Bornavírus explicado: origem, transmissão, sintomas e proteção
O Bornavírus é amplamente desconhecido na Alemanha, embora possa causar inflamação cerebral grave ( encefalite ) em humanos, geralmente fatal. Por muito tempo, o vírus foi considerado uma doença exclusivamente animal. No entanto, desde 2018, foi comprovado que humanos também podem ser infectados – especialmente em certas regiões do sul da Alemanha. Mais recentemente, um homem da Baviera morreu em consequência da infecção em junho de 2025.
Onde o vírus ocorre, quem está particularmente em risco e quais medidas de proteção são possíveis.
O Bornavírus é um vírus neurotrópico – infecta especificamente células nervosas do sistema nervoso central. Pertence à família Bornaviridae e ocorre em diversas variantes genéticas. A cepa mais relevante para humanos é o Vírus da Doença de Borna 1 (BoDV-1) , que foi originalmente descoberto em cavalos, mas também pode infectar outros animais.
O BoDV-1 causa doenças neurológicas graves e também pode desencadear encefalite, geralmente fatal, em humanos. Essa transmissibilidade foi comprovada cientificamente desde 2018.
O musaranho-europeu é considerado o principal hospedeiro natural do Bornavírus. O vírus pode se multiplicar continuamente em seu corpo sem que o animal apresente sintomas — servindo, portanto, como um reservatório, uma fonte ecológica permanente do patógeno.
Os musaranhos-do-campo não pertencem à roedores, mas sim insetívoros. Eles são menor, tem mais nitidez rostos e olhos e orelhas menores do que ratos de verdade.
Fonte: IMAGO/blickwinkel
Os musaranhos-do-campo vivem principalmente em áreas rurais , jardins , florestas e bordas florestais . São crepusculares e noturnos e alimentam-se principalmente de insetos. Seus habitats frequentemente se sobrepõem aos de gatos domésticos e humanos – por exemplo, em fazendas ou aldeias.
A transmissão provavelmente ocorre através de:
- Contato com fezes , urina ou saliva contendo vírus
- solo , poeira ou ração contaminados
- possivelmente também pela inalação de partículas infecciosas do ambiente
Importante: O musaranho-comum não precisa estar doente para transmitir o vírus. Uma vez infectado, ele pode disseminá-lo continuamente, contaminando assim o ambiente a longo prazo.
Embora o musaranho-comum, como hospedeiro natural, seja portador do vírus de forma assintomática, existem vários chamados hospedeiros acidentais : animais que são infectados, mas nos quais o vírus causa doença grave e não se espalha. Estes incluem:
- cavalos
- ovelha
- gatos domésticos
- Alpacas e lhamas
- ocasionalmente animais selvagens, como veados ou raposas
Nesses animais, a doença costuma ser aguda e grave: eles desenvolvem mudanças repentinas de comportamento, distúrbios de coordenação, perda de apetite e déficits neurológicos – em muitos casos, a infecção é fatal.
Os gatos são considerados hospedeiros acidentais: podem ser infectados pelo BoDV-1 e apresentar sintomas neurológicos graves. No entanto, o vírus não pode ser transmitido aos humanos por meio dos gatos, pois eles não o excretam.
Os gatos podem atuar como portadores do vírus após caçar ou comer musaranhos. Os donos devem ter cuidado aqui.
Fonte: Peter Endig/dpa-Zentralbild/dpa
No entanto, existe um risco indireto de infecção : gatos que contraem musaranhos infectados podem transportar fluidos corporais contendo vírus, como sangue ou saliva, em seus pelos, bocas ou patas. Portanto, especialmente em áreas de alto risco, os gatos devem ser impedidos de ter acesso aos musaranhos — por exemplo, fechando as portas dos gatos.
Sim, desde 2018, foi comprovado cientificamente que o BoDV-1 também pode causar infecção em humanos. De acordo com o Instituto Robert Koch (RKI), ele afeta particularmente o cérebro e leva a uma inflamação grave, geralmente fatal, conhecida como encefalite .
Até agora, os casos relatados vêm quase exclusivamente de certas regiões do sul e leste da Alemanha, incluindo:
- Baviera
- Turíngia
- Saxônia
- Saxônia-Anhalt
- Nordeste de Baden-Württemberg
Casos individuais também foram documentados na Áustria , Liechtenstein e Suíça . No entanto, a doença pode ocorrer em toda a Alemanha.
O modo exato de transmissão ainda não foi determinado de forma conclusiva, mas é considerado predominantemente indireto. Os seguintes mecanismos são considerados prováveis:
- Contato indireto com excreções de musaranhos infectados, por exemplo, através do solo, poeira do estábulo ou ração
- Contato com superfícies contaminadas (por exemplo, por meio de jardinagem, limpeza de estábulos)
- Contaminação pelas mãos, objetos ou roupas
- Inalação de partículas contendo vírus (por exemplo, poeira em celeiros)
A transmissão direta de pessoa para pessoa ainda não foi comprovada. O risco de transmissão por transfusões de sangue ou transplantes de órgãos também é considerado extremamente baixo, mas não pode ser completamente descartado em certas circunstâncias.
A infecção pelo Bornavírus geralmente progride lentamente, mas quase sempre evolui de forma drástica e costuma ser fatal.
Fase inicial:
- Febre
- Dores de cabeça e dores no corpo
- fadiga
- Náuseas, vômitos
- Dificuldade de concentração
Fase avançada:
- Distúrbios da fala e da memória
- Marcha instável, paralisia
- Alucinações, confusão
- Convulsões
- Inconsciência, coma
Após o aparecimento dos primeiros sintomas, se não for tratada, a doença leva à morte em poucas semanas.
O diagnóstico é desafiador devido aos sintomas inespecíficos e à rara ocorrência da doença, sendo frequentemente realizado apenas em estágios avançados. Os seguintes exames são utilizados:
- Ressonância magnética do cérebro para detectar alterações inflamatórias
- Punção lombar (análise do líquido cefalorraquidiano) para procurar sinais de inflamação e material viral
- Testes de PCR para RNA viral (por exemplo, do líquido cefalorraquidiano ou do tecido cerebral)
- Detecção de anticorpos no sangue ou no líquido cefalorraquidiano (LCR)
Atualmente, não existe um método confiável de detecção precoce.
Até o momento, não há terapia antiviral aprovada contra o BoDV-1, e uma vacina não está à vista . Abordagens experimentais de tratamento não demonstraram sucesso comprovado até o momento.
O atendimento médico, portanto, limita-se a medidas de tratamento intensivo e controle de sintomas.
Em áreas endêmicas, certas regras de conduta devem ser observadas para minimizar o risco de infecção:
- Evite contato com musaranhos (vivos ou mortos)
- Nunca toque em musaranhos com as mãos desprotegidas
- Realizar trabalhos de jardinagem e silvicultura com luvas e proteção respiratória
- Limpe e ventile regularmente caves, galpões e estábulos
- Trate superfícies contaminadas com desinfetante
- Não permita que gatos domésticos tenham acesso aos territórios dos musaranhos
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