No dia 19 de junho será tentada novamente a missão privada Ax-4

O lançamento da missão privada Ax-4 está previsto para, no mínimo, 19 de junho, após três adiamentos , dois dos quais devido a problemas técnicos. A NASA anunciou a nova data para a missão, que terá como destino a Estação Espacial Internacional com quatro astronautas a bordo do ônibus espacial Crew Dragon.

Inicialmente programada para 10 de junho , a missão da empresa Axiom Space foi adiada a primeira vez devido ao mau tempo , depois houve um segundo adiamento devido a um vazamento de propelente no foguete Spacex Falcon 9. Uma vez resolvido o problema com o lançador, um terceiro adiamento foi necessário devido a um vazamento de ar do segmento russo Zvevzda da Estação Espacial . O vazamento afeta especificamente a estrutura chamada PrK , que está localizada na extremidade do módulo russo e o conecta ao ponto de atracação do ônibus espacial. Este é, observa a NASA, um problema conhecido há anos e que agora parecia ter sido superado, uma vez que a pressão estava estável. Após a detecção do novo vazamento, a NASA considerou apropriado realizar novas verificações nas vedações da escotilha . Em uma publicação nas redes sociais, a agência espacial russa Roscosmos disse que havia eliminado o vazamento. O resultado, observou a NASA, permite o planejamento de uma nova oportunidade de lançamento para a missão Ax-4. Para Elon Musk, o novo vazamento do módulo russo foi a ocasião para pedir novamente a aposentadoria antecipada da ISS em 2027, em vez de 2030. "Há preocupações quanto à segurança da Estação Espacial a longo prazo. Algumas de suas partes estão simplesmente ficando muito antigas e, obviamente, esse risco aumenta com o tempo", escreveu o fundador da SpaceX nas redes sociais, para quem a ISS deveria ser desativada "dentro de dois anos". Musk acrescentou então que "se necessário, missões Starship ao espaço profundo com astronautas podem preencher a lacuna", referindo-se ao sistema composto pelo foguete Super Heavy e pelo ônibus espacial Starship, ambos de sua empresa, a SpaceX, ainda em fase de testes .