Incidentes com robotáxis da Tesla flagrados em Austin atraem atenção de reguladores

Tesla foi contatado pela Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário na segunda-feira, depois que vídeos postados nas redes sociais mostraram os robotaxis da empresa dirigindo de forma caótica em vias públicas em Austin, Texas.

A fabricante de veículos elétricos de Elon Musk estreou viagens autônomas em Austin no domingo, abrindo o serviço para um número limitado de passageiros somente por convite.

Nos vídeos amplamente compartilhados on-line, um robô-táxi da Tesla foi visto trafegando na contramão em uma estrada, e outro foi mostrado freando bruscamente no meio do trânsito, respondendo a "veículos policiais parados fora de seu caminho", entre vários outros exemplos.

Um porta-voz da NHTSA disse em um e-mail que a agência "está ciente dos incidentes mencionados e está em contato com o fabricante para coletar informações adicionais".

O vice-presidente de engenharia de veículos da Tesla, Lars Moravy, e o consultor regulatório Casey Blaine não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

O órgão regulador federal de segurança afirma que não "pré-aprova novas tecnologias ou sistemas veiculares". Em vez disso, as montadoras certificam que cada modelo de veículo que fabricam atende aos padrões federais de segurança veicular. A agência afirma que investigará "incidentes envolvendo potenciais defeitos de segurança" e tomará "as medidas necessárias para proteger a segurança no trânsito", após avaliar uma ampla gama de relatórios e informações.

A NHTSA iniciou anteriormente uma investigação sobre possíveis defeitos de segurança na tecnologia FSD-Supervised da Tesla, ou sistemas FSD Beta, após acidentes fatais e com ferimentos. Essa investigação está em andamento.

Os robotáxis da Tesla em Austin são SUVs Modelo Y equipados com o software e hardware FSD Unsupervised mais recentes da empresa. O serviço de robotáxis piloto, que envolve menos de duas dúzias de veículos, opera durante o dia e apenas com bom tempo, com um supervisor de segurança humano no banco do passageiro dianteiro.

O serviço agora está limitado a usuários convidados, que concordam com os termos do "programa de acesso antecipado" da Tesla. Aqueles que receberam convites são, em sua maioria, promotores dos produtos, ações e CEOs da Tesla.

Embora o lançamento tenha feito as ações da Tesla subirem 8% na segunda-feira, ele ficou aquém de cumprir as muitas promessas de Musk sobre veículos autônomos na última década.

Em 2015, Musk disse aos acionistas que os carros da Tesla atingiriam "autonomia total" em três anos. Em 2016, ele afirmou que um veículo elétrico da Tesla seria capaz de percorrer o país sem precisar de intervenção humana antes do final de 2017. E em 2019, em uma teleconferência com investidores institucionais que o ajudou a levantar mais de US$ 2 bilhões, Musk afirmou que a Tesla teria 1 milhão de veículos prontos para robotáxis nas ruas em 2020, capazes de completar 100 horas de trabalho de direção por semana cada, gerando lucro para seus proprietários.

Nada disso aconteceu.

Enquanto isso, o alfabeto A Waymo, de propriedade da empresa, afirma ter ultrapassado 10 milhões de viagens pagas no mês passado. Concorrentes na China , incluindo Apollo Go, WeRide e Pony.ai, da Baidu, também operam frotas comerciais de robotáxis.

ASSISTA: Tesla lança robotaxis em Austin enquanto a corrida de robotaxis esquenta