O modelo da Barbie era uma garota de programa alemã

As piadas de Lilli parecem as cenas de abertura de um filme erótico: em um momento, ela conta sobre um caminhoneiro que "ajudou" durante um acidente de carro, com o vestido coberto de marcas de mãos oleosas. Em outro momento, ela provoca um policial em uma praia onde maiôs de duas peças são proibidos, perguntando: "Qual peça devo tirar?"

Quem imaginaria que a caricatura sexualizada com busto farto e lábios vermelhos beijáveis um dia mudaria a vida de milhões de crianças? Certamente não seu criador, Reinhard Beuthien, que desenhou Lilli como personagem de desenho animado em 1952, na primeira edição do jornal "Bild", em 40 minutos, para preencher uma lacuna no jornal. Anos depois, a Lilli do "Bild" se tornou Barbie – indiscutivelmente a boneca mais famosa do mundo até hoje.

Hoje sexista, hoje atrevido e independente

Segundo Axel Springer, editor do "Bild", Lilli era uma "secretária atrevida", mas várias fontes a interpretam mais como uma garota de programa de luxo ou acompanhante. Seja secretária ou acompanhante, uma coisa é certa: Lilli não foi criada para ser um brinquedo infantil. Com suas curvas escassamente vestidas, trança loira alta e saltos altos, a estética de Lilli se aproximava mais da de uma pin-up.

Hoje, dir-se-ia: ela se conformava ao olhar masculino , retratada como objeto de desejo, reduzida ao seu corpo, inteiramente de acordo com as necessidades de seus criadores e espectadores masculinos. No entanto, a revista "Bild" ainda a descreve hoje com as palavras "atrevida, sexy, independente!"

Lilli rapidamente se tornou tão popular entre o público predominantemente masculino do tabloide que o Bild fez uma boneca de plástico dela em 1953. De acordo com reportagens de jornais, ela era um presente popular entre os homens, por exemplo, para despedidas de solteiro, vendida em tabacarias, bares e quiosques.

Entre 1955 e 1964, a revista "Bild" comercializou cerca de 130.000 revistas Lilli, com diversos trajes e acessórios, visando atingir o público feminino. Lilli rapidamente se tornou um best-seller, mesmo além das fronteiras da Alemanha.

Ruth Handler transformou Lilli em Barbie

Talvez ela ainda estivesse estampando as páginas do jornal "Bild" hoje, com pouca roupa, como inúmeras garotas nuas e reais do "Bild" têm feito há décadas – se não fosse por Ruth Handler. A cofundadora da empresa de brinquedos Mattel descobriu Lilli por acaso na vitrine de uma loja em 1956, durante férias em Lucerna, Suíça. Handler e sua filha Barbara ficaram encantadas.

Então, Handler enviou várias bonecas Lilli para Los Angeles e acabou comprando os direitos sobre ela. Em 1959, a Barbie — batizada em homenagem à filha de Handler, Barbara, e uma imagem vívida de Lilli — foi lançada e, desde então, vendeu mais de um bilhão de unidades.

A Barbie conquistou o mundo dos quartos infantis apesar das constantes críticas das feministas, e Lilli? A secretária "atrevida e independente" casou-se com o namorado Peter em 1961 e desapareceu completamente de cena.