Der Nobelpreis für Chemie belohnt die Entdeckung von Molekülen, die Gase oder Flüssigkeiten einfangen können.

Der Nobelpreis für Chemie ist ein perfektes Beispiel dafür, dass diese Disziplin manchmal wie ein einfaches Lego-Spiel sein kann. Die drei am Mittwoch, dem 8. Oktober, geehrten Preisträger , der 88-jährige Engländer Richard Robson (Universität Melbourne), der 74-jährige Japaner Susumu Kitagawa (Universität Kyoto) und der 60-jährige Jordanier Omar M. Yaghi (Universität von Kalifornien, Berkeley), haben dies jeweils einzeln unter Beweis gestellt, indem sie eine neue Familie von Molekülen von unglaublicher Vielfalt und zahlreichen Anwendungsmöglichkeiten hergestellt haben. Ihre Metall-organischen Gerüstverbindungen oder MOFs (auf Englisch metal-organic framework ), wie Omar M. Yaghi sie genannt hat, oder poröse Koordinationspolymere, wie Susumu Kitagawa sie lieber nennt, sind extrem poröse Moleküle mit winzigen Hohlräumen, die Gase oder Flüssigkeiten einschließen und bei Bedarf wieder freigeben können.

Ein Gramm dieser Kristalle entspricht durch all diese Löcher hindurch tatsächlich der Oberfläche eines Fußballfeldes. Das bedeutet, dass die Absorptionskapazitäten denen von Schwämmen oder anderen gängigen Materialien wie Aktivkohle oder Zeolithen überlegen sind. Der Vorteil besteht darin, dass sie verschiedene Gase wie Wasserstoff oder Methan einfangen und speichern, Luftbestandteile wie klimaschädliches _CO2 abtrennen oder Wasser von Schadstoffen befreien und so trinkbarer machen können. In jüngster Zeit haben mehrere Labore sogar MOFs entwickelt, die ewige Schadstoffe wie PFAS einfangen.

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