Salvando a Utopia | Impotência Ótima

Há cerca de dois anos, um jovem belga se matou de bate-papo. Ele não estava conversando com um psicomanipulador verdadeiramente maligno, com a intenção de levar os outros ao desespero por pura perfídia, mas com um robô de inteligência artificial chamado Eliza, desenvolvido em 1966. Pierre, o nome do chefe de família, estava cada vez mais preocupado com as mudanças climáticas e suas consequências para a coexistência humana. Ele então buscou o conselho de uma máquina neutra e onisciente. Ele a alimentou com seus medos, e ela acabou encorajando seus pensamentos suicidas.

Este caso trágico é uma ilustração horripilante da disparidade entre otimismo tecnológico e pessimismo antropológico no novo e conciso livro do filósofo Guillaume Paoli . Intitulado "Algo Melhor que Otimismo", o livro tenta lançar luz sobre as falsas noções, tanto potentes quanto debilitantes, que acompanham essa palavra tão inocente com "O". Numa sociedade sorridente que usa "ótimo" para obscurecer o verdadeiro estado do mundo, a pobreza e a miséria de muitos, porque não se deve refutar sentimentos com argumentos, mas sim presumi-los dos outros. Paoli, em contraste, formula uma declaração de guerra: contra a fé na tecnologia e no mercado, e contra a ideologia do menor dos dois males.

"Otimismo é um dever", reivindicou Karl Popper no século passado. Ele é considerado um filósofo do neoliberalismo, a ideologia que emergiu na segunda metade do século XX. Mas, para sua crítica, Paoli remonta alguns séculos mais atrás: ao período barroco, a Leibniz . Sua teodiceia afirma que vivemos no melhor dos mundos possíveis, com Deus permitindo o mal e a maldade, mas, no final, tudo acaba bem. Isso pode ter seu apelo teológico, mas também legitima a opressão cega e silenciosa.

Paoli deduz que o oposto de "otimismo" não é de forma alguma o tão difamado "pessimismo", mas sim o "maximalismo" ou o "utopismo", abordagens que não se contentam com o dado, mas buscam alternativas, um mundo diferente. Na história da filosofia, ele encontra o jesuíta Louis-Bernard Castel, que cunhou o termo "otimismo" em 1737 — especificamente como uma crítica à teoria de Leibniz de um mundo melhor, que tornaria uma moralidade baseada em Deus supérflua para o nosso mundo. No curso de sua crítica a Leibniz, o polímata Castel cunhou outro termo, hoje muito comum, a saber, "fatalismo": Em última análise, sucumbiríamos a isso se vivêssemos no ótimo. Se seguirmos caminhos predeterminados, não há espaço para a ação moral individual, ou melhor, para o livre-arbítrio.

No mundo ocidental de hoje, porém, Deus tornou-se um argumento inegociável. A teodiceia, nas palavras de Joseph Vogl, deu origem à secular "oikodice" (Joseph Vogl): a suposição de que "os mercados" resolverão tudo, como se tivessem sido criados por Deus. O que Paoli faz? Ele continua a pesquisar a história em busca de pensadores radicais fora da caixa e encontra Bernard Mandeville (1670-1733) e Julien Offray de La Mettrie (1709-1752), ambos médicos.

Mandeville compara a sociedade humana à autorregulação de uma colônia de abelhas e afirma que a prosperidade pública se baseia em vícios privados. A ganância, por exemplo, é uma virtude ruim em casos individuais, mas leva à riqueza de todos. Se as iniciativas egoístas dos indivíduos fossem suprimidas, talvez em nome de leis morais pela graça de Deus, tudo entraria em colapso e o caos se instalaria. Segundo Paoli, Mandeville antecipa o fato de que a prosperidade das nações se baseia na miséria da classe trabalhadora: "Toda a ideologia neoliberal nada mais é do que uma cópia pseudocientífica da fábula das abelhas."

La Mettrie expressou a escandalosa tese de que os humanos são máquinas. Ele fez isso antes da industrialização e apontou para os mecanismos do corpo. No entanto, isso não significa que o corpo deva ser transformado em um instrumento de exploração. Ele equiparou o pensamento à atividade cerebral e, assim, negou aos humanos uma alma – e teve sérios problemas com a Igreja. Por causa dessas visões, foi forçado a deixar primeiro a França e depois a Holanda. Sem a promessa de salvação eterna, o sofrimento e a opressão neste mundo perdem sua legitimidade.

Infelizmente, o pensamento tecnológico radical não trouxe uma grande libertação para todos aqueles que sofriam. Em vez disso, as pessoas despejaram seus — digamos assim — poderes mentais em máquinas. Essas máquinas deveriam aliviá-las de trabalhos tediosos. E assim começa a "reversão completa do original e do modelo": exploramos como nossos cérebros funcionam, criamos autômatos computacionais e, de repente, as pessoas chamam seus cérebros de "computadores". Elas usam modelos para explicar como "processam informações" com costas atrofiadas enquanto realizam trabalhos de cliques computacionais. E então deixam as máquinas aprenderem com as máquinas, querendo se tornar parteiras de uma inteligência artificial superior que pensa — em outras palavras, calcula — com eficiência, sem dores de cabeça, fome ou tristeza. Qualquer um que pense assim é um fatalista.

Mas, após um longo período de alimentação, a máquina só consegue nos dizer o que é e o que não é verdade. Ela permanece incapaz de lidar com o impossível, o desejável. Seus resultados ótimos não conhecem utopia que transcenda o contador de informações. Ela gera fatalistas atrás da tela. Estes sofrem talvez menos com o medo abstrato e intenso do futuro, mas sim com "ausência de sonhos e paisagens interiores fragmentadas".

Em relação à guerra moderna utilizada na Ucrânia e no Oriente Médio, Paoli conclui desmantelando a ideologia do "mal menor": para combater o mal, que supostamente só conhece o extermínio e a aniquilação, o Ocidente se define como uma fortaleza de uma suposta civilização, que defende com armas de alta tecnologia cada vez mais eficientes e otimizadas. Ele entende isso como o "mal menor". Uma "normalização do terror" está emergindo, máquinas de guerra com IA estão sendo otimizadas e, em última análise, nenhum exército se sentirá mais responsável por mortes.

Com seu volume conciso, Paoli desmantela habilmente a idiotice do otimismo. Ele mostra como ele legitima o sofrimento, desde a devoção cristã e a brutalidade do mercado neoliberal até o belicismo da IA. O objetivo é roubar das pessoas a coragem de agir e a curiosidade pelo verdadeiramente desconhecido. Um texto esclarecedor em tempos sombrios.

Guillaume Paoli: Algo Melhor que Otimismo. Matthes & Seitz, Berlim, 112 pp., brochura, € 12.