Itália: Doença tropical afeta o cérebro, 8 mortos e dezenas de infectados

O vírus do Nilo Ocidental (WNV) está se espalhando pela Itália e levou a um aumento no número de casos relatados em uma semana. De acordo com um relatório de 31 de julho da agência sanitária italiana ISS, 57 novas infecções foram registradas em uma semana.

O vírus do Nilo Ocidental, originário de regiões tropicais, também se estabeleceu na Europa devido às mudanças climáticas e agora é considerado endêmico na Itália. É transmitido por mosquitos. As regiões mais afetadas são as próximas às principais cidades de Roma e Nápoles, bem como no norte da Itália, do Piemonte ao Vêneto.

Complicações neurológicas ocorreram em 40 casos, ou quase metade das infecções registradas. O vírus ataca o cérebro e causa meningite ou encefalite, ou seja, inflamação do cérebro e das meninges. De acordo com o relatório, a taxa de mortalidade para essas formas neuroinvasivas foi de 20%. Isso é 6% maior do que no ano passado, quando a Itália também enfrentou um grande surto do vírus do Nilo Ocidental .

A agência de notícias Ansa relata a nona morte. Um homem de 76 anos morreu em um hospital em Grazzanise, município próximo a Nápoles.

• Distribuição mundial: O vírus do Nilo Ocidental (WNV) está disseminado em todos os continentes e é transmitido sazonalmente no sul da Europa. Países como Itália, Grécia e França, bem como partes dos Bálcãs e da Turquia, são particularmente afetados.
• Vias de transmissão: A transmissão ocorre principalmente por meio de mosquitos, que transmitem o vírus de aves infectadas para humanos e outros mamíferos. Outras possíveis vias de infecção incluem transplantes de órgãos, transfusões de sangue e gravidez.
• Curso da doença: A maioria das infecções é assintomática. Cerca de 20% dos afetados desenvolvem sintomas gripais, enquanto apenas cerca de 1% adoece gravemente, geralmente com uma doença neuroinvasiva, como meningite ou encefalite.
• Diagnóstico: A detecção é realizada por RT-PCR nos primeiros dias, seguida posteriormente por testes de anticorpos. Devido a possíveis reações cruzadas com outros flavivírus, a confirmação por teste de neutralização por redução de placas (PRNT) ou sequenciamento é necessária.
• Risco de doação de sangue: O VNO pode ser transmitido por meio de hemoderivados não inativados pelo vírus. Nas regiões afetadas, os doadores de sangue devem fazer uma pausa de 28 dias ou ser testados para RNA do VNO para garantir a segurança dos hemoderivados. De acordo com o relatório, duas pessoas na Itália também foram infectadas ao doar sangue em 2025.

De acordo com um boletim do Instituto Robert Koch (RKI), a temporada de 2025 para patógenos transmitidos por mosquitos também começou na Alemanha. O vírus do Nilo Ocidental tem sido detectado na Alemanha desde 2019, com aumentos recentes nas taxas de infecção (26 casos em 2024). O preocupante é que, de acordo com o Instituto Robert Koch (RKI), o patógeno também pode passar o inverno em regiões mais ao norte, razão pela qual a agência prevê uma maior disseminação.