Colheita e conservação de ervas: instruções

Ervas frescas estão entre as delícias mais deliciosas do jardim. No final do verão, muitas ervas como manjericão, tomilho e orégano atingem seu auge de sabor: suas flores, folhas e raízes armazenam uma concentração particularmente alta de óleos essenciais. Este é o momento ideal para preservar seus aromas. Seja em um pote de temperos tradicional, como cubos de ervas congeladas, óleo aromatizado, vinagre, sal ou xarope — com pouco esforço, os sabores do verão podem ser apreciados o ano todo.

A época da colheita é crucial para a qualidade e a durabilidade das ervas. Uma manhã ensolarada é ideal, quando o orvalho já secou, mas o sol ainda não atingiu seu pico. Isso garante a preservação ideal do aroma e dos ingredientes ativos. Ervas folhosas como manjericão, sálvia ou erva-cidreira são melhor colhidas pouco antes da floração, quando seu aroma é mais intenso. Ervas com foco em flores, como lavanda, orégano e tomilho, devem ser colhidas durante a floração. Cuidado com a salsa: esta popular erva culinária produz a substância tóxica apiol no segundo ano após a floração e não deve mais ser usada .

Ervas robustas como alecrim, tomilho, orégano, sálvia, segurelha, hortelã e erva-cidreira são ideais para secar. Colha os galhos inteiros e seque levemente. Lave somente quando estiverem muito sujos para evitar perda de aroma e tempos de secagem prolongados . Amarre ervas de folhas pequenas em pequenos maços e pendure-os de cabeça para baixo em um local quente, arejado e com sombra a uma temperatura máxima de 35 graus Celsius. Espalhe ervas de folhas grandes, como sálvia ou louro, individualmente em panos ou prateleiras, virando-as regularmente. Depois de alguns dias, as folhas estarão secas e fáceis de amassar. Armazenadas em potes ou sacos herméticos e etiquetados em um local escuro, elas se conservam por cerca de um ano.

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Congelar é a melhor maneira de preservar o sabor e a cor de ervas delicadas como endro, estragão, cerefólio, coentro, salsa e cebolinha. Para isso, colha as folhas, lave-as e seque-as com papel toalha. Em seguida, coloque-as em recipientes ou sacos próprios para freezer etiquetados, com folhas inteiras ou picadas finamente, conforme desejado. Isso economiza um passo após o descongelamento. Uma alternativa prática: coloque as ervas em formas de gelo, cubra com água ou óleo e congele. Isso permite que você remova os cubos de ervas individualmente mais tarde. O manjericão geralmente perde o sabor e fica macio quando congelado diretamente. Portanto, ele deve ser escaldado brevemente, refrescado em água com gelo, seco e congelado rapidamente antes de congelar. As ervas duram cerca de seis meses no freezer.

Alecrim, tomilho, orégano, estragão, endro, manjericão, cerefólio e erva-cidreira estão entre as ervas adequadas para conserva. As ervas são cuidadosamente lavadas e completamente secas. Os potes ou garrafas devem ser esterilizados previamente. Em seguida, as ervas — suplementadas com alho, pimenta-do-reino ou pimenta, se desejado — são colocadas nos potes e completamente cobertas com azeite de oliva ou óleo de colza de alta qualidade, ou com vinagre de maçã ou vinho branco. Os potes são então selados hermeticamente e armazenados em local fresco e escuro por duas a três semanas. Agitar ocasionalmente garante que o aroma se desenvolva uniformemente. Óleos de ervas frescas devem sempre ser refrigerados e consumidos em até quatro semanas para evitar o risco de botulismo (envenenamento grave). O vinagre, por outro lado, pode ser armazenado fechado por até um ano, e as garrafas abertas devem ser usadas em até seis a oito meses.

Aqueles que desejam usar ervas criativamente podem usá-las para fazer pesto, manteiga de ervas, sal de ervas ou xarope. Para fazer sal de ervas, pique finamente ervas secas e misture-as com sal marinho na proporção de 1:1. Um xarope feito de hortelã ou erva-cidreira é feito despejando cerca de 100 gramas de ervas frescas em um litro de água fervente, opcionalmente adicionando algumas fatias de limão. A mistura é coberta e deixada em infusão por cerca de doze horas, depois coada e fervida com a mesma quantidade de açúcar até que o açúcar esteja completamente dissolvido. Quando engarrafado quente em garrafas esterilizadas e seladas, o xarope pode ser conservado por várias semanas na geladeira e é perfeito tanto para bebidas refrescantes quanto para aprimorar coquetéis.