Nova arma contra o câncer de ovário: radioimunoterapia elimina células-tronco cancerígenas
Cientistas do Instituto Paul Scherrer, na Suíça, desenvolveram uma radioimunoterapia inovadora que elimina eficazmente células-tronco do câncer de ovário em estudos pré-clínicos. O isótopo Térbio-161 (¹⁶¹Tb) provou ser mais eficaz do que o Lutécio-177, utilizado anteriormente, abrindo um novo capítulo na luta contra cânceres resistentes. Os resultados deste trabalho foram publicados na edição de julho do periódico The Journal of Nuclear Medicine.
As células-tronco cancerígenas (CSCs) são particularmente difíceis de eliminar – elas podem se autorrenovar, causar recidiva da doença, metástase e resistência ao tratamento. Frequentemente, são a causa do fracasso terapêutico e de mau prognóstico. Por isso, pesquisadores buscam há anos métodos que visem e destruam precisamente essas células.
Embora imunoterapias direcionadas às CSCs já tenham sido testadas anteriormente, sua eficácia ainda deixava a desejar. Agora, há esperança de um avanço real.
Uma equipe de cientistas do Centro de Ciências Radiofarmacêuticas do Instituto Paul Scherrer, na Suíça, propôs um novo método de combate ao CSC – radioimunoterapia baseada no isótopo Térbio-161.
“A radioimunoterapia permite a administração precisa e direcionada de radiação particulada aos antígenos tumorais, ao mesmo tempo em que minimiza o acúmulo fora do alvo e aumenta a retenção e a irradiação do tumor, tornando-a uma escolha promissora para o tratamento com células-tronco cancerígenas”, explica o Dr. Jürgen Grünberg, cientista sênior da equipe de pesquisa.
No estudo, os cientistas compararam dois tipos de imunoconjugados radioativos:
– ¹⁷⁷Lu-DOTA-chCE7 (usando Lutécio-177)
– ¹⁶¹Tb-DOTA-chCE7 (usando Térbio-161)
Ambas as moléculas foram projetadas para reconhecer biomarcadores específicos de células-tronco do câncer de ovário — L1CAM+ e CD133+. Os testes foram realizados primeiro in vitro e, em seguida, em camundongos implantados com tumores ovarianos.
Os resultados foram claros: “¹⁶¹Tb-DOTA-chCE7 apresentou citotoxicidade significativamente aumentada em comparação com ¹⁷⁷Lu-DOTA-chCE7, eliminando todas as CSCs ovarianas e células tumorais isoladas de CSCs in vivo”, relatam os autores.
O uso do isótopo Térbio-161 tem um potencial enorme porque – além de partículas beta-menos – também emite elétrons Auger e radiação de conversão de curtíssimo alcance, o que aumenta a precisão da destruição de células cancerígenas.
“Este é um passo inovador em direção à implementação de terapias baseadas em térbio-161 em aplicações clínicas”, enfatiza o Dr. Tihomir Todorov, coautor do estudo.
Segundo cientistas, terapias baseadas em Tb-161 podem encontrar aplicações em oncologia personalizada, ajudando não apenas a eliminar células resistentes, mas também a melhorar o diagnóstico e o monitoramento do progresso do tratamento.
Fonte: The Journal of Nuclear Medicine, julho de 2025.
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