Pesquisadores do norte da Colúmbia Britânica querem sua ajuda para encontrar e coletar cocô de urso

Um urso defeca na floresta? Ou na cidade?

Pesquisadores em Prince George, Colúmbia Britânica, estão pedindo a ajuda do público para identificar e coletar fezes de urso para que possam analisá-las e comparar a saúde dos ursos urbanos com a daqueles de fora da cidade.

A bióloga Laura Graham, professora do College of New Caledonia, está embarcando em um estudo plurianual sobre as diferenças fisiológicas encontradas em ursos urbanos para identificar o que os está trazendo para a cidade. Em última análise, os pesquisadores buscam encontrar maneiras de controlar os ursos e reduzir o conflito com os humanos.

Em 2024, 303 ursos-negros foram mortos pelo Serviço de Conservação (COS) da Colúmbia Britânica , uma queda acentuada em comparação aos 603 do ano anterior. Geralmente, entre 500 e 600 ursos-negros são mortos pelo COS anualmente.

Muitas dessas mortes ocorrem porque os ursos procuram comida, geralmente em latas de lixo.

Mas nem sempre é esse o caso, disse Graham.

"Dois anos atrás, foi um ano muito ruim para a chegada de ursos na cidade, mas também foi um ano muito ruim para incêndios florestais. Isso é um fator que influencia a chegada ou não de ursos na cidade?", perguntou Graham durante uma entrevista com Bill Fee, da CBC.

Ela disse que a qualidade do ar e a saúde ao sair da hibernação também podem ser fatores.

Embora Graham tenha dito que não está pedindo para ninguém procurar cocô, se encontrarem, ela quer saber.

"Nós iremos buscá-los e então poderemos analisá-los em busca de hormônios relacionados ao estresse e ao metabolismo", disse ela.

Pode ser no seu quintal ou em um parque próximo. Se você vir cocô de urso, Graham pede que tire uma foto e envie para 778-349-4813 ou que a recolha se tiver um saco plástico para cocô — como aqueles usados ​​para recolher fezes de cachorro.

Para aqueles que enviarem fotos, a amostra precisa ser relativamente "fresca" e será necessário incluir a localização da amostra.

Quem trouxer a amostra deve etiquetá-la com a data e hora da coleta, bem como o local. Ela pode ser entregue na faculdade, onde há um refrigerador específico para cocô de urso.

De acordo com o Fur-Bearers, um grupo de defesa ambiental, identificar fezes de urso é simples: elas são grandes, escuras e podem parecer " soltas ou tubulares ", diz o site da organização.

A equipe de pesquisa está aceitando fotos e amostras até o final de outubro, e os resultados do estudo devem estar disponíveis na primavera de 2026.