3I/ATLAS: Новый межзвездный гость, интригующий науку: инопланетный корабль?

1 июля этого года телескоп ATLAS (Система последнего оповещения об астероидном столкновении с Землей) в Чили впервые сообщил о наблюдении объекта из далёкой Вселенной. Это была первая в истории человечества встреча с кометой 3I/ATLAS, третьим зарегистрированным межзвёздным объектом в нашей Солнечной системе .

По данным НАСА , это уже третий объект, обнаруженный за пределами нашей Солнечной системы. Такие объекты называются межзвёздными, поскольку они представляют собой затерянных путешественников во Вселенной, чьи пути без видимых причин пересекаются с нашими окрестностями.

« Это фрагменты других планетных систем, выброшенные гравитационной нестабильностью, столкновениями или близкими сближениями с газовыми гигантами . Таким образом, они становятся блуждающим материалом, миллионы лет дрейфующим в бескрайней галактической пустоте, пока по чистой случайности не попадают в окрестности Солнца», — объясняет астрофизик Сантьяго Варгас, профессор Национального университета Колумбии.

Учитывая, как мало мы знаем о его составе и происхождении, этот объект вызвал любопытство научного сообщества, которое пристально наблюдает за ним с наземных обсерваторий во время его прохождения через Солнечную систему. Этот анализ будет возможен , пока комета будет видна наземным телескопам до сентября 2025 года. После этого её путь приблизится слишком близко к Солнцу, что сделает наблюдения невозможными до начала декабря.

Из чего он сделан? Это инопланетный космический корабль? Откуда он взялся? Упадёт ли он на Землю? Вот что нам известно об этом космическом кораблекрушении.

По данным НАСА, комета 3I/ATLAS не представляет угрозы для Земли и будет держаться подальше от нашей планеты. Ближайшее расстояние, на которое она подойдёт, составляет около 1,8 астрономических единиц (около 270 миллионов километров). Также отмечается, что комета достигнет своей ближайшей точки к Солнцу около 30 октября 2025 года, на расстоянии около 1,4 а.е. (210 миллионов километров, или 130 миллионов миль), прямо внутри орбиты Марса.

Этот объект сформировался в другой звёздной системе и каким-то образом был выброшен в межзвёздное пространство, объясняет НАСА. Он двигался миллионы, а то и миллиарды лет, пока недавно не прибыл в нашу Солнечную систему. Эксперты подсчитали, что он приближается со стороны созвездия Стрельца , где находится центральная область нашей галактики Млечный Путь. На момент обнаружения объект 3I/ATLAS находился примерно в 670 миллионах километров от Солнца, в пределах орбиты Юпитера.

Астрономы пока не знают, насколько велик 3I/ATLAS, но наблюдения показывают, что он активен, то есть имеет ледяное ядро и кому (светящееся облако газа и пыли, окружающее комету при её приближении к Солнцу) . Именно поэтому они классифицируют его как комету, а не как астероид.

Американский физик-теоретик Ави Лёб входит в число учёных, выдвинувших предположение, что «3I/ATLAS был зондом, отправленным враждебной инопланетной цивилизацией». Однако на сегодняшний день нет научных доказательств, подтверждающих эту реальность. Однако, хотя учёные, такие как астрофизик Хорхе Сулуага, утверждают, что исключить эту возможность невозможно, какой бы неправдоподобной она ни казалась, в науке принято не уделять много времени исследованию наименее невероятных гипотез, а вместо этого отбрасывать наиболее вероятные. «Если исключить их все, оставшийся вариант, каким бы невероятным он ни был, должен быть верным», — утверждает он.

По словам астронома Оксфордского университета Мэтью Хопкинса, его возраст может превышать 7 миллиардов лет, и он может стать «самым значительным» межзвёздным открытием на сегодняшний день . В отличие от двух предыдущих объектов, прибывших в Солнечную систему из других мест космоса, 3I/ATLAS, по-видимому, движется по крутой траектории через галактику, что позволяет предположить его происхождение из толстого диска Млечного Пути — популяции древних звёзд, вращающихся выше и ниже тонкой плоскости, где находятся Солнце и большинство звёзд.

Исследование Мэтью Хопкинса предсказывает, что, поскольку 3I/ATLAS, вероятно, образовалась вокруг старой звезды с толстым диском, она должна быть богата водяным льдом .

По данным НАСА, комета движется очень быстро. На момент открытия эта межзвёздная комета двигалась со скоростью около 221 000 километров в час, или 61 километр в секунду, и её скорость будет увеличиваться по мере приближения к Солнцу.

Это третий известный межзвёздный объект, когда-либо наблюдавшийся. Первым известным межзвёздным объектом был Оумуамуа , открытый в 2017 году; вторым был 2I/Borisov , открытый в 2019 году.

По словам Хорхе Сулуаги, знание того, что существуют такие типы тел, позволяет нам понять, сколько таких камней находится в космосе и сколько из них может проникнуть в Солнечную систему.

Более того, астрофизик отмечает, что одна из странностей этого тела, которая заставила некоторых авторов рассматривать маловероятные гипотезы, например, что это внеземной зонд, заключается в том, что, судя по нашим знаниям об этих блуждающих кусках льда, такие большие тела, как это, хотя и очень многочисленны в космосе, не являются самыми распространёнными.

«По простым законам вероятности, столь большой и столь близкий к Солнцу объект не должен пролетать мимо в течение тысяч лет. Но, возможно, эта новая информация позволит нам пересмотреть наши ожидания и заново оценить количество подобных тел, парящих среди звёзд», — говорит учёный.