Мэриленд использует фонд Закона о доступном медицинском обслуживании для помощи в оплате услуг по абортам

Мэриленд стал первым штатом, который задействовал старый фонд, связанный с Законом о доступном медицинском обслуживании, для решения новой проблемы: помощи в оплате расходов пациентов, которые приезжают в Мэриленд для проведения аборта.

Поскольку в 22 штатах аборты теперь запрещены или запрещены, такие юрисдикции, как Мэриленд, стали местом назначения для пациентов из таких близких штатов, как Западная Вирджиния, и из таких далеких штатов, как Техас.

Фонд абортов Балтимора , штат которого насчитывает шесть сотрудников, помогает пациентам, которым необходимо оплачивать поездки, оплачивая билеты на автобус или самолет, проживание в Мэриленде, а иногда и питание. Фонд тратит на эту поддержку около миллиона долларов в год. По словам Линн Макканн-Йе, содиректора фонда, количество звонков на его конфиденциальную линию помощи ежегодно увеличивается на 50–60% после отмены решения по делу «Роу против Уэйда».

Фонд распределяет помощь по мере поступления обращений. Зачастую еженедельное выделение средств заканчивается уже через один-два дня.

«Иногда это означает, что наша линия поддержки закрывается в течение 24–48 часов в начале недели, потому что спрос слишком велик для того объёма ресурсов, которым мы располагаем», — сказал Макканн-Йе. «Каждую неделю мы получаем ещё десятки звонков, которые просто получают голосовое сообщение о том, что наша поддержка закончилась».

Чтобы помочь, Законодательное собрание Мэриленда обратилось к фонду, созданному в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании 2010 года. Согласно этому закону, штаты могли принять решение об обязательном покрытии абортов страховыми планами, продаваемыми на «рынках» ACA. Минимальная плата за каждый полис, приобретенный через рынок, составляла 1 доллар в месяц.

Затем эти деньги переводились на счет, который использовался для оплаты услуг по прерыванию беременности застрахованным пациентам.

Государственные счета были необходимы из-за федеральной поправки Хайда, которая запрещает правительству США платить за аборты, за исключением случаев изнасилования, инцеста или серьезного медицинского риска для пациента.

Поскольку федеральное правительство частично субсидирует страховые планы, продаваемые через рынки ACA, коммерческим страховщикам пришлось использовать свои деньги для уплаты ежемесячной платы за каждого страхователя.

«Страховщики молча соблюдают особые правила ACA, что приводит к появлению отдельных счетов, на которых лежат миллионы долларов и которые предназначены для покрытия расходов на аборты», — говорит Кэт Даффи, аналитик Национальной программы по законодательству в области здравоохранения.

Со временем накопленные сборы на таких счетах превысили сумму, списанную за аборты у женщин по этим страховым планам. Счёт Мэриленда вырос до 25 миллионов долларов и ежегодно получает около 3 миллионов долларов.

В Мэриленде был принят новый закон, позволяющий департаменту здравоохранения штата использовать эти средства и выделять до 2,5 миллионов долларов в год в виде грантов организациям, работающим в Мэриленде и оказывающим помощь при абортах. Эти организации могут использовать эти средства для помощи пациентам, путешествующим по стране, малообеспеченным пациентам в Мэриленде или людям без страховки.

«Мы знаем, что сможем разумно использовать эти средства и убедиться, что мы не откажем ни одному пациенту из-за его неспособности платить», — сказала Рэмси Монк, директор по развитию Центра женского здоровья Мэриленда на границе с Западной Вирджинией.

По словам Дианы Хорват, акушера-гинеколога из центра Partners in Abortion Care в Колледж-Парке, штат Мэриленд, без помощи фондов, финансирующих аборты, многие пациентки не смогли бы оплатить своё лечение. В отличие от некоторых других медицинских центров, предлагающих аборты только до 16 недель беременности, Partners in Abortion Care может сделать аборт на более поздних сроках. Эти процедуры более сложные и дорогостоящие.

Более 90% пациентов Partners in Abortion Care получают финансовую помощь через различные фонды абортов.

«Я бы сказал, что типичный пациент, которого мы видим, вероятно, еженедельно, — это человек, у которого уже есть как минимум один ребенок. Он работает на работе, которая не предусматривает существенного отпуска для лечения, может не предлагать медицинскую страховку или предлагаемая страховка не покрывает аборты, особенно если он приезжает из другого штата, живет от зарплаты до зарплаты и с трудом сводит концы с концами», — сказал Хорват.

Новый закон был принят этой весной и вступил в силу 1 июля. Первый транш денег из фонда ACA должен быть переведен в департамент здравоохранения штата к осени.

После того, как Верховный суд отменил решение по делу Роу в 2022 году, в штатах, где аборты остаются легальными, например, в Мэриленде, наблюдается рост числа процедур абортов, в том числе для пациенток, которые не могут сделать легальный аборт в своём штате. Многим требуется финансовая помощь на саму процедуру или покрытие расходов на перелёт из других штатов, проживание и сопутствующие расходы на восстановление.

Такую финансовую помощь часто предоставляют местные и региональные фонды абортов, такие как некоммерческий Фонд абортов Балтимора.

Поскольку все больше пациентов приезжают в Мэриленд, а некоторые фонды абортов исчерпывают свои ресурсы, клиники, предоставляющие аборты в Мэриленде, испытывают финансовое давление, связанное с обслуживанием приезжих пациентов, а также незастрахованных и малообеспеченных жителей Мэриленда, ищущих медицинскую помощь.

По данным Института Гуттмахера , некоммерческой организации, занимающейся исследованиями в области сексуального здоровья, в прошлом году врачи в Мэриленде провели около 39 000 абортов, что на 28% больше, чем в 2020 году.

Решение Мэриленда воспользоваться фондом ACA представляет собой инновационное решение для штатов, которые открыли свои двери для пациентов из других штатов, но сталкиваются с проблемами логистики и расходов, связанных с возросшим спросом на медицинские услуги в условиях после дела Роу .

«Этот законопроект крайне важен для Мэриленда; мы гарантируем, что наши клиники останутся открытыми», — заявила депутат от штата Мэриленд Лесли Лопес, демократ, которая инициировала законопроект. «Мэриленд последние 30 лет был лидером по множеству законопроектов о репродуктивном здоровье, и в этом смысле этот законопроект вписывается в это наследие. Он также имеет национальное значение, поскольку есть 25 или 26 других штатов, которые могут взять эту модель и развивать её. Мы рассчитываем, что Калифорния, Иллинойс, Нью-Йорк — эти крупные штаты, располагающие потенциальными сотнями миллионов долларов, — смогут использовать то, что мы сделали здесь, в Мэриленде, и внедрить это у себя».

Группы противников абортов в Мэриленде выступили против законопроекта, заявив, что новый закон заставит некоторых потребителей страховых услуг платить за процедуры, с которыми они могут быть не согласны.

«Этот законопроект использует страховые взносы застрахованных женщин для абортов детей незастрахованных женщин», — заявила 6 марта законодательному собранию штата Лора Богли, исполнительный директор организации Maryland Right to Life.

«Многие из этих женщин, не имеющих страховки, не являются резидентами Мэриленда и привезены в штат для проведения абортов на поздних сроках, которые запрещены в других штатах».

Сторонники законопроекта отрицают, что пациенты, путешествующие за границу, становятся жертвами торговли людьми, поскольку они путешествуют по собственной воле в поисках медицинской помощи.

Эта статья подготовлена в сотрудничестве с WYPR и NPR .