Директор по ядерным исследованиям UNB заявил, что новая лаборатория поможет удовлетворить потребности растущего сектора
Профессор Университета Нью-Брансуика утверждает, что в ближайшие десятилетия для удовлетворения растущего спроса провинции понадобится ядерная энергия, и полноценная программа обучения по ядерной инженерии в этом учебном заведении могла бы облегчить этот путь.
«Когда мы начинаем строить новые генерирующие мощности и пытаемся сохранить текущие производственные мощности в рабочем состоянии, нам нужны новые рабочие», — сказал Уильям Кук, директор Центра исследований ядерной энергетики UNB.
Новая ядерная лаборатория университета может стать ключевой частью такой программы.
Лаборатория передовых ядерных реакторов, открытая всего месяц назад, работает уже восемь лет в кампусе UNB во Фредериктоне. Она оснащена оборудованием, которое аспиранты и учёные используют для измерения взаимодействия материалов в условиях, имитирующих условия ядерных реакторов.
Кук и его команда руководят работой, направленной на изучение механизмов деградации, которые могут происходить в реакторах, в первую очередь, коррозии. Цель — определить, что может привести к сбоям в работе систем с течением времени, и принять меры по их предотвращению.
«За последние пять-шесть лет, поскольку малые модульные реакторы стали очень популярной темой, мы активизировали нашу деятельность по оказанию им поддержки, а также сектору передовых реакторов», — сказал Кук.
«Вот для чего на самом деле предназначена эта лаборатория — для поддержки реакторных систем четвёртого поколения».
Необходима программа по привлечению новых работниковКук сообщил, что в настоящее время университет предлагает около восьми-десяти курсов по ядерной инженерии, которые студенты могут изучать по желанию, одновременно получая степень по химическому или машиностроительному инжинирингу. Он хотел бы видеть в университете полноценную программу по ядерной инженерии, чтобы удовлетворить потребности в рабочей силе, которые, как он уверен, будут.
Нью-Брансуик — одна из двух канадских провинций, где есть ядерные реакторы (вторая — Онтарио). Средний возраст работников атомной отрасли в Канаде в настоящее время составляет 55 лет.
Кук сослался на давние связи центра UNB с представителями атомной отрасли, в том числе с атомной электростанцией Point Lepreau в Нью-Брансуике, заявив, что настало время «расширить наши возможности».
Одна важная причина: ожидается, что потребность Нью-Брансуика в электроэнергии удвоится в ближайшие десятилетия. Он считает, что потребуется больше атомной энергетики, а также новое поколение рабочих.
Для реализации полноценной программы по ядерной инженерии Университету Нью-Брансуика потребуются эксперты и преподаватели для преподавания новых курсов и поддержки исследований и разработок. Кроме того, потребуется поддержка со стороны руководства Университета Нью-Брансуика.
В последнее время правительство провинции проявляет большой интерес к ядерным проектам.
Расширение ядерной энергетики может осуществляться за счет строительства потенциальной второй электростанции в Пойнт-Лепро .
Провинциальное и федеральное правительства также инвестировали в две компании из Нью-Брансуика для строительства малых модульных реакторов на площадке Пойнт-Лепро к 2030 году. Однако и Moltex, и ARC Clean Energy сталкиваются с трудностями, которые указывают на то, что вряд ли удастся уложиться в сроки.
Между тем, предложение Нью-Брансуика о «проекте строительства нации» в ответ на призыв премьер-министра Марка Карни предполагает, что провинция станет ключевой частью плана под названием «Восточное энергетическое партнерство».
Премьер-министр Сьюзан Холт заявила, что провинция использует «опыт Университета Нью-Брансуика и других, чтобы найти способы» сделать провинцию частью канадской «энергетической сверхдержавы».
«Теперь, благодаря возможностям новых и существующих лабораторий, мы можем поддерживать всевозможные реакторные технологии в рамках проектов по строительству государств», — сказал Кук.
Исполнительный директор Атлантического центра энергетики Мишель Робишо заявила, что ей бы хотелось видеть в университете полноценную программу по ядерной инженерии, учитывая потенциал отрасли для проникновения в другие области, такие как кибербезопасность и экологичное производство.
«Именно эти компоненты будут иметь большое значение по мере нашего развития и перехода к более чистому энергетическому будущему», — сказала она.
Ядерная экспансия тоже вызывает огоньНо у ядерной энергетики есть свои критики. Лидер Партии зелёных провинции Дэвид Кун ранее критиковал планы провинции по расширению ядерной энергетики и подвергал сомнению идею о том, что провинция станет лидером в этой отрасли.
Он считает, что университеты должны проводить все виды исследований без ограничений, и критикует связи с промышленностью, которые установили университет и его ядерный исследовательский центр.
«Университет много лет назад решил расширить свою деятельность и разместить учреждения, предоставляющие консалтинговые услуги для промышленности. И возникает вопрос: подходит ли это нашим университетам?» — сказал Кун.
Отвечая на это, Кук заявил, что преподаватели университетов, как правило, являются «ведущими мировыми экспертами в своих областях», чьи рекомендации очень полезны как для правительств, так и для промышленности.
«Хотя у нас есть полномочия преподавать в классах, наша исследовательская деятельность обеспечивает обширную подготовку студентов, и мы используем свой опыт для консультирования и предоставления рекомендаций представителям отрасли», — сказал он.
cbc.ca
