CDC'de, Çalışanlar Projelerini ve Kariyerlerini Belirsiz Bir Şekilde Anlatırken, Saldırı Travmaya Ekleniyor

Trump yönetiminin baş döndürücü kesintilerinin ardından işleri iade edilen Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri çalışanları, bütçe, siyasi ve profesyonel belirsizlik içinde sıkışıp kaldıklarını söylüyor.

Çalışmaları, HIV testi ve takibi gibi önemli kurum önceliklerinin yanı sıra ülkenin önde gelen cinsel yolla bulaşan hastalıklar laboratuvarındaki çalışmaları da kapsıyor. Çalışanlar geri dönse de, fonların kesilmesi veya gecikmesi nedeniyle birçok proje iptal edildi veya durduruldu.

Bir HIV bilimcisi, "Bir süre boş bir ekrana bakarak çalıştım," dedi. "Bundan önce birkaç projem vardı. Onları yeniden başlatmaya çalışıyorum."

"Neler olduğunu veya ne yapacağımızı bilmiyoruz" dedi işten çıkarılıp tekrar işe alınan bir HIV önleme araştırmacısı.

Bu çalışanlar, kurumun geleceği ve HIV ve diğer tehditlerle mücadele çalışmaları konusunda derin endişelerini dile getirdiler. Eşi benzeri görülmemiş küçülmenin can kaybına ve sağlık harcamalarının artmasına yol açabileceğini söylüyorlar. Belirsiz istihdam durumları moralleri bozdu. Birçoğu halk sağlığının geleceği konusunda endişeli.

8 Ağustos'ta, Georgia yetkilileri tarafından Patrick Joseph White olarak tanımlanan bir silahlı saldırgan, Atlanta'daki CDC binalarına ateş açtı. Olay yerine ilk müdahale eden DeKalb İlçesi polis memuru David Rose hayatını kaybetti. Haberlere göre, ölü bulunan White'ın bu eyleminin sebebi muhtemelen aşılar hakkındaki görüşleriydi.

Saldırı, acente çalışanları için bir başka kaygı düzeyi daha yarattı.

Bir laboratuvar bilim insanı 10 Ağustos'ta, "İçeriden ve tabii ki dışarıdan tehdit altında hissediyoruz," dedi. "Travma hepimizde çok farklı şekillerde yaşanıyor. Ve bu, bazılarımız için bardağı taşıran son damla mı? Genel moral - binaya geri dönseniz ve üzerinize ateş edilse bile, yine de sizi vururlar mıydı?"

Healthbeat, kurumdaki koşullara dair nadir bir bakış açısı sunan 11 CDC çalışanıyla röportaj yaptı. Biri hariç hepsi işten çıkarılmış ve ardından tekrar işlerine geri dönmüşlerdi. Çoğu en az birkaç yıldır HIV ile ilgili projelerde çalışıyordu. Hepsi misilleme korkusuyla anonimlik koşuluyla konuştu.

HIV bilimcisinin ifadesiyle, işlerinin "sallantılı bir zeminde" olduğundan korkuyorlar.

Bir HIV epidemiyoloğu, "Veri toplamadaki azalmalar ve yerel halk sağlığı çalışanlarının işten çıkarılması nedeniyle kaos yaşandığından ve HIV önlemede geri kaldığımızdan endişeleniyorum" dedi. "Kendimi bir satranç tahtasındaki piyon gibi hissediyorum."

HHS sözcüsü Emily Hilliard, bir soruya şu açıklamayla yanıt verdi:

"Bakan Kennedy'nin liderliğinde, ülkenin kritik halk sağlığı işlevleri sağlam ve etkili bir şekilde varlığını sürdürüyor. Trump yönetimi, ister NIOSH aracılığıyla kömür madencilerini ve itfaiyecileri desteklemek, ister kurşun önleme yoluyla halk sağlığını korumak, isterse en yaygın bulaşıcı hastalıkları araştırmak ve takip etmek olsun, temel hizmetleri korumaya kararlıdır. HHS, kritik öneme sahip çalışmalardan ödün vermeden operasyonlarını optimize ediyor. Tüm Amerikalıların sağlık ve refahını artırmak en büyük önceliğimiz olmaya devam ediyor."

İşçiler, 31 Temmuz'da bir Senato komitesinin CDC fonunu mevcut seviyesine yakın 9 milyar doların üzerinde tutma yönünde oy kullanmasıyla olumlu bir haber aldı. HIV araştırmacısı, "Bu çok cesaret verici, ancak bu, tahsis sürecindeki sadece bir adım," dedi.

