Вызывает ли стресс рак? Что уже известно науке

Число людей, находящихся в состоянии стресса во всем мире, достигло тревожных значений. Об этом предупреждают различные статистические данные. Согласно отчету AXA Mind Health Report, около 62% населения мира испытывают высокий уровень стресса. Этот показатель несколько превышает статистику Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), согласно которой каждый пятый человек в мире страдает от хронического стресса. По данным Всемирного дня психического здоровья, проводимого институтом Ipsos, Бразилия занимает четвертое место среди стран с самым высоким уровнем стресса в мире.

Помимо прямого влияния на самочувствие и психическое здоровье, наука доказала, что хронический стресс связан с рядом заболеваний сердечно-сосудистой системы, таких как гипертония, инфаркты и инсульты. Он также может привести к желудочно-кишечным заболеваниям, аутоиммунным заболеваниям, дерматологическим и мышечно-скелетным проблемам, таким как фибромиалгия, и другим. А как насчёт рака?

Хотя в настоящее время нет убедительных доказательств того, что стресс сам по себе может вызывать рак, ряд исследований указывает на влияние хронического стресса на его развитие, прогрессирование и ухудшение исходов. «Это очень сложный показатель для измерения в клинических исследованиях, поскольку он динамичен и субъективен», — объясняет клинический онколог Густаво Шварцман, член Бразильского общества клинической онкологии (SBOC). Более того, рак, как правило, не является изолированным фактором риска, а скорее связан с другими проблемами. «Люди, испытывающие стресс, как правило, плохо спят, плохо питаются, ведут малоподвижный образ жизни, ведут насыщенную жизнь и сталкиваются с семейными, финансовыми или межличностными проблемами», — объясняет врач.

Хотя ВОЗ и Национальный институт рака США не признают стресс непосредственной причиной рака, организации признают, что он способствует рискованному поведению, такому как употребление табака, алкоголя и наркотиков, а также неправильному питанию, способствуя развитию опухолей, особенно у людей с генетической предрасположенностью.

Потенциальный триггер

Кстати, одно из последних исследований на эту тему продемонстрировало, что стресс может способствовать развитию рака у людей с генетической предрасположенностью. Исследование, опубликованное в начале июля этого года в British Journal of Cancer, включало в себя исследование группы мужчин и женщин с мутациями в генах BRCA1 и BRCA2, у которых был повышен риск развития рака молочной железы или простаты. Анализируя влияние стресса, измеряемое по уровню кортизола, известного как «гормон стресса», учёные обнаружили, что это вещество может вызывать повреждение ДНК, увеличивая риск развития заболевания.

По словам Шварцмана, кортизол, адреналин и норадреналин – гормоны, вырабатываемые при стрессе, – влияют на иммунную систему. «Возможно, существует хроническое воспаление и провоспалительная микросреда опухоли, что способствует прогрессированию рака», – говорит онколог. Это означает, что стресс может усиливать воспалительные процессы в биологическом контексте, окружающем опухоль, в конечном итоге способствуя её росту и устойчивости к лечению. «Он также может усиливать ангиогенез – способ, которым опухоль «учится» прокладывать свой путь, производя новые кровеносные сосуды. Таким образом, она может найти пути для метастазирования», – объясняет он.

«Некоторые лабораторные исследования показывают, что кортизол может повреждать, например, белок p53, необходимый для профилактики опухолей. Это ослабляет способность клеток устранять мутации», — добавляет нейропсихолог и психоонколог Катия Антунес, член научного комитета Института Lado a Lado pela Vida (Сан-Паулу).

Несмотря на успехи исследований, эксперт отмечает, что прямая связь между стрессом и раком остаётся проблемой (и загадкой) для науки. «К счастью, не у всех, кто испытывает значительный стресс, развивается какой-либо вид рака, хотя у них могут развиться и другие заболевания», — утверждает она.

Двусторонний вопрос: вызывает ли рак стресс?

Хотя пока не ясно, вызывает ли стресс рак, во многих случаях верно обратное: диагноз часто повышает уровень стресса у пациента, что может негативно сказаться на лечении и результатах. Онколог Шварцман из SBOC отмечает, что известие о раке может привести к негативным эмоциям, тревожному расстройству, депрессии, посттравматическому стрессовому расстройству, а также к ухудшению сна и питания, что приводит к снижению иммунитета и усилению воспаления, что ещё больше усугубляет ситуацию.

Психоонколог Катия подкрепляет эту мысль, отмечая, что диагноз влияет на качество жизни не только самого пациента, но и членов его семьи. «Это очень внезапная перемена. И диагноз, и лечение вызывают физический и эмоциональный стресс. Беспокойство о будущем также мешает процессу лечения», — подчёркивает она. Пациент сомневается в эффективности лечения и даже после него остаётся в подавленном состоянии, думая о возможности рецидива болезни. «Эмоциональные страдания очень сильны», — говорит она.

«У тех, кто уже болен раком и находится в состоянии очень высокого уровня стресса, может наблюдаться иммуносупрессия (то есть снижение эффективности иммунной системы), худший ответ на иммунотерапию, усиление системного воспаления и даже снижение приверженности лечению», — объясняет Шварцман. Корень проблемы кроется в том, что у пациентов часто не хватает времени подумать о заботе о себе или сделать её приоритетом.

В зависимости от состояния, лечение может быть связано с поездками, финансовыми трудностями и перерывами в работе. Ситуация, как правило, ухудшается при отсутствии поддержки, которая могла бы помочь с уходом за детьми или другими видами ухода, особенно для женщин, которые продолжают нести основную тяжесть ухода за семьей. Это может привести к задержкам в назначении врача, химиотерапии, лучевой терапии и иммунотерапии. «Иногда пациенты даже отказываются от лечения и не соблюдают режим приема лекарств», — добавляет врач.

Это ещё одна причина, по которой больной раком должен получать помощь, поддержку и лечение от многопрофильной команды специалистов, включая специалистов в области психического здоровья. «Справиться со стрессом нужно с помощью психолога, желательно специализирующегося на онкологии, но все участвующие специалисты также должны пройти соответствующую подготовку», — отмечает Катия.

По ее мнению, помимо снижения стрессового бремени, доброжелательный коллектив может способствовать улучшению поведения, например, улучшению питания, занятиям спортом и медитации, а также другим инструментам.

«Хотя мы знаем, что стресс негативно влияет как на развитие рака, так и на процесс лечения, к счастью, многие пациенты способны переосмыслить свою жизнь и принять полезные изменения, что способствует более благоприятному реагированию на рак», — заключает он.