Glioma, o tumor que causou a morte de Kelley Mack

Kelley Mack, atriz americana mais conhecida por seu papel em "The Walking Dead", morreu com apenas 33 anos. Sua família explicou que complicações de um glioma do sistema nervoso central a mataram. Mas o que é isso? O professor Alessandro Ulivi, chefe do Ambulatório de Neurotraumatologia e Patologia Hidrocefálica e diretor da Unidade de Neurocirurgia da Policlínica Agostino Gemelli, explicou a situação no site do hospital romano.

Glioma cerebral, ou astrocitoma, é um tumor e a forma mais comum de neoplasia cerebral. Afeta tanto pacientes pediátricos (em algumas formas específicas) quanto adultos. Gliomas incluem doenças com graus variados de agressividade, e a cirurgia continua sendo a opção de tratamento mais importante em uma abordagem terapêutica cada vez mais multidisciplinar e diferenciada.

Um glioma pode ser diferenciado como sendo:

• focal (apresenta-se como uma massa tumoral bem definida);
• difusa (apresenta-se como uma massa tumoral que se espalha para outras áreas do cérebro).

Este tipo de tumor cerebral se forma principalmente no nível de:

• cerebelo;
• tronco cerebral;
• telencéfalo;
• medula espinhal (gliomas que surgem na medula espinhal são bastante raros).

Além dessa diferenciação, os gliomas podem ser classificados com base em seu grau de agressividade. Hoje, porém, o comportamento do glioma é previsto pela presença de mutações específicas no DNA, que fazem parte do complexo conjunto de análises biomoleculares realizadas nesses tumores.

Quais são os sintomas?

Os sintomas que podem estar associados ao surgimento desse tumor, explica o professor Ulivi, são:

• fraqueza e/ou dormência em um lado do corpo (se aparecer no lobo frontal e/ou lobo parietal);
• mudanças graduais ou repentinas de humor (com presença no lobo frontal);
• problemas de escrita (com envolvimento do lobo parietal);
• dor de cabeça;
• náuseas e vômitos;
• crises epilépticas;
• visão turva;
• perda de acuidade visual;
• diplopia (visão dupla).

Em formas avançadas mais graves, os sintomas também podem incluir:

• problemas de memória;
• mudança de personalidade;
• problemas cognitivos;
• hemiparesia (sensação reduzida em um lado do corpo);
• perda de força.

Quais são as causas?

As causas do desenvolvimento do glioma ainda são desconhecidas: o histórico familiar, no entanto, pode aumentar o risco de desenvolvimento deste tumor. Existem fatores de risco que podem predispor um paciente ao desenvolvimento deste tumor específico, como:

• altas doses de radiação ionizante (pacientes tratados com radioterapia para tumores têm maior risco de desenvolver esse tipo de câncer);
• Síndrome de Cowden;
• Síndrome de Turcot;
• Síndrome de Lynch;
• Síndrome de Li-Fraumeni;
• neurofibromatose tipos I e II.

Como é feito o diagnóstico?

O glioma é diagnosticado graças a:

• ressonância magnética nuclear (a melhor maneira de destacar esse tumor é uma ressonância magnética)
• tático.

Ambos os exames de imagem devem ser realizados com contraste. Uma biópsia cerebral pode ser necessária para confirmação.

Quais são as terapias?

Como explica o professor Ulivi, existem várias terapias para essa forma de tumor cerebral:

• cirúrgico;
• radioterapia;
• quimioterapia.

A cirurgia , explica o especialista, visa remover completamente o tumor ou, se isso não for possível, minimizar seu tamanho. Ela é realizada apenas quando a massa tumoral está localizada em uma área específica do cérebro. A resolução cirúrgica visa aumentar as chances de recuperação do paciente. Hoje, técnicas altamente avançadas são utilizadas, permitindo estender a ressecção ao máximo possível, preservando a função neurológica. Entre elas, estão o uso de:

• mapeamento cerebral;
• cirurgia acordada (cirurgia realizada enquanto acordado);
• técnicas de neuronavegação;
• fluorescência intraoperatória;
• ressonância magnética funcional,

que nos permitem desenhar 'mapas' do cérebro na sala de cirurgia e, portanto, preservar as funções neurológicas e maximizar a radicalidade cirúrgica.

Na radioterapia , a radiação ionizante de alta energia é utilizada após uma cirurgia ou como substituição desta, nos casos em que esta se encontra em áreas de alto risco, cuja remoção pode causar danos graves.

A quimioterapia para gliomas é sempre combinada com a radioterapia no diagnóstico de glioma de alto grau (glioblastoma), conclui o médico Gemelli.