Yine de, Trump yönetiminin bütçe talebi nedeniyle, CDC'nin HIV programları belirsizliklerle karşı karşıya. Geçen yıl CDC'nin HIV Önleme Bölümü'nün başhekimi olarak emekli olan John Brooks, HIV Salgınını Sonlandırma girişimi konusunda endişelerini dile getirdi. Brooks, Başkan Donald Trump'ın ilk döneminde başlatılan girişimin "HIV önleme çalışmalarına yeni bir soluk getirdiğini" söyledi.

Brooks, HIV Salgınını Sonlandırma girişiminin başarılarının, yönetimin HIV önleme çalışmalarını azaltma planı nedeniyle tehlikeye girdiğini söyledi. Bu, eyalet sağlık departmanlarına ve diğer gruplara test ve önleme için fon sağlayan, HIV izleme ve gözetimi yürüten, HIV önleme ve bakımı konusunda araştırma yapan ve sağlık çalışanlarına eğitim ve öğretim konusunda yardımcı olan CDC HIV Önleme Bölümü'nün potansiyel olarak ortadan kaldırılmasını da içeriyor.

Brooks, "EHE'nin ulusal önleme altyapısını sürdürmeden hedeflerine ulaşmasının hiçbir yolu yok," dedi. "Yeni HIV enfeksiyonlarının tekrar artacağından endişelenmek için her türlü neden var."

Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı, Robert F. Kennedy Jr. döneminde, Nisan ayı başlarından itibaren CDC ve diğer sağlık kuruluşlarında yaygın işten çıkarmalar gerçekleştirdi. Bu toplu işten çıkarmalarla ilgili davalar federal mahkemelerde görülüyor.

Healthbeat'in röportaj yaptığı kişilere göre, yönetimin bütçe planı, CDC'nin HIV ile ilgili çalışmalarını, Kennedy'nin desteklediği yeni bir HHS birimi olan Sağlıklı Amerika Yönetimi'ne kaydıracak.

HIV tedavisindeki sonuçları, kaliteyi ve eksiklikleri takip eden Tıbbi İzleme Projesi'nin, Trump'ın yeniden yapılandırma planı kapsamında kaybedilmesi bekleniyor.

CDC çalışanlarından birkaçı, HHS yetkililerinin yeniden yapılandırma konusunda tabandaki çalışanlarla iletişim kurmadığını söyledi.

HIV bilimcisi, "Cırcır böcekleri gibiydi" dedi.

Beyaz Saray'ın gelecek mali yıl için önerdiği CDC bütçesi, yönetim belgelerine ve halk sağlığı savunuculuk gruplarına göre, 2025 mali yılındaki 9,2 milyar dolardan yaklaşık 4,2 milyar dolara düşerek %50'den fazla bir kesinti içeriyor ve bazı kurum fonksiyonları önerilen AHA'ya devrediliyor. Senato komitesi, ezici bir çoğunlukla kurum bütçesine milyarlarca dolar aktardı ve AHA'yı finanse etmeyi reddetti.

ABD Senatörü ve Georgia Demokratı Jon Ossoff, komiteye "CDC'nin büyük bölümünün finansmanının kesilmesi yönündeki kabul edilemez çabayı reddettikleri" için teşekkür etti.

Ossoff, "Beyaz Saray'ın bütçe talebi, dünyanın önde gelen epidemiyoloji kurumuna %56'lık bir kesinti yapılmasını içeriyordu," dedi. Ayrıca, "CDC'deki moralin sistematik olarak bozulması, CDC'de anne sağlığı, yenidoğan sağlığı ve hastalık önlemeye odaklanan tüm kurumların dağıtılması"nı eleştirdi.

Beyaz Saray kazanır ve önleme programı kaldırılırsa, "çoğu eyaletin HIV önleme için hiçbir fonu kalmayacağını göreceğiz," dedi Ulusal Eyalet ve Bölge AIDS Direktörleri İttifakı'nın politika ve yasama işleri kıdemli direktörü Emily Schreiber. "Bu, çoğu eyaletin HIV testi yapamayacağı, bakıma sevk edemeyeceği ve/veya HIV enfeksiyonlarını önleyebilen bir ilaç olan PrEP veya temas öncesi profilaksi gibi önleyici hizmetlere sevk edemeyeceği anlamına geliyor."

"Bu, eyaletlerin insanların ilaçlara erişimini kolaylaştıramayacağı anlamına geliyor" dedi ve ekledi: "Bu da yeni vakalar ve ABD genelinde HIV'in daha fazla yayılması anlamına geliyor."

