NASA diz que módulo lunar da SpaceX não estará pronto em 2027

A NASA afirmou que o módulo lunar da SpaceX , uma variante do veículo Starship que transportaria astronautas da órbita lunar para a superfície lunar , não estará pronto a tempo para a missão Artemis 3 , programada para 2027 , que retornaria um astronauta à superfície do nosso satélite. A agência espacial americana afirmou isso durante uma reunião com membros do Comitê de Segurança Aeroespacial.

O risco é que o atraso , estimado em anos, possa atrasar todo o programa Artemis. A NASA chegou a essa conclusão após sua visita ao porto espacial da SpaceX em agosto e reuniões com executivos da empresa de Elon Musk.

Particularmente preocupante é a demonstração da transferência criogênica de propelente , necessária para reabastecer a Starship em órbita baixa da Terra antes que ela possa se dirigir à Lua. A mesma preocupação foi expressa pela presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell, em discurso na World Space Business Week em 16 de setembro: "Espero que não seja tão difícil quanto alguns dos meus engenheiros imaginam", disse Shotwell.

Apesar disso, o Comitê da NASA também elogiou a SpaceX por suas conquistas até o momento , particularmente os lançamentos rápidos possibilitados pelo foguete Falcon 9. "Não há concorrente, nem governamental nem industrial, que tenha essa combinação completa de fatores que permita taxas de produção e lançamentos tão altos", disse Paul Hill, um dos membros do Comitê, "com os benefícios diretos de maior confiabilidade e custos reduzidos. No entanto, isso cria prioridades que entram em conflito com o desenvolvimento da Starship e do módulo lunar."