Yeni bir araştırma, acı ve acılı yiyeceklerin kalp krizi veya felçten koruduğunu ortaya koydu.

Çin'in Sichuan eyaletinde yapılan yeni ve geniş kapsamlı bir çalışma, sık sık baharatlı yiyecek tüketmenin kardiyovasküler ve serebrovasküler hastalık riskini azaltabileceğini öne sürüyor. Pengzhou'daki Çin Kadoorie Biyobankası'ndan alınan verilere dayanarak yayınlanan araştırma, on yıldan uzun bir süre boyunca 30 ila 79 yaşları arasındaki 54.859 yetişkini inceledi ve neredeyse her gün baharatlı yiyecek tüketenlerin kalp krizi ve bazı felç türlerine yakalanma riskinin daha düşük olduğunu buldu.

Çalışma, ortalama 10 yıllık bir takip sürecini kapsadı ve bu süre zarfında 12.198 yeni kalp ve beyin hastalığı vakası kaydedildi. Katılımcıların çoğunluğu (%89,9) baharatlı yiyecekler tükettiğini bildirdi ve üçte ikisinden fazlası haftada altı ila yedi gün tüketiyordu. Araştırmacılar, sadece sıklığı değil, aynı zamanda tercih edilen acı seviyesini, tüketilen acı yiyeceklerin türünü ve insanların acı yiyecekleri alışkanlık haline getirmeye başladıkları yaşı da değerlendirdi.

Sonuçlar ikna edici: Hiç veya nadiren baharatlı yiyecek yiyenlere kıyasla, haftada altı veya yedi kez baharatlı yiyecek yiyenlerin kardiyovasküler hastalık geliştirme riski %11, iskemik kalp hastalığı riski %14 ve serebrovasküler hastalık riski %12 daha düşüktü. Koruyucu etki, beyin atardamarının tıkanmasıyla oluşan iskemik inmede daha da belirgindi ve risk %15 oranında azaldı. Ancak, hemorajik inme ile anlamlı bir ilişki bulunamamıştır.

Çalışma ayrıca, acılığın yoğunluğunun da önemli olabileceğini ortaya koydu. "Orta" seviyede acıyı tercih edenlerin kardiyovasküler hastalık riskinin %14, serebrovasküler hastalık riskinin ise %10 daha düşük olduğu görüldü. İskemik kalp hastalığı söz konusu olduğunda ise, hem orta hem de yüksek acı tüketimi, yoğun acı tüketenlerde %16'ya varan risk düşüşleriyle ilişkilendirildi.

İnsanların baharatlı yiyecekler yemeye başladıkları yaş da bir diğer önemli faktördü. 10 yaşından önce düzenli olarak baharatlı yiyecekler yemeye başlamak, kardiyovasküler hastalık, iskemik kalp hastalığı ve serebrovasküler hastalık riskinde önemli bir azalmayla ilişkilendirildi. 11-20 yaşları arasında başlamak da daha mütevazı da olsa faydalar gösterdi. Ancak, 21 yaşından sonra bu alışkanlığı edinenler istatistiksel olarak anlamlı bir koruyucu etki göstermedi.

Sigara, alkol tüketimi, eğitim düzeyi, gelir, vücut kitle indeksi ve fiziksel aktivite gibi diğer faktörler ayarlandıktan sonra, taze ve kurutulmuş acı biberlerden acı salçasına ve yağa kadar baharatlı yiyecek türlerinin hepsinin daha düşük kardiyovasküler risk ile ilişkili olduğu görüldü.

Bu bulgunun bağlamı önemlidir: kardiyovasküler hastalıklar dünya çapında önde gelen ölüm nedeni olmaya devam etmektedir. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, 2020 yılında 17,9 milyon ölüme neden olmuş ve bu da küresel toplamın %32'sini temsil etmektedir. Bu hastalıkların görülme sıklığının son yıllarda arttığı Çin'de, önleyici stratejiler önceliklidir.

Araştırmacılar, acı biberlere baharatlı lezzetini veren aktif bileşen olan kapsaisinin, daha önceki çalışmalarda potansiyel anti-enflamatuar, antioksidan ve metabolizmayı hızlandırıcı etkilerinin gösterilmiş olması göz önüne alındığında, önemli bir rol oynayabileceğini belirtiyorlar. Ancak, bu çalışmanın gözlemsel olduğunu ve bir neden-sonuç ilişkisini kanıtlamadığını da belirtiyorlar. Ayrıca, baharatlı yiyecek tüketiminin mutfağın önemli bir parçası olduğu Sichuan'a özgü kültürel ve beslenme faktörlerinin sonuçları etkileyebileceğini de kabul ediyorlar.

Sonuç olarak, bu bölgenin sakinleri için acı biberli bir yemek sadece lezzet meselesi değil, aynı zamanda sağlık açısından da önemli olabilir. Çalışmanın sonucuna göre, "Sık sık baharatlı yiyecek tüketimi, Sichuan'da 30 ila 79 yaş arası yetişkinlerde kalp ve beyin hastalığı riskinin daha düşük olmasıyla ilişkilidir."

Ancak bilim insanları, baharatlı yiyeceklerin tüketiminde ölçülü olunmasını öneriyor ve her kişinin baharatlı bir diyete başlamadan önce kendi toleransını ve sindirim sağlığını göz önünde bulundurması gerektiği konusunda uyarıyor.

Çevre ve Sağlık Gazetecisi