"CDC'de kesinlikle işten çıkarmalar göreceğiz ve sanırım bunları eyalet sağlık departmanlarında ve toplum temelli örgütlerde de göreceğiz" diye ekledi.

Los Angeles İlçe Halk Sağlığı Departmanı, Healthbeat'e e-postayla gönderilen bir bildiriye göre, fon sorunları nedeniyle yakın zamanda onlarca HIV çalışanını işten çıkardı veya başka yerlere görevlendirdi.

HIV önleme araştırmacısı, "Tüm HIV önleme çalışmalarının kalıcı olarak ortadan kalkmasından korkuyorum," dedi. "Bu yönetimin, HIV önleme çalışmalarının federal hükümet tarafından yapılmasını istediğini sanmıyorum."

AIDSVu'nun son verilerine göre Georgia, ABD'deki yeni HIV enfeksiyonlarının oranında eyaletler arasında başı çekiyor. CDC çalışanları ayrıca, fon kesintilerinden savunmasız renkli toplulukların ve LGBTQ+ topluluklarının ciddi şekilde zarar göreceğinden endişe duyduklarını söyledi.

HIV uzmanı, Georgia ve diğer eyaletlerde Tıbbi İzleme Projesi tarafından bakıma erişim hakkında sağlanan bilgilerin ortadan kalkacağını söyledi. Madde bağımlılığı sorunları veya akıl hastalığı olanlar, trans bireyler ve yoksulluk içinde yaşayanlar da dahil olmak üzere dezavantajlı kişiler için önleme ve tedaviyle ilgili bilgilerin azalacağını da ekledi.

Doktor, "Projenin sonlandırılması nedeniyle insanlar arasında büyük bir öfke ve üzüntü var," dedi. "Heyecanın büyük bir kısmı kayboldu."

Together TakeMeHome projesinin baş bilim insanı ve Emory Üniversitesi Rollins Halk Sağlığı Okulu profesörü Patrick Sullivan, HIV için etkili bir evde test programının bu sonbaharda kapatılacağını söyledi. CDC, projeye sağlanan fonu iptal eden duyurusunda, artık projeyi denetleyecek personele sahip olmadığını belirtti. Merkezi Emory'de bulunan proje, kullanımı kolay bir web sitesi ve flört uygulamalarıyla entegrasyon sayesinde ülke genelindeki insanlara 900.000'den fazla ücretsiz evde test kiti ulaştırdı.

Healthbeat'in görüştüğü çalışanlar, geri getirilen 450'den fazla CDC çalışanı arasında 100'den fazla HIV çalışanının da bulunduğunu söyledi. Bazıları, medyada yer alan haberlere , Kongre'deki desteğe ve hasta grupları ile ilaç şirketlerinin işe iadeleri için yaptığı savunuculuğa atıfta bulundu. Epidemiyolog, "Kongre üyeleri HIV için mücadele edecek" dedi.

Birçok kişi, Kennedy'ninMart ayında duyurduğu bir kurum yeniden yapılandırma planını durdurmak için 20 Demokrat başsavcının açtığı davayı yakından takip ediyor. Ayrıca, işten çıkarmalara karşı Kaliforniya'da açılan bir davayı da yakından takip ediyorlar.

İşlerine iade edilen birkaç kişi emekli oldu veya başka işlere geçti. HIV önleme araştırmacısı, "Bazıları kalacağımıza güvenmiyor, bu yüzden ayrılıyor" dedi.

Laboratuvar bilim insanı, Atlanta'daki CDC cinsel yolla bulaşan hastalıklar laboratuvarında da personelin azalması ve malzemelere yönelik yeni harcama kısıtlamaları nedeniyle çalışmaların yavaşladığını söyledi.

Bilim insanı, iyileşen laboratuvar çalışanlarının frengi ve bel soğukluğu gibi yüksek öncelikli alanlara odaklandığını, diğer hastalıkların ise arka planda kaldığını belirterek, "Yaptığımız şeylerin çoğunun bir sonraki patojenin önüne geçmek için olduğunu ve bunu yapmak için zamanımızın ve çabamızın sınırlı olduğunu düşünüyoruz" dedi.

Bilim insanı, "Hepimiz halk sağlığı uzmanıyız çünkü görevimizin ne olduğunu biliyoruz," dedi. "Sadece işimizi yapmak ve Amerikan halkını korumak istiyoruz."

Healthbeat , Civic News Company ve KFF Health News tarafından yayınlanan, halk sağlığını konu alan kâr amacı gütmeyen bir haber odasıdır . Ulusal bültenine buradan kaydolabilirsiniz .