Como observar o pico de duas chuvas de meteoros juntas no final de julho

Está quase na hora de assistir às chuvas duplas de meteoros do verão

WASHINGTON -- Está quase na hora do dueto de chuva de meteoros do verão.

As chuvas de meteoros Delta Aquáridas do Sul e Alfa Capricórnidas atingem o pico ao mesmo tempo — na manhã de 30 de julho.

Sem muita interferência do luar — a lua crescente estará apenas um quarto cheia — os meteoros devem aparecer brilhantes e claros em regiões longe das luzes da cidade.

Com cada chuva prevista para produzir até uma dúzia de meteoros visíveis por hora sob céus escuros, a sequência dupla significa que o número total de meteoros "se soma", disse Thaddeus LaCoursiere, coordenador do programa de planetário no Museu Bell em St. Paul, Minnesota.

“Procure por flashes de luz no céu noturno”, disse ele, acrescentando que ambos são “chuvas de meteoros clássicas muito bonitas”.

As Alfa Capricornídeas — produzidas por meteoros que se movem mais lentamente — podem ter caudas que permanecem um pouco mais tempo no céu, disse Nick Moskovitz, do Observatório Lowell, em Flagstaff, Arizona.

A visualização de cada chuva dura até 12 de agosto.

À medida que a Terra orbita o Sol, várias vezes ao ano ela passa por detritos deixados por cometas e, às vezes, asteroides.

A origem das Delta Aquáridas são detritos do cometa 96P/Machholz. As Alfa Capricórnidas provêm do cometa 169P/NEAT.

Quando essas rochas espaciais de movimento rápido entram na atmosfera da Terra, os detritos encontram nova resistência do ar e ficam muito quentes, acabando por queimar.

Às vezes, o ar ao redor brilha brevemente, deixando para trás uma cauda de fogo — a ponta de uma “estrela cadente”.

Você não precisa de equipamento especial para ver as diversas chuvas de meteoros que ocorrem anualmente, bastando apenas um ponto de distância das luzes da cidade.

O melhor momento para assistir a uma chuva de meteoros é nas primeiras horas da madrugada, quando a lua está baixa no céu.

Fontes de luz concorrentes — como uma lua brilhante ou brilho artificial — são os principais obstáculos para uma visão clara dos meteoros. Noites sem nuvens, quando a lua minguante é a menor possível, são as melhores oportunidades de visualização.

E continue olhando para cima, não para baixo. Seus olhos estarão mais adaptados para avistar estrelas cadentes se você não estiver olhando o celular.

A próxima grande chuva de meteoros, as Perseidas, atinge seu pico em meados de agosto.

___

O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Instituto Médico Howard Hughes. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.