SpaceX conclui voo de teste espetacular da Starship

A SpaceX lançou com sucesso seu maior foguete, chamado Starship, do Texas, após um ano de contratempos.

A nave espacial principal de Elon Musk , que foi reservada para futuras missões à Lua e a Marte, decolou pouco depois das 18h30, horário local, na terça-feira.

Ele foi lançado em órbita e implantou oito satélites fictícios antes de pousar, conforme planejado, no Oceano Índico.

O objetivo era testar os novos escudos térmicos e as capacidades de implantação de satélites do navio de 403 pés de altura, entre centenas de outras atualizações de versões anteriores.

Três minutos após o início do voo e dezenas de quilômetros acima do solo, a metade superior do foguete se separou, conforme planejado, do propulsor Super Heavy — o primeiro estágio de 71 metros que normalmente pousa de volta nos gigantescos braços de retenção da torre de lançamento.

Mas desta vez o propulsor, que a SpaceX disse ter sido equipado com aletas maiores e mais fortes para maior estabilidade, mirou nas águas do Golfo do México para demonstrar uma estratégia de pouso alternativa.

Enquanto isso, a Starship foi lançada ao espaço e implantou seus oito satélites fictícios Starlink, uma demonstração fundamental de um foguete que representa o futuro do negócio dominante de lançamento da SpaceX.

Uma hora após o início da missão, a Starship reentrou na atmosfera da Terra sobre o Oceano Índico, colocando uma variedade de placas hexagonais de proteção térmica à prova enquanto voava em velocidade supersônica.

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Historicamente, as naves espaciais que retornam à Terra precisam de novos escudos térmicos ou reparos após cada missão devido aos danos causados ​​pelo atrito atmosférico de alta velocidade.

Mas a SpaceX vem tentando criar um escudo externo que exija pouca ou nenhuma reforma após cada uso.

O lançamento de demonstração sem tripulação ocorreu após testes consecutivos em janeiro e março , que terminaram poucos minutos após a decolagem , lançando destroços no oceano, antes do teste mais recente em maio, quando a espaçonave perdeu o controle e se partiu.

Tudo isso aconteceu depois que a primeira Starship explodiu minutos após seu voo de teste inaugural em 2023.

A NASA encomendou duas naves espaciais para pousar astronautas na Lua ainda nesta década, enquanto o Sr. Musk tem planos ambiciosos de enviar humanos ao espaço nos próximos anos.