Razões pelas quais você NÃO deve remover o slime dos nopales
Embora sua consistência viscosa muitas vezes provoque rejeição em algumas pessoas, a substância gelatinosa liberada pelo nopal (comumente conhecido como slime) tem qualidades notáveis tanto no campo da saúde quanto no industrial. Embora muitas pessoas tentem removê-lo ao preparar este vegetal, vários estudos sugerem que seu consumo pode ser altamente benéfico.
O nopal, planta pertencente à família dos cactos, é nativa do México e consolidou-se como uma um símbolo de sua biodiversidade, segundo dados do Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural. Além de sua importância ecológica, é considerado um alimento básico na culinária tradicional mexicana. Sua versatilidade permite que seja utilizado em pratos cozidos, assados, ensopados, saladas, sucos, sopas e até mesmo desidratados ou doces.
Do ponto de vista nutricional, esse vegetal se destaca pelo alto teor de fibras, minerais e vitaminas, o que o torna um alimento funcional. O Centro de Pesquisa em Alimentação e Desenvolvimento (CIAD) destaca que Seu lodo ou mucilagem é composto principalmente de fibras solúveis, que auxiliam na digestão e podem melhorar o trânsito intestinal.
Nas palavras de Jaime Lizardi Mendoza, pesquisador da Coordenação de Tecnologia de Alimentos de Origem Animal do CIAD, "a mucilagem é composta de fibra solúvel, fundamental para o bom funcionamento do sistema digestivo". Esta propriedade não só beneficia o sistema intestinal, mas também ajuda a controlar os níveis de glicose no sangue e reduzir o colesterol LDL, conhecido como colesterol “ruim”.
Além do impacto na nutrição, essa substância tem potenciais aplicações em outros setores. Segundo David Quintanar Guerrero, pesquisador em nanotecnologia aplicada a sistemas biológicos da Escola de Estudos Superiores Cuautitlán, o limo de cacto pode ser usado na área farmacêutica. Graças às suas características de polímero inflável, "pode ser usado para tratar esofagite ulcerativa, problemas de cólon, danos à mucosa do trato gastrointestinal e refluxo gástrico, entre outras condições".
A pesquisadora ressalta que o interesse em aproveitar todos os elementos do cacto se deve à sua ampla distribuição geográfica pelo México, o que o torna uma fonte sustentável e acessível para diversos usos industriais.
No campo da construção civil, a mucilagem também tem desempenhado um papel relevante desde a antiguidade. A sua capacidade de reter humidade e a sua compatibilidade com gorduras tornam-no ideal para a produção de estuque, uma cobertura tradicional usada em casas desde os tempos pré-hispânicos.
Por outro lado, é importante considerar que, embora o nopal cozido continue nutritivo, algumas de suas propriedades podem ser alteradas pelo calor. Como ressalta Lizardi Mendoza, o processo de cozimento modifica sua estrutura proteica e reduz seu teor de água, portanto, consumi-lo cru pode ser uma opção melhor se você quiser maximizar seus benefícios.
LEIA: Qual é o melhor horário para comer amêndoas?O muco do cacto não só tem um valor nutricional considerável, mas Também está surgindo como um recurso útil em áreas como cosméticos, produtos farmacêuticos e construção. Além da aparência pouco atraente, é um componente que merece ser valorizado e utilizado em vez de ser descartado.
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