Mecatrônica, impostos e China pesam na competitividade

A mecatrônica italiana é uma das certezas mais sólidas da nossa economia. Um setor transversal, que se cruza com setores tradicionais da nossa indústria, como automotivo, farmacêutico e alimentício, ou altamente inovadores, como aeroespacial e médico. Estamos falando de uma bacia de produção que inclui mais de 49 mil empresas, capazes de gerar um valor total de 367 bilhões de euros em 2024 e empregar mais de 900 mil trabalhadores. Mas, hoje em dia, até mesmo as certezas precisam ser revistas à luz de uma situação global fortemente perturbada por impostos, guerras e tensões globais.

É sobre esse estado de incerteza permanente que o Centro de Estudos Antares, convocado anualmente pela Unindustria Reggio Emilia para elaborar o relatório sobre a mecatrônica italiana, se concentrou. Lorenzo Ciapetti, que dirige o centro e coordena a pesquisa, nos dá uma prévia de alguns dos conteúdos da edição de 2025, intitulada “O estado da mecatrônica 2025 - Entre a inovação e a soberania tecnológica”. Um dos dados mais evidentes, diz ele, “é que, pela primeira vez em anos, em 2024 a mecatrônica italiana registrou um retrocesso nas exportações, com queda de 4,3%, ainda mais do que a média nacional de -1,5%. Este é o sinal de que a recuperação pós-pandemia acabou e que entramos em uma nova fase: por um lado, os Estados Unidos, com suas políticas tarifárias, poderiam reduzir nossa participação nas exportações; por outro, a China agora é capaz de produzir produtos acabados de alta qualidade e competir diretamente com os nossos”.

A Itália exporta valor mecânico para o Ocidente, mas importa o coração eletrônico de países asiáticos. Isso levanta a questão da soberania tecnológica: "Nossas empresas agregam valor sofisticado, mas permanecem dependentes de insumos externos críticos", observa Ciapetti. "Precisamos pensar em como implementar a relocalização seletiva, diversificar fornecedores, investir nacionalmente em setores digitais. E, acima de tudo, como acelerar a inovação."

Sejamos claros: a mecatrônica italiana é sólida e articulada e não abdica de seu papel impulsionador para a indústria italiana. Em comparação com os inúmeros tipos de objetos e sistemas produzidos, o relatório da Antares identificou 18 "plataformas de produtos", classificadas por afinidade tecnológica e funcional, e pertencentes a três domínios principais: veículos terrestres e mobilidade (que sozinhos representam 39% do valor produzido), plataformas industriais de alta complexidade, como aeroespacial, dinâmica de fluidos, sistemas embarcados, biomédica e mecânica instrumental tradicional, que diz respeito à produção de máquinas-ferramentas e automação industrial. Nessas áreas, a produtividade média anual por funcionário pode variar significativamente, de 102 mil euros na indústria aeroespacial a cerca de 70 mil euros em plataformas maduras, como eletrodomésticos e mecânica agrícola. "Uma polarização que destaca", observa Ciapetti, "como as empresas mais intensivas em tecnologia são também as mais bem posicionadas para enfrentar as transições em curso, do digital para a sustentabilidade".

Em suma, muitas empresas de mecatrônica mantêm uma forte propensão à inovação. Mas a questão, diante de uma situação global em mudança, é se essa capacidade é suficiente. O tamanho das empresas italianas do setor pode ser uma limitação. "A ideia é generalizada", diz Ciapetti, "de que as PMEs não conseguem mais se manter sozinhas e precisam de ajuda externa. Com a pesquisa deste ano, queríamos verificar a situação." O primeiro passo foi verificar a capacidade inovadora de nossas empresas, indo até elas para estudar sua dinâmica. "Fizemos isso com quatro empresas de Reggio Emilia, não grandes, mas com balanços patrimoniais sólidos, e pudemos observar seu dinamismo, que não se baseia mais, como no passado, apenas no produto, mas também em uma cultura organizacional mais aberta. As PMEs de mecatrônica modernas se comunicam com outras empresas do setor, colaboram com a universidade e estão abertas à mudança. Esses são os fatores que lhes permitem permanecer competitivas." A experiência, além das avaliações para o relatório, também deu origem ao livro “Il posto dell'innovazione” (Edições Lavoro), coescrito por Ciapetti com Giuliano Nicolini, especialista em organização e estratégias de mudança.