Yakınları için endişelenen Yahudi iş adamı, Reich Bakanı Hermann Göring'i aradı

Hugo Rothenberg, 25 Kasım 1919'da postasında bir tanıdığından gelen bir teşekkür mektubu buldu. 37 yaşındaki Rothenberg, uzun yıllar Danimarka'nın başkenti Kopenhag'da yaşamış, varlıklı bir iş adamı, Alman kökenli bir Yahudiydi.

Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden birkaç ay sonra, genç bir Alman adamla tanıştı ve ilişkileri kısa sürede bir dostluğa, hatta güvene dönüştü. Kadınlar arasında gözü pek biri olarak bilinen genç Alman, savaş sırasında başarılı bir savaş pilotuydu. Almanya'daki yeni siyasi durum -Kayzer'in devrilmesi ve Weimar Cumhuriyeti'nin zorlu doğuşu- hoşuna gitmemişti. Bu yüzden bir süreliğine Danimarka'ya kaçmaya karar verdi.

Kopenhag'da Hugo Rothenberg ile tanıştı. İş adamı onu yanına aldı ve maddi olarak destekledi. O zamanlar 26 yaşında olan Alman, Yahudi ailesiyle yakın bir ilişki içinde yaşıyor ve Cuma akşamları onlarla Şabat'ı kutluyordu.

Beş ay sonra İsveç'e gitti ve ev sahibine bir mektup yazdı: "Bana verdiğiniz tüm yardımlar için yürekten teşekkür ederim. Size bu kadar çok konuda güvenmek zorunda kalıp da karşılığını hiçbir şekilde ödeyemediğim için utanıyorum." Yazar son olarak şunları ekliyor: "İyi hizmetlerinizin karşılığını burada veya Almanya'da herhangi bir şekilde ödeyebilmem mümkün olursa, lütfen benimle iletişime geçmekten çekinmeyin."

Kasım 1919'da, mektubun yazarının kariyer beklentisi olmayan meteliksiz bir adam, muhatabının ise başarılı bir iş adamı olması göz önüne alındığında, bu teklif oldukça cüretkâr görünüyordu. Bugünün bakış açısından daha da şaşırtıcı olanı, gönderenin adı: Hermann Göring.

Hugo Rothenberg muhtemelen mektubu uzun süre düşünmedi. Ama imha da etmedi. Ve mektubu aldıktan neredeyse tam on dokuz yıl sonra, Kasım 1938'de tekrar hatırladı. Elbette bu arada koşullar kökten değişmişti. Hermann Göring, "Üçüncü Reich"ın ikinci adamı olmuştu. Diğer görevlerinin yanı sıra, Hava Kuvvetleri Bakanı ve Almanya'yı "yaşam alanı" savaşına hazırlamayı amaçlayan Dört Yıllık Plan Komiseriydi.

Hugo Rothenberg, Yahudilerin "Üçüncü Reich" döneminde sistematik olarak zulüm görmesi nedeniyle Alman akrabaları için endişeleniyor. Propaganda Bakanı Joseph Goebbels, sinagogların, Yahudi işyerlerinin ve özel evlerin yağmalanıp tahrip edildiği ülke çapında bir katliam olan "Reichskristallnacht"ı (Kırık Cam Gecesi) emretti. Yaklaşık 1.000 Yahudi vatandaş öldürüldü ve 30.000'den fazla Yahudi toplama kamplarına gönderildi.

Birçok Yahudi'nin tek bir isteği var: Almanya'dan ayrılmak. Ancak ülkeden ayrılmak zor çünkü Alman yetkililer gerekli belgeleri zar zor hazırlıyor ve diğer ülkeler de kabul konusunda kısıtlayıcı davranıyor. Hugo Rothenberg'in Frankfurt am Main yakınlarındaki Bad Kreuznach'ta yaşayan dört kız kardeşi var. Kristallnacht sırasında evleri de yıkıldı ve onlar da Almanya'yı olabildiğince çabuk terk etmek istiyorlar. Danimarka'daki kardeşlerinden yardım istiyorlar. Ve böylece Göring'in sözünü hatırlıyor.

Çaresizlik, küstahlık ve saflığın bir karışımıyla, artık Alman siyasetini şekillendiren eski koruyucusunu arayıp yardım istemeye karar verir. "Ve görünüşte imkansız olan gerçekleşir: Göring, Hugo Rothenberg adını duyduğunda onunla bağlantı kurmak ister. On dokuz yıl önceki desteğini unutmamıştır," diyor Louis Elsass Meyer.

Meyer, Rothenberg'in doğrudan soyundan geliyor ve Göring ile ilişkisini kapsamlı bir şekilde araştırdı. Danimarka, Almanya ve diğer ülkelerdeki arşivlerde bu şaşırtıcı bağlantıya dair belgeler buldu. Bu, Hermann Göring biyografilerinde asla bahsedilmeyen kayıp bir hikaye. Rothenberg'in Göring'i araması, İkinci Dünya Savaşı'na kadar uzanan yıllarca sürecek temasın sadece başlangıcıydı.

