Субтропическая шотландская деревня с пальмами на четвертой по красоте железнодорожной линии в мире

Одна из наименее посещаемых железнодорожных станций в стране расположена в тени разрушенного замка, недалеко от города, усаженного пальмами.

Линия Кайл в Шотландском нагорье — одна из самых красивых железнодорожных линий в мире. И это официально. JRPASS проанализировал самые живописные железнодорожные маршруты по всему миру и поставил шотландскую линию на четвёртое место, сразу после Bernina Express в Швейцарских Альпах, Flam Railway в Норвегии и Glacier Express в Швейцарии. Это произошло после того, как Bernia Express был назван «Хогвартс-экспрессом Швейцарских Альп».

Наряду с четырьмя другими станциями на линии Кайл, которые также входят в список 50 наименее посещаемых станций Trainline , находится и Стромферри. Туда почти никто не добирается. За 12 месяцев с 2019 по 2020 год было совершено всего 1508 поездок туда и обратно. Это менее пяти пассажиров в день.

Мне посчастливилось оказаться в числе этих немногих счастливчиков, остановившись в отеле Stationmaster's Lodge , расположенном всего в нескольких метрах от железнодорожной станции, на берегу озера Лох-Кэррон. Это удобное место: поезд, который ходит крайне редко, можно услышать прямо из гостиной, а значит, вы вряд ли опоздаете на него и потом будете ждать следующего ещё четыре часа.

Пройдя по этому маршруту через лес Строум, вы увидите захватывающий вид на замок Строум – ныне разрушенный форт, построенный на берегу озера в XV веке. Пройдя немного дальше, вы попадёте в очаровательную рыбацкую деревню, которая может похвастаться особенностью, обычно ассоциирующейся с залитыми солнцем берегами Майами-Бич.

В Плоктоне, возможно, в три раза меньше солнечных часов в среднем, чем во Флориде, по другую сторону Атлантики, и здесь гораздо меньше туристов, но у него есть одна уникальная особенность — пальмы.

С 1960-х годов ряд новозеландских капустных пальм украшает Харбор-стрит в самом центре города, окаймляя озеро Лох-Каррон. Джеймс Николсон в своей книге «За долиной реки Грейт-Глен» описывает Плоктон как имеющий «субтропический вид» благодаря этим экзотическим растениям.

Писатель-путешественник Барри Шелби даже окрестил ее «возможно, самой красивой деревней в горах», и это мнение разделяют и специалисты по поиску мест для съемок таких телесериалов, как «Хэмиш Макбет» и «Плетеный человек».

Если вы ищете кусочек спокойствия, озеро Лох-Кэррон и весь западный Россшир — ваши идеальные места. Здесь парят беркуты, пасутся горные коровы и обитает множество овец. Уединение здесь найти легко, в отличие от пабов, отелей и магазинов.

Когда я приезжал, наша группа провела несколько чудесных дней, плавая, гуляя и занимаясь скалолазанием в Росшире, пока однажды мы не приурочили нашу прогулку к одному из двух ежедневных летних поездов в Стромферри. Мы сели на поезд и отправились в сторону Плоктона.

Передать суть короткой 12-минутной поездки на поезде от Стромферри до Плоктона — непростая задача, но Visit Scotland хорошо её передает. «Линия Кайл проходит через очаровательные деревни Хайленда, такие как Ахнашин и Плоктон, прежде чем прибыть в Кайл-оф-Лохалш. Завершённая в 1897 году, линия стала самым дорогим железнодорожным проектом своего времени: последние 10 миль между Стромферри и Кайлом потребовали 31 штробы и 29 туннелей, а также взрывов в скальной породе», — поясняет туристический совет.

«В результате получилась настоящая жемчужина железной дороги, проходящей над пустынными пляжами и рыбацкими деревнями, откуда открываются виды на горы, цапель, а иногда и орлов или выдр».

Несколько факторов сделали эту очаровательную деревню, в которой мы оказались, такой очаровательной. Один из них — тёплое Северо-Атлантическое течение и относительно защищённая бухта, в которой расположен Плоктон, что делает её климат удивительно мягким и благоприятным для пальм, несмотря на северное расположение.

Другим событием стало появление местного помещика, который превратил общину в процветающее рыболовное хозяйство, а затем решил реинвестировать большую часть прибыли в благоустройство деревни в спланированном стиле, который и сегодня выглядит одновременно опрятным и старинным.

Совсем недавно, благодаря колоссальному успеху строительства нефтяной платформы Кишорн-Ярд, всего в нескольких милях от деревни в 1970-х и 1980-х годах, сюда съехались 3000 высокооплачиваемых рабочих, что обеспечило региону приток средств. Сегодня отрасль, поддерживающая жизнь Плоктона, — это туризм. Как и многие до нас, мы съели мороженое из Meghan’s, прогуливаясь по набережной, а затем зашли за порцией чипсов в рыбный бар Harbour Fish Bar.

Все это запивалось пинтой местного эля в прибрежном саду гостиницы Plockton Inn.

Простой, но идеальный день, завершенный экскурсией по гавани, которую любезно предоставил самый известный современный уроженец деревни Каллум Маккензи, который возил многочисленные телевизионные съёмочные группы по озеру Лох-Кэррон на своём полицейском катере по реке Темзе, чтобы увидеть множество тюленей, которые там греются. Просто идиллия.

Гостиница Plockton Inn предлагает номера от 251 фунта стерлингов. Чуть дальше находится гостиница Lochlash, где номера стоят от 225 фунтов стерлингов за ночь при двухместном размещении.

Стоимость билета туда и обратно для взрослого из Инвернесса в Кайл-оф-Лохалш в непиковый день составляет 45 фунтов стерлингов. Сопровождающие дети могут проехать туда и обратно всего за 1 фунт стерлингов с человека, при этом на одного взрослого может быть до четырёх детей.

Поездка из Инвернесса в Кайл-оф-Лохалш занимает примерно 2 часа 40 минут, а поездка до Плоктона немного короче.