A elite tecnológica da Estônia está apoiando um concorrente europeu ao Robinhood

Alguns dos maiores nomes do cenário tecnológico da Estônia estão apoiando a Lightyear, uma startup que busca se tornar a resposta da Europa à pioneira em negociações sem comissão Robinhood .

Com sede em Londres, a Lightyear desenvolve um aplicativo que permite aos usuários investir em uma gama de mais de 5.000 ações, fundos negociados em bolsa (ETFs) e fundos do mercado monetário. Foi fundada por dois ex-funcionários da Wise, Martin Sokk e Mihkel Aamer, em 2021.

A empresa deve anunciar ainda nesta quinta-feira a captação de US$ 23 milhões em uma nova rodada de financiamento liderada pelo NordicNinja, um fundo de capital de risco com apoio japonês e sede na Europa. O empreendedor de tecnologia estoniano Markus Villig, cofundador do unicórnio de transporte por aplicativo Bolt, também investiu.

O CEO da Lightyear, Sokk, disse à CNBC que a empresa não precisava necessariamente levantar mais dinheiro para o negócio, mas escolheu fazer isso devido à qualidade dos investidores envolvidos.

"Pessoas como Markus vêm construindo grandes empresas em muitos mercados, e isso é algo realmente empolgante para nós porque é muito difícil entrar em todos os mercados e entender suas dinâmicas locais e o que as pessoas precisam", disse ele.

A Lightyear opera atualmente em 25 países. No entanto, com a ajuda de investidores-anjo como Villig, da Bolt, a empresa poderá se lançar em outros cinco mercados "muito rapidamente", disse Sokk.

Villig disse à CNBC que pode ser "desafiador expandir um negócio para vários países em um setor altamente regulamentado", acrescentando que o mercado de investimento de varejo menos desenvolvido da Europa oferece amplas oportunidades de disrupção.

Outros investidores anjos estonianos que já apoiaram a Lightyear também participaram da rodada de financiamento, incluindo o cofundador da Wise, Taavet Hinrikus, ex-funcionário da Checkout.com O diretor de tecnologia Ott Kaukver e o engenheiro fundador do Skype Jaan Tallinn.

A Estônia é amplamente considerada um importante polo tecnológico na Europa. O país abriga o maior número de unicórnios per capita da Europa, de acordo com a Agência Estoniana de Investimentos . Além disso, o programa de residência eletrônica da Estônia também permitiu que estrangeiros se tornassem residentes digitais e lançassem seus negócios no país.

A nova rodada avalia a Lightyear, de cinco anos, entre US$ 200 milhões e US$ 300 milhões, significativamente mais alto do que sua avaliação em 2022, quando levantou US$ 25 milhões , de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto que preferiram permanecer anônimas, pois a informação não foi divulgada.

Além do financiamento adicional, a Lightyear também está lançando novos recursos de inteligência artificial. A IA tem sido uma área de investimento promissora para startups após a popularidade explosiva de serviços de IA generativa, como o ChatGPT da OpenAI.

Um dos recursos, chamado "Why Did It Move" (Por que se moveu), permite que os usuários selecionem um ponto no tempo em um gráfico de ações e vejam o que aconteceu naquele dia para causar um salto ou queda no preço das ações de uma empresa. A empresa também está usando IA para fornecer teses de "alta" e "baixa" sobre ações, bem como atualizações curtas sobre ativos em seus próprios portfólios.

"No final, você terá dois modelos" quando se trata de investir, de acordo com Sokk: "dinheiro autônomo", em que você pede para uma IA atingir certas metas de investimento, e uma abordagem de "caixa de câmbio manual" para descobrir diferentes estratégias e abordagens por conta própria.

Ainda assim, o mercado de produtos de investimento online é extremamente competitivo. A Lightyear enfrenta forte concorrência tanto de corretoras tradicionais quanto de empresas de tecnologia mais modernas, como Robinhood, Revolut e Trade Republic.

No entanto, Sokk insiste que a Lightyear está construindo um produto diferenciado o suficiente para se destacar da concorrência. Enquanto concorrentes como a Robinhood lucram com a oferta de produtos de risco, como criptomoedas e negociação de margem, a Lightyear está focada em atender investidores de longo prazo, disse ele à CNBC.

Para isso, Sokk disse que a Lightyear está planejando lançar um produto de criptomoeda próprio em dois meses — um que seja "mais focado em uma visão de longo prazo".