Um laboratório de análise de microplásticos é inaugurado no arquipélago de Galápagos, buscando liderar a pesquisa ambiental em todo o mundo.

O arquipélago de Galápagos, no Equador, classificado pela UNESCO como Patrimônio Mundial em 1978, sedia oficialmente nesta quinta-feira o primeiro laboratório de análise de microplásticos , com apoio da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), entre outros.

"O Equador será um ponto de referência para a região e o mundo. Vocês devem se sentir muito orgulhosos, porque a capacidade que foi criada não só ajudará vocês a entender o impacto dos microplásticos nos ecossistemas costeiros e marinhos , mas também ajudará a região e o mundo a entender o que está acontecendo com os microplásticos", disse Ester Monroy, gerente do programa do Equador para o Departamento de Cooperação Técnica da AIEA.

O trabalho de laboratório na Ilha de Santa Cruz nos ajudará a entender o componente plástico que está contaminando esta área das Ilhas Galápagos e como isso afeta os ecossistemas marinhos costeiros.

A AIEA forneceu mais de US$ 811.000 em equipamentos e treinamento de pessoal para o laboratório, que também abriga o Instituto Oceanográfico da Marinha do Equador (Inocar) .

O processo de criação do laboratório começou em 2021 e, embora a inauguração tenha sido nesta quinta-feira, já foram feitas medições que permitirão ao Equador entender, entre outras coisas, as correntes por onde viajam os plásticos, que depois se transformam em microplásticos.

Com essas informações, será possível adotar medidas de monitoramento e controle muito mais precisas, que serão compartilhadas com outros países para determinar o impacto da poluição em áreas remotas do arquipélago, onde plásticos com inscrições em diferentes idiomas são levados pelas correntes para suas águas.

Pessoas próximas ao projeto disseram à EFE que, embora o laboratório "não seja grande, é potente", com equipamentos avançados que permitem "a identificação clara do tipo de microplástico".

E, embora existam outros laboratórios de análise de microplásticos em outros países da região, o do Equador está "praticamente entre os primeiros" em termos de tecnologia, afirmaram.

Com este laboratório, o Equador se torna uma " referência para entender a poluição plástica e tomar medidas, inclusive em nível global , sobre como abordar esse problema", observaram.

No final de março de 2024, Virginijus Sinkevicius, Comissário da União Europeia (UE) para o Meio Ambiente, Oceanos e Pescas, reiterou a necessidade de chegar a um acordo sobre um Tratado Global sobre Plásticos após verificar que microplásticos estão presentes nas Ilhas Galápagos , uma das reservas mais bem preservadas do mundo.

Sinkevicius participou, junto com alguns jovens, de uma demonstração de limpeza de microplásticos nas chamadas "Ilhas Encantadas" em Tortuga Bay, uma das praias mais emblemáticas e icônicas do arquipélago .

Junto com os jovens, ele descobriu que, quando a areia fina e branca desta praia era peneirada, apareciam pequenas partículas e pedaços de plástico degradado que o mar havia trazido para aquele local, que faz parte do Parque Nacional de Galápagos.

Esses microplásticos são ingeridos pelas diferentes espécies que habitam a área e os tornam parte de sua dieta , como as dezenas de iguanas que costumam descansar e tomar sol nesta extensa praia.

As Ilhas Galápagos, que no século XIX levaram o cientista britânico Charles Darwin a desenvolver sua teoria da evolução e seleção natural, são compostas por treze ilhas a cerca de mil quilômetros a oeste da costa continental do Equador e foram declaradas Patrimônio da Humanidade desde 1978.