, der nicht so sehr eine Theorie illustrieren oder eine These verteidigen will, sondern vielmehr ein Karussell von Erfindungen in Gang setzen will, die auf der Ebene der Vorstellungskraft und der Sprache dem entsprechen, was die neue Philosophie und die neue Wissenschaft auf der Ebene des Denkens in Gang setzen. In seiner anderen Welt zählt nicht die Kohärenz der Ideen, sondern die Freude und Freiheit, mit der er sich aller intellektuellen Reize bedient, die ihm einfallen [...] und damit ist keine Geschichte gemeint, die eine These zu beweisen hat, sondern eine Geschichte, in der Ideen auftauchen und verschwinden und sich gegenseitig verspotten, zur Freude derer, die mit ihnen vertraut genug sind, um mit ihnen zu spielen, selbst wenn sie sie ernst nehmen.“

Fünf Jahre später wurde Les États et Empires du Soleil (Die Staaten und Reiche der Sonne) veröffentlicht, mit einer sehr ähnlichen Struktur wie das vorherige, außer dass sich der Autor diesmal unter dem Namen Dyrcona – einem Anagramm von D(e) Cyrano – verkleidete. Die Reise beginnt in Toulouse an Bord einer Art bizarrem Heißluftballon . Mehr als ein Science-Fiction-Roman ist es laut einigen Kommentatoren „ein erkenntnistheoretischer Roman. Man kann darin eine Art Warnung vor der Wahrheit erkennen, die an die Relativität allen Wissens und allen Lernens erinnert (was zu dieser Zeit umso mehr zutraf); dies verleiht diesem Werk einen herausragenden Platz in der intellektuellen Libertinismus-Bewegung des 17. Jahrhunderts.“ Im selben Jahr, 1662, wurde auch das Fragment einer Abhandlung über Physik veröffentlicht, die Zuordnung zum Autor ist jedoch ziemlich unsicher.

Auch Hinweise auf die imaginäre Reise des Autors zum Mond fehlen in Rostands Werk nicht, das ihm mehr als zwei Jahrhunderte später unsterblichen Ruhm verleiht und zugleich auf zarte Weise an seinen mangelnden Erfolg als Schriftsteller zu Lebzeiten erinnert. Als er den Grafen von Guiche trifft, der ebenfalls in Roxane verliebt ist, versetzt Cyrano ihn in Erstaunen, indem er erklärt: „Ich bin einer, der wie eine Bombe vom Mond fällt. Und ich falle nicht metaphorisch! Es sind jetzt hundert Jahre vergangen, oder vielleicht ist es eine Minute, ich weiß nicht, wie lange ich schon durch die Luft falle – ich war in dieser safranfarbenen Kugel […] Ich bin ein wenig mit Äther bestreut. Ah, ich bin sicherlich gereist! Meine Augen sind voller Sternenstaub. An meinen Sporen klebt bestimmt das Haar eines Planeten … Sehen Sie, auf meinem Wams, das Haar eines Kometen! […] Würden Sie glauben, dass ich bei dem extravaganten Sturz Sirius sah, der sich nachts mit einem Turban bedeckte? Der andere Bär ist noch zu klein zum Beißen. Beim Überqueren der Leier ist mir eine Saite gerissen! Aber ich beabsichtige, darüber und über die goldenen Sterne, die ich von dort oben in meinem brennenden Mantel mitgebracht habe, eine Abhandlung zu schreiben, auf eigene Kosten und auf eigenes Risiko. Wenn sie gedruckt ist, möchte ich Sternchen raus!“.

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