İlk görüşmeden kısa bir süre sonra, Rothenberg'in kız kardeşlerine gerekli belgeler verildi ve Almanya'dan Danimarka'ya gidebildiler. Hugo Rothenberg bir fırsat yakaladı. Yıllardır Almanya'daki Yahudi kardeşlerinin kaderini giderek artan bir endişeyle takip ediyordu. Şimdi, Berlin'deki üst düzey irtibat kişisini onlara yardım etmek için kullanmaya karar verdi.

Gerçekten de Göring konuşmaya istekli görünüyor. Anti-Semitik ve ırkçı bir hükümetin ikinci en yüksek rütbeli üyesi olan Reich Bakanı, Yahudi Rothenberg'i Berlin'deki bakanlığına ve muhtemelen başkentteki özel konutuna davet ediyor. İlk ziyaret 29 Kasım 1938'de gerçekleşiyor; sonuncusu olmayacaktı. Louis Elsass Meyer, "Hugo'nun Göring'i birkaç kez ziyaret ettiği ve birkaç telefon görüşmesi yaptığı kanıtlandı," diyor. Göring'in kendisi de Kopenhag'ı arıyor. Göring'in aramasından kısa bir süre sonra bir gün telefon tekrar çaldığında, Rothenberg'in karısı kuru bir şekilde "Kesinlikle Hitler," diyor.

Rothenberg, Alman Yahudilerine yardım etme konusunda giderek daha kararlı hale geldi. Fikri, Nazi rejimine bir anlaşma teklif etmekti: Yahudilerin ülkeyi terk etmelerine izin vermek ve karşılığında yabancı para -yurtdışındaki zengin Yahudilerden para- toplamak. Rothenberg'in mektupları ve raporlarının da kanıtladığı gibi, bu fikrini Göring ile doğrudan görüşmelerde dile getirdi. Nazi rejiminin paraya ne kadar ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Rothenberg, Göring ile Almanya'daki Yahudi yardım kuruluşlarının bir temsilcisi arasında şahsen bir görüşme ayarlamayı başardı. Muhtemelen kendisi de 1 Eylül 1939'da II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden çok sonra, 1941 yılına kadar Berlin'de seyahat etti. Avrupa ve ötesinde benzer düşünen insanlardan oluşan bir ağ kurarak yorulmadan çalıştı ve Londra, Lizbon, New York, Zürih ve diğer yerlerdeki Yahudi kuruluşlarının temsilcileriyle görüştü. Ancak Göring ile olan bağlantısı nedeniyle Rothenberg'e zaman zaman şüpheyle yaklaşıldı.

Kopenhag polisindeki bir sırdaşı, seyahatleri için gerekli pasaportları temin etti. 1941 veya 1942'de Cenevre'ye de gitti ve Dünya Yahudi Kongresi temsilcisi Gerhart Riegner'i ziyaret etti. Riegner daha sonra Danimarkalı tarihçi Bent Blüdnikow'a, Rothenberg'in Alman Yahudilerinin kaderi hakkındaki kesin bilgilerine ne kadar şaşırdığını anlattı.

Rothenberg, Göring'in döviz teklifiyle ilgilendiğine ciddi ciddi inanıyordu, özellikle de ayrıntılı mektuplarla yanıt verdiği için. 20 Kasım 1939'da Reich Bakanı Rothenberg, resmi antetli kağıdına şöyle yazmıştı: "Yahudi sorununu çözerken temel ilke, her zaman dünyada bir tür Yahudi rezervasyonunun kurulabileceği bir alan bulmak olmuştur, özellikle de Filistin'de gerekli alan hiçbir şekilde mevcut olmadığı ve yeterli toprağa sahip diğer devletler henüz böyle bir alan sağlamadığı için."

Peki Hugo Rothenberg çabalarıyla gerçekte ne başardı? Louis Elsass Mayer, "Maalesef Hugo'nun Yahudileri kurtarmadaki başarıları hakkında kesin bir bilgiye sahip değiliz," diyor. Sadece birkaç kişi olabilir, ancak binlerce Yahudi'nin kurtarılmasında rol oynamış olması da mümkün.

Göring ile kişisel temasları nedeniyle Hugo Rothenberg, savaşın bitiminden kısa bir süre sonra İngilizler tarafından birkaç hafta hapse atıldı. Daha sonra geri çekildi ve kötü şöhretli Reich Bakanı ile olan ilişkisi hakkında bir daha asla konuşmadı. 1948'de öfke içinde öldü.

Louis Elsass Meyer ise, Hugo Rothenberg'in hayatını Danimarka'da büyük ilgi gören, sürükleyici üç bölümlük bir TV belgeselinde ele aldı. Umudu şu: "Hikayesi Danimarka dışında daha fazla bilinirse, belki de onun hakkında bir şeyler bilen daha fazla insan ortaya çıkar."

Armin Fuhrer, Berlin'de serbest gazeteci ve tarihçi olarak yaşıyor.