Wissenschaftler entdecken einen positiven Aspekt des schmelzenden Eises Grönlands: Es nährt das Leben im Meer.

Es ist bereits eine Sensation und Realität: Von Jahr zu Jahr wird es wärmer. Und dies hat zahlreiche Auswirkungen auf uns und die Umwelt. Eines der am häufigsten diskutierten und als Beispiel genannten ist zweifellos das Abschmelzen der Gletscher.

Während wir dies immer als etwas Negatives und Gefährliches für das Leben, wie wir es kennen, wahrgenommen haben, hat eine aktuelle Studie unter der Leitung von US-Wissenschaftlern einen weniger bekannten, aber positiven Effekt des schmelzenden Eises in Grönland aufgedeckt.

Jeden Sommer strömen riesige Mengen Süßwasser aus aktiven Gletschern wie dem Jakobshavn (Sermeq Kujalleq) in Grönland in den Ozean . Das Süßwasser, das eine geringere Dichte als Salzwasser hat, steigt auf und erzeugt vertikale Strömungen, die letztendlich wichtige Nährstoffe (wie Nitrat und Eisen) aus den Tiefen des Fjords an die sonnenbeschienene Oberfläche transportieren .

Dieses Phänomen löst eine regelrechte Explosion des mikroskopischen Lebens im Ozean aus und erhöht das Phytoplanktonwachstum im Sommer in den untersuchten Gebieten um 15 bis 40 Prozent . Phytoplankton sind mikroskopisch kleine Pflanzenorganismen, die im Wasser leben und Photosynthese betreiben, Sauerstoff produzieren und die Grundlage der Nahrungskette in aquatischen Ökosystemen bilden.

Dies führt zu einem Dominoeffekt , der alles ernährt, vom Krill über Fische bis hin zu großen Meeressäugern.

Um zu diesem Schluss zu gelangen, verwendete das Forschungsteam, bestehend aus Mitgliedern der NASA, des MIT und der San Jose State University (USA), ein Modell namens ECCO-Darwin, das in der Lage ist, Meeresbiologie, -chemie und -physik mit Millionen von Satelliten- und Ozeanmessungen zu simulieren.

Die Gesamtmenge des aufsteigenden nährstoffreichen Tiefenwassers kann bis zu 40-mal größer sein als der ursprüngliche Schmelzwasserstrom. Darüber hinaus betreibt Phytoplankton Photosynthese und bindet Kohlendioxid , wobei der Nutzen für das Klima allerdings begrenzt ist.

Das Schmelzen des grönländischen Eises ernährt das Meeresleben und stimuliert das Phytoplanktonwachstum im Sommer um bis zu 40 Prozent. Man darf jedoch nicht vergessen, dass es die biologische Vielfalt der Meere verändert und im Zuge des Klimawandels die Fischerei in der Arktis sowie die Ökosysteme an den Küsten beeinträchtigen könnte .