Какого писателя, специализирующегося на детективах, вы не найдете на книжной полке Дэвида Николса?

Трилогия Эдны О’Брайен «Деревенские девчонки». Я встречалась с ней однажды, на самой первой Всемирной книжной ночи в 2011 году, в той же гримерке, что и Аланом Беннеттом и Джоном ле Карре.

Само собой, меня немного смутила эта компания, но она была очаровательна, харизматична и добра, от неё веяло чудесным гламуром. Я не читал её работ, но недавно посмотрел потрясающий документальный фильм о ней «Blue Road», поэтому взялся за эту книгу.

Все качества, продемонстрированные в фильме – честность, смелость, бунтарство – присутствуют и на страницах, и у неё замечательный стиль, зачастую довольно сдержанный, но полный невероятно ярких образов. Прошло четырнадцать лет, и я её поклонница.

Иногда я думаю, не утратил ли я способность читать длинные романы,

Те самые 800-страничные монстры, которые я поглощал в доинтернетную эпоху. Некоторые книги всегда меня одолевали – я прочитал первую треть «Мидлмарча» как минимум четыре раза, с большим удовольствием, но всё время спотыкался на одном и том же месте.

Но самое большое упущение, пожалуй, — это «Анна Каренина», величайшая история любви, когда-либо написанная (как мне сказали). У меня на полке пять экземпляров, все в разных переводах, и на необитаемом острове у меня, возможно, найдутся время и возможность сосредоточиться.

В детстве я был страстным читателем и преданным членом клуба «Буревестник», который вместе с моей местной библиотекой проделал блестящую работу по доставке книг в руки читателей, которые, возможно, не знали, с чего начать.

Мне очень нравились «Серебряный меч», Э. Несбит и все эти замечательные книги, которые теперь исчезли. Я обожала «Муми-троллей», но в то же время находила их невероятно меланхоличными, и всё это, пожалуй, было частью удовольствия.

Но «Хроники Нарнии» меня просто захватили. Я проглотил их, особенно «Покоритель зари» и «Принц Каспиан», и жаждал стать частью этого мира. Моя любовь к фэнтези продлилась недолго – Толкин меня победил, – но я понимаю это опьяняющее чувство.

Я переживаю из-за того, что игнорирую любимых писателей, но я пришла к выводу, что Агата Кристи не для меня.

Я не сомневаюсь в ее писательском таланте, но одного желания разгадать головоломку мне всегда недостаточно, чтобы довести дело до конца.