Estudo alerta que elevação do nível do mar pode deslocar milhões de pessoas e desencadear crise migratória global

A elevação do nível do mar forçará milhões de pessoas a abandonar as regiões costeiras, mesmo com apenas 1,5 grau Celsius de aquecimento global, de acordo com um novo estudo. Os autores do estudo alertam que mesmo os níveis de aquecimento atuais podem levar a uma elevação de vários metros no nível do mar até o final do século, trazendo consequências terríveis para os moradores das áreas costeiras.

O estudo, publicado na revista Communications Earth and Environment , sugere que mesmo 1,2 graus C acima da média pré-industrial — nosso nível médio atual de aquecimento — pode levar a um aumento catastrófico do nível do mar e à migração em massa.

Se as tendências atuais persistirem, "veremos uma migração terrestre massiva em escalas que nunca testemunhamos desde a civilização moderna", disse Jonathan Bamber, coautor do estudo e glaciologista da Universidade de Bristol, à CNN .

Os níveis do mar subirão devido à rápida perda de camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida, que quadruplicou desde a década de 1990 e agora é a maior fonte de elevação do nível do mar.

No estudo, uma equipe de cientistas do Reino Unido e dos EUA usou evidências de períodos quentes de até 3 milhões de anos atrás, tendências recentes na perda de gelo e modelos climáticos para prever futuras mudanças na camada de gelo em vários cenários climáticos.

Olhando para trás, eles descobriram que há cerca de 15.000 anos, no final da última Era Glacial, a taxa de elevação do nível do mar era 10 vezes maior do que é hoje. A última vez que os níveis de dióxido de carbono na atmosfera foram tão altos quanto hoje, há cerca de 3 milhões de anos, o nível do mar estava de 10 a 20 metros acima de onde está agora.

Vários metros de elevação do nível do mar estão em nosso futuro, mesmo que reduzamos rápida e drasticamente o consumo de combustíveis fósseis para atingir a meta do Acordo de Paris de 1,5°C de aquecimento acima da média pré-industrial, constataram os autores. Essa meta, que era considerada a melhor maneira de prevenir os piores impactos das mudanças climáticas, quase foi desconsiderada. De forma alarmante, o novo estudo constata que 1,2°C geraria uma elevação de vários metros no nível do mar.

O limite seguro, descobriram os autores, é provavelmente abaixo de 1 grau C. Os pesquisadores disseram que mais pesquisas são necessárias para determinar o ponto de inflexão real.

Atualmente, estamos caminhando para um aquecimento global de até 2,9 graus Celsius, quando é praticamente certo que as camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida Ocidental entrarão em colapso total. O derretimento dessas camadas de gelo causaria uma elevação de 12 metros no nível do mar. Atualmente, um bilhão de pessoas vive a menos de 10 metros do nível do mar e cerca de 230 milhões de pessoas vivem a menos de 90 centímetros do nível do mar.

“As pessoas precisam estar cientes de que a elevação do nível do mar provavelmente acelerará a taxas às quais será muito difícil se adaptar — taxas de um centímetro por ano não estão fora de questão durante a vida de nossos jovens”, disse Chris Stokes, cientista climático da Universidade de Durham e principal autor do estudo, em um comunicado .

A temperatura média global atingiu 1,5°C pela primeira vez no ano passado, embora ainda não tenha atingido a média de 1,5°C. Mas ainda há tempo para fazer algo a respeito. Os autores pedem ações climáticas imediatas e urgentes para desacelerar os piores impactos da elevação do nível do mar — cada centímetro conta.

“Não estamos necessariamente dizendo que tudo está perdido em 1,5 graus C, mas estamos dizendo que cada fração de grau realmente importa para as camadas de gelo — e quanto mais cedo pudermos interromper o aquecimento, melhor, porque isso torna muito mais fácil retornar a níveis mais seguros no futuro”, disse Stokes em um comunicado .