Первой родиной астронавтов, которые отправятся на Луну, станет Италия.

Первая серьезная трудность связана с отсутствием атмосферы, которая позволяет космическим лучам беспрепятственно достигать Земли, а для человека превышение определенного уровня может быть смертельным.

Если атмосферы нет, то, очевидно, о дыхании даже думать нельзя, поэтому скафандры астронавтов должны служить одновременно и защитой от космических лучей и высокоэнергетических частиц, приходящих от Солнца, и системами, гарантирующими как минимум наличие воздуха и воды. На практике, вопреки тому, что можно подумать, это настоящие космические корабли, защищающие космонавтов. Среди прочих функций можно добавить, что скафандры должны обеспечивать радиосвязь, электроснабжение и другие функции; учитывая, что астронавтам также необходимо максимально свободно передвигаться, чтобы передвигаться и работать, мы понимаем, что проектирование этих оболочек – непростая задача, из-за которой астронавты часто выглядят неуклюжими. Более того, на Луне гравитация составляет одну шестую земной: 60-килограммовый человек там «весит» всего 10, что, как видно в фильмах о миссии «Аполлон» более чем 50-летней давности, полных падений, заставляет их учиться ходить по лунному грунту.

Отсутствие атмосферы создаёт серьёзную проблему с температурой, которая колеблется от 150 до -150 градусов, если можно так выразиться, и это совершенно очевидно, в том смысле, что в идеале, если бы мы находились точно там, где заканчивается солнечное освещение, и раскинули руки, одна ладонь в освещённой части была бы при температуре 150 градусов, а другая замерзла бы при -150 градусах. Понятно, что эти условия не так-то просто учесть.

Наконец, и, конечно же, не лучше других условий, существует проблема пыли, чрезвычайно мелкой, практически однородным слоем толщиной в несколько сантиметров, которая налипает на скафандры и оборудование астронавтов, проникая повсюду, блокируя или даже способствуя выходу из строя приборов и механизмов, начиная с колёс марсохода, как это уже случалось неоднократно. Представьте себе проблемы, вызванные пылью, налипающей на скафандры астронавтов по возвращении в жилой модуль: настоящий кошмар.

Из этого списка проблем, который мы ничуть не преувеличили, ясно, что речь идёт не просто о строительстве своего рода лунного бивуака, подобного земным высокогорным лагерям, а о проектировании высокотехнологичной, безопасной и эффективной конструкции для лунной программы этого столетия. Thales Alenia Space и её партнёры в этом проекте через пару лет достигнут финальной стадии строительства: запуск на Луну запланирован на 2033 год, и, безусловно, есть надежда, что нынешний тупик с пусковыми установками будет преодолен. Мы действительно находимся в критической ситуации, как из-за проблем, связанных с неудачным выбором NASA модернизированной ракеты-носителя SLS, который уже привел к многолетним задержкам в выполнении графика, так и из-за серьёзных неудач последних испытательных запусков Starship Илона Маска, самой большой и мощной ракеты из когда-либо созданных.