Doença celíaca: a destruidora silenciosa da saúde. 90% dos pacientes não sabem que têm

Apenas uma fatia de pão é suficiente para desencadear o processo de autodestruição do corpo. A doença celíaca pode se disfarçar de outras doenças durante anos – da anemia à depressão – e muitas vezes não é diagnosticada. Enquanto isso, pode levar ao câncer, osteoporose e infertilidade. Por ocasião do 20º Dia Internacional da Doença Celíaca, os pacientes apelam ao Parlamento Europeu por tratamento igualitário e apoio sistêmico.

A doença celíaca é uma doença autoimune com base genética que pode afetar qualquer pessoa, tanto crianças quanto adultos. Como resultado da resposta do sistema imunológico ao glúten, as vilosidades do intestino delgado, responsáveis ​​pela absorção de nutrientes, são destruídas. Conforme explicado pelo prof. Piotr Dziechciarz, da Universidade Médica de Varsóvia, "como resultado, ocorrem distúrbios de absorção de nutrientes e vários sintomas clínicos".

Embora a doença seja conhecida pela medicina há mais de dois mil anos, ela ainda é pouco reconhecida. Na Polônia, até 1% da população pode sofrer com isso – ou seja, aproximadamente 380.000 pessoas, das quais 77.000 são crianças. Infelizmente, 90–95% dos pacientes não sabem que sofrem de doença celíaca.

A doença celíaca pode se mascarar por muito tempo. Os sintomas geralmente são vagos e podem afetar muitos sistemas do corpo, não apenas o sistema digestivo. Dor abdominal, diarreia e constipação são apenas alguns dos problemas. Muitos pacientes apresentam sintomas extraintestinais, como anemia, dores nas articulações, enxaquecas, fadiga crônica, baixa estatura, problemas de fertilidade, depressão e até mesmo sintomas neurológicos.

Além disso, a doença pode não causar sintomas por muito tempo e só se torna aparente quando ocorrem complicações sérias.

A doença celíaca não tratada traz sérios riscos. Pode levar ao desenvolvimento de câncer de esôfago, garganta e intestino delgado, osteoporose, anemia, bem como dificuldades para engravidar. O único tratamento eficaz é uma dieta rigorosa sem glúten, por toda a vida.

Małgorzata Źródlak, presidente da Associação Polonesa de Pessoas com Doença Celíaca e Dieta Sem Glúten, alerta:

O diagnóstico da doença celíaca geralmente leva anos – em média, 8 anos se passam desde os primeiros sintomas até o diagnóstico. Isso é resultado da baixa conscientização social e da falta de conhecimento médico, principalmente em relação aos sintomas atípicos.

Paulina Sabak-Huzior, vice-presidente da Associação, destaca:

O diagnóstico da doença requer testes de anticorpos (anti-tTG IgA), determinação dos níveis de IgA total e uma biópsia do intestino delgado – pelo menos cinco amostras de diferentes locais, incluindo uma do bulbo duodenal. Em crianças, às vezes uma biópsia pode ser evitada, mas os exames de sangue são mais complicados.

Em 16 de maio, comemoramos o Dia Internacional da Doença Celíaca – pela 20ª vez. Este ano é especial porque o Parlamento Europeu recebeu uma petição de pacientes, iniciada pela Associação Espanhola de Celíacos, pedindo tratamento igualitário para pacientes em toda a União Europeia.

As reivindicações incluem, entre outras:

• Padrões comuns para o diagnóstico da doença celíaca em toda a UE.

• Reembolso dos custos de uma dieta sem glúten pelo sistema de saúde.

• Treinamento para médicos no diagnóstico e tratamento da doença celíaca.

• Um centro europeu para doença celíaca que conduziria pesquisas e monitoraria a situação dos pacientes.

• Isenção de impostos para produtores de alimentos sem glúten e apoio financeiro para pacientes.

• Acesso obrigatório a uma dieta sem glúten em hospitais, escolas, restaurantes e hotéis.