Redes sociais só para maiores de 13 anos? A demanda é justificada

Plataformas de mídia social como Instagram e TikTok só devem ser permitidas para crianças com 13 anos ou mais, de acordo com um grupo de especialistas da Academia Nacional Alemã de Ciências Leopoldina. Além disso, o uso deve ser regulamentado até que atinjam a maioridade. Essa exigência é justificada, e os políticos devem, sem dúvida, atendê-la. Ao fazê-lo, devem prevalecer sobre a resistência dos operadores, o que certamente é esperado.

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Porque eles sabem exatamente o que estão fazendo. Preferem lucrar com a receita publicitária a proteger os jovens. Seu princípio de negócios se baseia em atrair o máximo de atenção possível e reter usuários pelo maior tempo possível. Eles projetam suas plataformas de tal forma que é difícil reduzir voluntariamente o tempo de uso. Os jovens são particularmente suscetíveis a isso – em parte porque seus cérebros ainda não estão totalmente desenvolvidos.

Crianças e adolescentes na Alemanha passam em média três horas e meia por dia usando mídias sociais, e até dez por cento apresentam comportamentos viciantes. O uso de smartphones rouba deles o tempo para todas as coisas valiosas para o seu desenvolvimento — brincar ao ar livre, encontrar amigos no mundo analógico e praticar hobbies. E prejudica a saúde mental deles — estudos mostram que o uso constante está associado a um maior risco de depressão, ansiedade e transtornos alimentares.

Ainda faltam dados mais abrangentes: no entanto, medidas são necessárias. Os pesquisadores baseiam sua recomendação no "princípio da precaução" e estão absolutamente certos. Estudos em larga escala que investigam as conexões com mais detalhes levam muito tempo – enquanto as inovações tecnológicas estão sendo adotadas em uma velocidade vertiginosa, com consequências imprevisíveis. Seria errado esperar para introduzir regulamentações até que outra geração cresça completamente sem proteção contra as influências nocivas.