Esperando o Bárbaro Coetzee

Os bombeiros da brigada Fahrenheit 451 estavam desconfiados. Nosso capitão, cujo nome é Montag, Guy Montag, também não tinha muita certeza, embora tentasse disfarçar. Com o lança-chamas no ombro, posicionado na esquina da viela Verge com a passagem de Sant Bernat, o chefe roía as unhas da mão esquerda, perguntando-se, supomos, a mesma pergunta que nós: seria verdade? O boato se espalhara com o canto cauteloso da neblina: o grande escritor sul-africano John Maxwell Coetzee se preparava, na terça-feira, para visitar a livraria Lata Peinada. Cheirava a mentira; das grandes. Mas um grafite em estêncil da silhueta do ganhador do Prêmio Nobel, colado na parede em frente ao estabelecimento administrado por Gustavo Caletti , alimentava alguma esperança.

Lá estávamos nós, então, esperando o bárbaro Coetzee, com os relógios correndo, quando o autor de Disgrace apareceu do setor norte, ladeado por sua tradutora espanhola, Mariana Dimópulos , e pela acadêmica norte-americana Valerie Miles . Boas notícias! Tivemos que nos beliscar, assim como alguns dos escritores que o esperavam ( Fresán , Néspolo , Carrión , García Lao ). Tão paciente quanto estoico, Coetzee autografou quantos exemplares seus leitores lhe puseram à frente, embora alguns dos mais fanáticos tivessem trazido as obras completas (ou quase) de casa. O sul-africano, agora radicado na Austrália, sentiu-se honrado com o gesto de passar em uma livraria — Lata, para os amigos — modesta, mas com a ambiciosa missão de promover a literatura latino-americana por aqui.

Dupla visita do Nobel sul-africano ao CCCB e à livraria Lata Peinada, quase do estrangeiro

O vencedor do Prêmio Nobel e seus companheiros caminharam então até o vizinho Centro de Cultura Contemporânea de Barcelona, ​​onde 450 almas ansiosas aguardavam em seu auditório. A casa estava lotada, com muitas figuras notáveis ​​na primeira fila (sua tradutora catalã, Dolors Udina ; Judit Carrera ; a poetisa argentina María Negroni ; e o pintor Frederic Amat ). Junto com os escritores Dimópulos e Miles, o sul-africano navegou pelas águas turbulentas da linguagem e da tradução, relatando, por exemplo, as dificuldades de traduzir a palavra "irmão" para o vietnamita. Qual irmão? O mais velho? O mais novo? O do meio? (A língua asiática os distingue.)

Mais tarde, naquele mesmo dia, a brigada acelerou o passo, de Raval a Eixample, pensando em O Pólo (O Fio de Ariadne), romance de Coetzee ambientado em Barcelona e dedicado a Valerie Miles. Ah, cidades e suas camadas de significado e vida sobrepostas, como na escrita. Era mais ou menos isso que Eduardo Mendoza ia ter no Hotel Alma com a ensaísta, jornalista cultural e flâneuse Anna Maria Iglesia . Iglesia teria o bom senso de estender sobre a mesa um mapa imaginário de Barcelona, ​​desde a Exposição Universal de 1888 até nossos dias extraterrestres, como os de Gurb, seguindo os passos literários do autor desde A Cidade das Maravilhas .

É sempre um prazer ouvir Mendoza. Ele confessou que escrever um romance sobre sua cidade natal não foi um projeto planejado desde o início, mas sim uma espécie de epifania. Radicado em Nova York no início da década de 1970, enquanto trabalhava em seu primeiro romance, A Verdade sobre o Caso Savolta , percebeu o quão desconhecida a Barcelona do fim do século e sua articulação com o século XX pareciam. "Se você arranhasse a superfície, todo mundo tinha um parente pistoleiro, de um lado ou de outro."

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A palestra fez parte do ciclo "Literatura e a Cidade", promovido pela Fundação Arquitetura e Sociedade e dirigido pelo jornalista e escritor Manuel Hidalgo, que aconteceu esta semana no hotel de Joaquín Ausejo . Esperamos que a iniciativa dê certo. As sessões foram encerradas na quinta-feira com um tour por antigas cidades mediterrâneas (Tessalônica, Pela, Estagira, Taormina, Roma, Capri), liderado por María Belmonte , viajante e leitora que publica seus trabalhos na Acantilado, e pelo jornalista cultural Xavi Ayén . Outro chefe quase tão paciente e incansável quanto o nosso Montag.