OMS: Como proteger sua saúde no calor do verão

O Diretor Regional da OMS para a Europa já classificou a crise climática e os eventos climáticos extremos como uma emergência sanitária em 2023. No ano passado, o Secretário-Geral da ONU emitiu um Apelo à Ação sobre Ondas de Calor Extremas . Trata-se da necessidade de estratégias robustas para proteger populações vulneráveis.

Quem está em risco?

O corpo humano tem uma capacidade incrível de termorregulação, mantendo a temperatura corporal em torno de 37 graus Celsius. Quando a temperatura externa aumenta, o corpo esfria por meio do suor e da evaporação da umidade. No entanto, com a exposição prolongada ao calor, esse sistema pode falhar, levando a problemas de saúde, diminuição do bem-estar mental e, por fim, a sérios problemas de saúde.

Embora o calor possa afetar qualquer pessoa, seu impacto varia entre os grupos populacionais. Idosos têm menor tolerância ao calor porque sua capacidade de termorregulação é reduzida. Bebês e crianças pequenas têm uma capacidade de termorregulação subdesenvolvida. Trabalhadores ao ar livre, como os da agricultura, construção civil e serviços de emergência (incluindo bombeiros), enfrentam o calor como um risco ocupacional.

Além disso, o calor agrava doenças crônicas. Pessoas com doenças cardiovasculares e respiratórias, diabetes e aquelas que tomam certos medicamentos são especialmente vulneráveis. Gestantes também correm maior risco — o calor pode causar parto prematuro e baixo peso ao nascer.

Como se proteger: #MantenhaACabeçaFrio

Em resposta a essa ameaça, a campanha #KeepCool da OMS/Europa oferece conselhos simples e práticos sobre como se proteger em climas quentes. Os efeitos do calor na saúde são amplamente preveníveis por meio de boas práticas de saúde pública e medidas acessíveis:

• Evite o calor. Evite sair ou realizar trabalho físico durante o período mais quente do dia. Se você estiver em risco, aproveite oportunidades como os horários de compras da manhã e da noite. Fique na sombra e não deixe crianças ou animais dentro de carros estacionados. Se possível, passe de 2 a 3 horas em um ambiente fresco.

• Refresque sua casa. Aproveite o ar fresco da noite para ventilar. Durante o dia, baixe as persianas ou feche as persianas e desligue os aparelhos elétricos para reduzir o calor interno.

• Refresque o corpo e mantenha-se hidratado. Use roupas leves e soltas, roupas de cama leves, tome banhos frios e beba água regularmente. Evite bebidas açucaradas, alcoólicas e com cafeína.

• Mantenha-se conectado. Mantenha contato com familiares, amigos e vizinhos, especialmente se morarem sozinhos. Pessoas vulneráveis ​​podem precisar de ajuda em dias quentes. Se você conhece alguém em risco, ajude-o a obter informações e apoio.

Planos de Ação para a Saúde do Calor

Além de medidas individuais, é necessária uma abordagem sistêmica. A OMS recomenda que países, regiões e cidades desenvolvam e implementem planos de ação relacionados ao calor para prevenir e reduzir riscos à saúde.

Esses planos reúnem diferentes setores para melhor gerenciar as ameaças relacionadas ao calor. Eles definem as responsabilidades dos diferentes serviços, integram sistemas de alerta precoce, identificam grupos vulneráveis ​​e criam mecanismos de comunicação e resposta. A OMS/Europa está atualizando as orientações sobre o desenvolvimento desses planos para apoiar os Estados-Membros.

As ondas de calor do verão não são mais apenas um fenômeno sazonal – são um grande problema de saúde pública, agravado pelas mudanças climáticas. Como parte da campanha #KeepYourHeadInTheCold, a OMS/Europa nos lembra que somente ações individuais e coletivas ativas podem proteger a saúde diante do aquecimento global. Ao compreender os riscos, mudar nosso comportamento e cuidar uns dos outros, podemos nos manter saudáveis ​​e fazer do verão uma época de alegria, não de perigo.