Почему мы забываем, что собирались сделать, когда переезжаем в другую комнату?

Он приходит на кухню с ясным намерением, но, переступая порог, что-то расплывается. Он уже не помнит, зачем пришёл . И на несколько секунд замирает перед холодильником, словно холод может освежить намерение, утраченное при перемене места.

Этот феномен изучается когнитивной психологией и известен как «эффект дверного проёма» (или эффект обновления местоположения). Простого прохода через дверь достаточно, чтобы мозг интерпретировал завершение одной функции и начало другой.

Это происходит потому, что наша семантическая память (та, которую мы используем для запоминания концепций) работает лучше всего, когда она связана с эпизодической памятью (той, которую мы используем для запоминания мест), а последняя связана с контекстными подсказками. Поэтому, возвращаясь к исходному контексту — с некоторой осторожностью и при наличии кого-то — мы обычно восстанавливаем утраченную информацию.

Мимолетный фарс, который легко мог бы быть разыгран на сцене культового карнавального театра «Гран-Театро Фалья» в Кадисе, перед которым я пишу эти слова.

В конце 1970-х годов британский психолог Алан Бэддели (всемирно известный своими исследованиями памяти) и его коллеги провели несколько исследований с любопытным составом участников.

В своём самом известном эксперименте он попросил университетскую команду водолазов запомнить списки слов в двух разных условиях: под водой и на суше. Затем он проверил способность участников запоминать эти слова как в одной и той же учебной среде, так и в другой. Результат был очевиден: те, кто учился и запоминал в одном и том же месте (вода-вода или суша-суша), показали лучшие результаты.

Со временем ряд исследований подтвердил, что контекст (и даже настроение) играет ключевую роль в памяти .

Другими словами, память подобна театральной актрисе, которая сыграет свою роль особенно хорошо, если декорации, костюмы и даже освещение будут такими же, как на репетициях. Но если она не изучила сценарий досконально, она поддастся переменам в декорациях, которые возникают, когда она проходит через дверь.

Термин «пороговый эффект» был впервые предложен в 2011 году, но его изучение началось в 2006 году. В этом первом исследовании исследовательская группа попросила участников запомнить объекты в виртуальном пространстве, а затем (виртуально) переместиться в другую комнату. Они обнаружили, что сразу после пересечения порога способность запоминать эти объекты значительно снижалась.

Многочисленные последующие исследования подтвердили этот общий принцип обновления памяти. Более того, было показано, что снижение производительности было обусловлено не пройденным расстоянием или прошедшим временем, а простым фактом смены «сцены».

Эти результаты подтверждают идею «модели горизонта событий»: при изменении контекста связанная с ним информация сегментируется и становится менее доступной. Забывание происходит, даже если мы просто представляем, что проходим через дверь.

Как было показано в этой статье, стирает нашу память не сама дверь, а смена обстановки. Мозг воспринимает это как начало нового события и частично отключает информацию о предыдущем событии.

В этом же ключе несколько недавних исследований, проведенных с использованием виртуальной реальности, также подтвердили, что важен сам переход между средами, а не сам акт пересечения порога.

Одной из основных причин этих провалов, по-видимому, является многозадачность. Когда мы выполняем несколько действий одновременно, мозг распределяет внимание максимально эффективно, и часть информации упускается из виду. Наши когнитивные способности ограничены, и при изменении контекста второстепенные задачи могут отойти на второй план.

К счастью, эти повседневные забывчивости не являются признаком серьёзных нарушений. Доказано, что они одинаково затрагивают как молодых, так и пожилых людей. Это говорит о том, что это побочный эффект особенностей организации информации в нашем сознании, а не предупреждающий признак возможной деменции.

В этом смысле Ницше писал: «Забывание — это положительная способность в самом строгом смысле слова, страж, гарант порядка и спокойствия». Если бы мы не обладали способностью забывать, мы были бы перегружены воспоминаниями и не имели бы простора для действий.

На самом деле, «пороговый эффект» имеет и положительную сторону: смена комнаты или пространства помогает нам лучше запоминать новую информацию. Изменение контекстных подсказок актуализирует местоположение и уменьшает помехи для предыдущих задач. Таким образом, мозг использует новую среду для более чёткого усвоения информации.

Существует также вероятность «пробела в памяти», не меняя обстановку: когда мы видим особенного и глубоко любимого человека в неожиданном месте и не сразу узнаём его. Это происходит потому, что мозгу приходится искать подсказки в привычной обстановке, чтобы понять его. Эта ситуация также не является признаком когнитивного дефицита: разум (и сердце) перестраиваются перед лицом необыкновенного и прекрасного облака воспоминаний.

Первоначально эта статья была опубликована в The Conversation .