As doenças do fígado seriam reduzidas se os preços do álcool aumentassem?

Não há dúvida de que a Espanha é um país onde o consumo de álcool está culturalmente enraizado . Para quem ainda não tem certeza, basta consultar a Pesquisa sobre Álcool e Drogas na Espanha (EDADES 2022), realizada com a população entre 15 e 64 anos, segundo a qual o álcool é a substância psicoativa mais consumida pela população na Espanha.

Um problema real que começa na adolescência, com crianças cada vez menores. A mesma pesquisa, realizada um ano depois entre estudantes de 14 a 18 anos, indica que a idade do primeiro uso é antes dos 14 anos , tanto para meninos quanto para meninas.

A todos esses dados se soma o alerta da Monografia sobre Álcool de 2024 sobre a existência de "uma relação causal entre o uso nocivo do álcool e uma série de transtornos mentais e comportamentais, além de doenças e lesões não transmissíveis". De todas essas patologias, as relacionadas ao fígado são as mais frequentes e graves.

Portanto, parece muito sensato que a Associação Espanhola para o Estudo do Fígado (AEEH) peça às autoridades competentes que implementem uma estratégia comum para promover a prevenção e a detecção precoce de doenças hepáticas. E que isso se baseia nas recomendações do seu Plano Nacional de Saúde Hepática: Desafio 2032.

Medida chave: controle de preços

Uma das medidas que a associação defende é o aumento do preço do álcool, já que a Espanha é um dos países europeus onde ele pode ser adquirido pelo menor preço. De fato, em 2018, os preços das bebidas alcoólicas em nosso país eram 16% mais baixos que a média da UE.

Bem, um estudo realizado para a Associação Europeia para o Estudo do Fígado (EASL) conclui que “estabelecer um preço mínimo de € 0,70 por unidade de álcool (ou seja, 8 gramas de álcool puro ou o equivalente a um copo de cerveja, um copo de vinho ou uma dose de bebida destilada) teria um efeito direto e significativo na redução de doenças do fígado”.

Aumento de até 130%

Um dos problemas que essa medida enfrentaria seria a oposição de grande parte da indústria do álcool, pois representaria um aumento de preço entre 40% e 130% nos produtos alcoólicos mais baratos. Em outras palavras, nenhuma garrafa de vinho poderia ser vendida por menos de 5,60 euros.

Especialistas pedem um preço mínimo de € 0,70 por unidade de álcool, ou seja, 8 gramas de álcool puro.

Apesar de sua impopularidade, os hepatologistas acreditam firmemente em sua relevância. É o que afirma Ramón Bataller, diretor do Registro de Doenças Hepáticas Relacionadas ao Álcool (REALCH) da AEEH: "Políticas fiscais, como o preço mínimo por unidade de álcool, são eficazes porque afetam principalmente aqueles que mais consomem, que também são os que correm maior risco de adoecer".

É assim que funcionou em outros países

Em 2018, um preço mínimo de 0,50 por unidade foi introduzido na Escócia e, de acordo com dados oficiais, o consumo de álcool caiu para o nível mais baixo em 25 anos. Várias províncias canadenses ajustaram os preços mínimos para refletir a inflação e conseguiram uma redução nas hospitalizações e mortes relacionadas ao álcool.

Especialistas acreditam que medidas semelhantes ajudariam a reduzir números como os 6% da população espanhola que apresentam consumo problemático de álcool. Ou que foi detectado um aumento de cirrose em pessoas com menos de 30 anos devido ao consumo intensivo de álcool.